Heaven: Сборщики пепла

  - Не знаю. Судя по всему, мальчик и его отец принадлежали к одной из религиозных общин Всемирной Церкви Наследников Мира.

  - Никогда о них не слышал.

  - Это новая секта, информация о ней у нас самих только несколько лет назад появилась. Их штаб-квартира находится в поселке "Холодная вода", примерно в восьмистах километрах к юго-западу отсюда. Говорят, последователей у Наследников Мира довольно много.

  - У нас в городе был Снигирь, - сказал Зих. - Он учил меня читать, писать и верить, но только плохо учил. Читать и писать я научился, а верить - нет.

  - Этому никогда не поздно научиться, - с иронией сказала Елена. - Артем, Леша, мальчика надо вынести отсюда. Пусть пока рядом с отцом полежит... О чем задумался, Зих?

  - Ни о чем. Просто спать хочу. День выдался колготной, ноги гудят.

  - Все хочу тебя спросить - извини, конечно, но сколько уже твоя жена болеет?

  - Полгода. Зимой слегла, вроде как с простудой. А потом я заметил, что у нее шишки на шее появились. И волосы лезть начали, - Зих помолчал. - Филиппыч сказал, ничего нельзя сделать.

  - А ты веришь, что можно. И правильно веришь. Видишь, значит, научил тебя Снигирь вере.

  - Успокаиваешь меня?

  - Тебя поди, успокой. Сейчас ребята вернутся, о деле поговорим.

  - Что опять задумала?

  - Странное что-то во всем этом есть, - сказала Елена. - В умерших этих, в предсмертной записке, что Козьма оставил.

  - Чего странного-то? Просил мужик, если кто сына его найдет, к дядьке сопроводить, вот и все.

  - Бескудников сказал - мальчик, очнувшись, назвал его Черным ангелом. Почему?

  - Бред у него был, вот и все. Чего ты к пустякам цепляешься?

  - Не пустяки это. - Елена сделала паузу, поскольку подошли Бескудников и Небогатов. - Какие будут предложения, Зих?

  - Давайте выпьем, - Зих достал свой спирт. - Помянем рабов божьих новопреставленных.

  - Погоди, - Елена полезла в рюкзак, извлекла из него плоскую металлическую фляжку. Налила в колпачок, протянула Зиху. - Ты первый.

  - Что это? - Зих втянул ноздрями незнакомый терпкий и очень приятный аромат неведомого напитка.

  - Коньяк. Самый настоящий. Нам иногда выдают в пайке.

  - Никогда не пробовал. И где вы, сволочи, что берете! - Зих осушил крошечный колпачок, почмокал языком. - Ух, ты!

  - Здорово? - с лукавой улыбкой спросила Елена, забрала у охотника колпачок, наполнила его и протянула Бескудникову.

  - Здорово, - сказал Зих, наслаждаясь вкусом удивительного напитка. - Только мало.

  - Коньяк помногу не пьют.

  - Царство Небесное, - сказал Бескудников и выпил коньяк.

  - Небесное и будет, - отозвался Зих, закуривая.

  - Что? - Елена замерла, глядя на охотника.

  - Говорю, всем, кто тут помер, прямой путь в рай. Мне так Снигирь говорил.

  - Прямо так всем? - с шутливой миной спросил Небогатов. - И нам тоже? И лабиринтовцам, и Диким?

  - Всем, - подтвердил Зих. - Потому что выпало нам в аду жить. А Бог - он суров, но справедлив. Дважды в ад не пошлет...

   Военные притихли. Небогатов молча выпил коньяк, отдал пустой колпачок Елене. Капитан HEAVEN налила себе, выпила, завинтила флягу и убрала ее в рюкзак. Несколько мгновений все молчали.

  - Ты что-то о деле говорила, - напомнил Зих.

  - Давайте спать, - неожиданно сказала Елена. - Я устала. О делах будем завтра говорить. Тошнит меня от всего.

  - Вот это правильно, - Зих потянулся, взял винтовку. - Вы ложитесь. Первым я караулю, потом тебя, Леха, разбужу. Мне бы тоже выспаться не мешало.

   4. КРАСНЫЙ КЛЮЧ

   Мальчика хоронить не стали. Просто вынесли из трубы и положили рядом с отцом. Книжку Зих забрал, хотя Елена сказала охотнику, что синдром Гриннига может через вещи передаваться. Но Зих только хмыкнул.

  - У меня жена больна, - сказал он. - Кабы так заразно было, я бы уже заболел.

   Ночевка прошла спокойно, и Зих, доверившись спецназовцам, даже отважился поспать пару часов. Перед этим он тщательно почистил и смазал свой "Стормер", а заодно наконец-то попробовал, подходят ли к его красавице патроны из трофейной снайперской винтовки. Патроны не подошли, и Зих сразу потерял к трофеям интерес. Во сне ему снилась какая-то ерунда - они с покойным Снигирем забивали свинью на площади в городке ?13. Бессмысленный сон, дурацкий. Впрочем, в сны Зих не верил. Его разбудили голоса - Елена и Бескудников что-то обсуждали негромко. Зих повернул голову и увидел, что у Елены в руках карта.

  - Опять ложь, - сказал он.

  - Какая ложь? - не поняла Елена, глядя на проснувшегося охотника.

  - Про карты, - Зих сел, обхватил колени ладонями, чтобы стало теплее. - Начальник ваш сказал, что карты у вас старые.

  - Старая и есть, - Елена протянула Зиху карту. - Посмотри, какой год. Вон там, в углу.

   Зих глянул на карту. Она была напечатана на клеенчатой бумаге и выглядела совсем новой. Елена не обманывала: карта была составлена в 2008 году, сто семь лет назад и за четыре года до Катастрофы. Зих немного умел читать карты, был случай поучиться.

  - Ленинск? - спросил он, глядя на Елену. - Так назывался Каменный Лес?

  - Большой был город, почти полмиллиона населения, - ответила девушка. - Я довоенные фотографии видела. Красивый был город. Стоял посреди бескрайней тайги.