Heaven: Сборщики пепла

А я быстро обернусь. Каменный Лес тут совсем рядом, три-четыре дня мне хватит, чтобы осмотреться. Если повезет, могу и диск ваш поискать.

— Ты не знаешь, где искать.

— А ты подскажи.

— Нет, — решительно сказала Елена. — Прости, но не могу. Должен понимать. Это совершенно секретная информация.

— Видишь, какая ты стерва. Не зря я не хотел с тобой связываться.

— Зих, дело не во мне. Если «Лабиринт» тебя заподозрит, они могут захватить тебя и применить мнемосканирование, у них есть такие технологии. Ты сам им все расскажешь. Сверхсекретная операция, которая готовилась много месяцев, будет провалена. Я не имею права так рисковать. Но твоя идея… Ты всерьез хочешь это сделать? Я имею в виду, диск поискать?

— А почему нет? Если найду, время вам сэкономлю, и мне ответственности меньше, вас с собой таскать, — охотник быстро посмотрел на задумавшегося Бескудникова. — Хотя вы, как я погляжу, и сами за себя постоять можете.

— Ладно, — решилась Елена. — Дам я тебе кое-какую информацию о диске. Найдешь — отлично, не найдешь — мы сами все сделаем.

— Заметано. Налей еще коньяку.

— С чего это ты так хочешь мне помочь?

— Стало мне все это дело интересно, — ответил Зих. — Знаешь, давай так договоримся. Если я все это дело проверну, ты мне к красному пропуску хотя бы пару бутылок коньяка добавишь. Как тебе условие?

— Смешной ты, Зих. Неужели ради бутылки спиртного так рисковать собрался?

— Да не в коньяке дело. Дело во мне. Я уже довольно долго живу на свете, и вкус жизни у меня стал пропадать. Вот и хочу найти новый вкус, ради которого стоило бы еще пожить, — Зих поднял пустой колпачок. — Такой хотя бы.

— Хороший ты человек.

— Хороший, — согласился Зих. — Поэтому не обижайте хорошего человека, детки. Доверьтесь мне, и давайте посмотрим, что у нас получится…

5. На границе рая

Блокпост выглядел внушительно. Его вал тянулся в обе стороны от дороги, упираясь справа в русло реки, а слева в высокий обледенелый холм — многометровая стена из обломков бетона, кирпичей, ржавых труб, арматурных сеток, ржавых автомобильных костяков и прочего хлама, поверху которой еще и колючую проволоку протянули в два ряда. Видимо, для устрашения Диких и прочих нежелательных гостей, на валу, по обе стороны от железных двустворчатых ворот, перекрывавших дорогу дальше, красовались вполне профессионально устроенные виселицы, украшенные свежим и не очень свежим покойниками. Ветер донес до Зиха трупную вонь, но еще охотник уловил очень необычный запах. В воздухе отчетливо пахло горячей резиной и дизельной гарью. На валу, у одной из виселиц, стоял человек, вооруженный старым двуствольным ружьем. Он без сомнения увидел Зиха задолго до того, как охотник подошел к блокпосту, но только сейчас решил показать, кто тут хозяин.

— Эй, папаша, стой! — крикнул он Зиху. — Чего надо?

— Как говаривал мой учитель: «Укороти вожжи — мы люди Божьи», — ответил Зих, даже не сомневаясь, что этот молодец не станет стрелять ни при каких обстоятельствах. — Чего дорогу перекрыли? Не хрена делать вам, что ль?

— А тебе чего? — Парень перехватил свой дробовик поудобнее. — Мы тут чужаков не любим, от вас зло одно. Кто таков, куда идешь?

— Зих я. Может, слышал обо мне?

— Не слышал.

— Ну, так услышишь еще. Пройти-то можно?

— Здесь проход запрещен. Особая зона. Вход только по пропускам.

— Так дай мне пропуск.

— Не могу, нет у меня пропуска. Их старшой наш выдает, Клим.

— Тогда зови Клима. Разговор есть.

Пока парень с вала надрывал глотку, пытаясь докричаться старшого, Зих не спеша закурил. Сигарету он взял не из металлической коробки, а зажег ту, что поплоше, из собственной заначки. Разницу почувствовал сразу — дым дешевого табака вцепился в горло, как ангина, будто наждаком ободрал язык. Зих закашлялся, выругался, но сигарету не выбросил. За воротами загремели засовами, створки разошлись, и к Зиху вышли двое — один постарше, в хорошем тулупе и медвежьей шапке, второй в латанном-перелатанном армейском утепленном комбинезоне. Старший был без оружия, молодой держал наготове новенький АК-74.

— Чего дома не сидится? — спросил Клим, одаривая Зиха недружелюбным взглядом. — Нам тут нах бродяги не нужны.

— Негостеприимные вы, однако, — сказал Зих. — Но я по делу в Каменный Лес иду. Весточку несу одному человеку.

— Какому, нах, человеку?

— Зовут его Александр. Родичей я его мертвых нашел у старого трубопровода. Козьму и сына его Петра.

— Чем докажешь?

— А вот, — Зих показал старшому книжку в красном переплете. — У мальчика эта книжка была. Читать умеешь?

— Не твоя забота, — Клим вырвал у охотника книжку, раскрыл, прочитал надпись на обложке. — Слышь, Митяй, это, наверное, проповедника этого, Сашки Южного родичи. Как думаешь?

Митяй не думал, поэтому просто плечами пожал. Клим еще раз смерил Зиха изучающим взглядом, протянул книжку.

— У нас тут правила строгие, — сказал он. — Чуть что не так, сразу пуля или веревка обеспечены.

— Да понял уж. Чего так сурово?