HEROическая эпопея

К настоящему времени из всего войска жёлтого Героя остался лишь он сам, а все его воины отправились к праотцам. Но ему почему-то взбрело в голову, что от меня можно запросто сбежать, поэтому он подстегнул коня и поскакал в противоположном от замка направлении. Вероятно, решил вернуться в Камергар. Сначала я хотел отправить за ним архангелов, но потом вспомнил, как его грифоны обошлись с катапультой, и передумал. Конечно, мстить нехорошо, но именно это чувство вскипело во мне в тот момент. И тогда я отдал приказ своим грифонам догнать всадника и расправиться с ним точно так же, как и они с осадным орудием, а сам приложил глаз к окуляру подзорной трубы, чтобы насладиться этим зрелищем. Только когда мои наполовину львы, наполовину орлы настигли его, я не смог заставить себя смотреть на их кровавое пиршество и отвернулся. И потом даже за мечом и щитом не поехал, так как мне не хотелось видеть вблизи то, что осталось от жёлтого Героя. К тому же было ясно, что те артефакты слабее моих.

Поскольку битва закончилась, пришла пора оценить потери, которые мы понесли в ней. После непродолжительных подсчётов я выяснил, что в моём войске осталось 29 копейщиков, 54 лучника, 27 грифонов, 11 мечников, 12 монахов, 2 всадника и 11 архангелов. Конечно, мне не хотелось терять ни одного своего воина, ведь при захвате Камергара пригодился бы каждый, но раз уж это случилось, то ничего не поделаешь.

И тут я заметил, что из ворот Итилиза показался Герой, который направил своего коня в мою сторону. Это был Тумас. Я узнал его, поскольку уже видел своего двоюродного брата на портрете в Азенхоре. Тогда я поспешил к нему навстречу, и вскоре мы встретились.

— Уильям, я так рад видеть тебя живым и невредимым! — воскликнул он.

Мы спрыгнули на землю и обнялись.

— Как же ты вовремя! — продолжил Тумас, когда отпустил меня из своих крепких объятий. — Я думал, что нам конец, и не сразу поверил своим глазам, когда на горизонте появилось твоё войско!

— А мне давно хотелось выразить тебе свою признательность за то, что спас меня и доставил до пограничных ворот, — произнёс я с улыбкой.

— Не мог же я бросить тебя умирать в Камергаре, — махнул он рукой и устремил свой восхищённый взор куда-то за мою спину. — Никогда прежде не видел архангелов в реальном бою. Вот где настоящая мощь! Ты забрал их из пограничных ворот?

— Да, половину забрал, а половину оставил там.

— Ну как у тебя здоровье? — вновь посмотрев на меня, участливо спросил кузен. — И как обстоят дела в вашем королевстве? Что у вас там сейчас происходит?

— Разговор может получиться долгим, так как за последнее время произошло очень много событий, — я обернулся и обвёл взглядом воинов, терпеливо ожидающих на поле боя дальнейших распоряжений. — Только давай сначала спрячемся за крепостными стенами и разместим отряды, им требуется отдых. А уж потом поговорим.

Он кивнул, и мы направили наших коней к воротам. Моё войско, а также копейщики Тумаса последовали за нами. И пока мы ехали, я стал свидетелем довольно интересного зрелища. Стены, повреждённые выпущенными из катапульты огромными камнями, стали вдруг прямо на моих глазах восстанавливаться, и вскоре вновь выглядели как новые, как будто и не подвергались атаке ещё совсем недавно. А когда я обернулся, перед тем как въехать в ворота, то не узнал того места, где проходило сражение, поскольку все мёртвые тела исчезли.

Оказавшись на территории замка, я увидел ещё одного Героя. Мы с Тумасом подъехали к нему, а когда спешились, мой двоюродный брат сказал:

— Вот, познакомьтесь. Эйрон присматривал за Итилизом ещё до моего прибытия сюда. А это Уильям, о котором я рассказывал.

Мы пожали друг другу руки, и Эйрон с улыбкой произнёс:

— Ты появился весьма кстати, Уильям. Ещё немного, и нас бы уничтожили.

— Очень рад, что подоспел вовремя, — ответил я. — Смотрю, вас сильно потрепали.

— Да уж, — вздохнул Тумас. — Надо прикинуть, сколько всего осталось воинов.

Он подождал, пока отряды, повинуясь его приказу, построятся, затем молча шевелил губами, и через минуту добавил:

— Совсем немного. Только лишь 18 копейщиков, 28 лучников, 12 грифонов, 5 мечников и 4 монаха.

— Хорошо, что хоть они остались, — отозвался Эйрон. — Ведь могло и этого не быть.

— Да, ты прав. Нам с Уильямом надо поговорить, а ты пока что размести его отряды, пускай отдохнут после долгого перехода и тяжёлой битвы.

— Хорошо, — кивнул тот и удалился, чтобы отдать соответствующие распоряжения.

Ну а мы с Тумасом прошли в замок и устроились в одной из комнат.

— Ну давай, рассказывай, — начал он. — Что там у вас в королевстве происходит? Всё ли в порядке с Теодором и Харольдом? И что тебя побудило привести своё войско в Итилиз, да ещё и в такой решающий для Синего королевства час?

— К сожалению, дела совсем плохи, — ответил я ему. — Теодор пропал уже более полугода тому назад, и только недавно Харольд выяснил, что наш старший брат находится за тёмными землями в темнице у колдуна.

— В темнице? — нахмурился Тумас. — Но как он оказался за тёмными землями? И что ещё за колдун такой?