HEROическая эпопея

Весь остаток дня я с восторгом вспоминал битву с гномами. Вот бы все битвы проходили точно так же, без единой потери с нашей стороны! Но вряд ли меня ждёт такая же лёгкая победа в битве за Камергар, где засел Байярд, а уж тем более в подземелье и в королевстве колдуна. Стоит ли вообще лелеять себя напрасными надеждами, ожидая побед? Ну да, архангелы значительно усилили моё войско, но и враги не сидели без дела. Ведь тому же Байярду удалось захватить главный замок Синего королевства, а с тех пор прошло больше двух месяцев, и он стал ещё сильнее. Вполне возможно, что Синего королевства больше не существует, и над Итилизом сейчас тоже развевается жёлтый флаг. Прав был Харольд, Тумаса вполне могли взять в плен, как и нашего старшего брата Теодора, и затеянный мною поход — только лишь напрасная трата времени. Но отступать было поздно, поэтому я постарался отбросить эти грустные мысли.

На следующий день мы подошли к башне грифонов, которая разместилась на вершине холме, куда вела узкая тропа. Не имело смысла вести туда всё войско, поэтому я приказал своим отрядам ждать меня возле подножья, а сам направился вверх только в сопровождении архангелов. Ещё от пограничных ворот я чувствовал себя гораздо спокойнее и увереннее в их присутствии, и теперь мне вообще не хотелось расставаться с ними.

Наконец, добравшись до башни, мы остановились у входа, охраняемого двумя каменными статуями грифонов. Сначала мне показалось, что они оживут, как и тот каменный великан возле арены, которую я посетил в самые первые дни своего пребывания в игре. Но этого не произошло, и я, оставив коня на улице, вошёл внутрь. Архангелов тоже решил с собой не брать, справедливо рассудив, что в башне мне бояться нечего.

А далее всё прошло точно так же, как и в других местах, где можно было нанимать воинов. Всего я увидел 16 грифонов, которые смирно сидели и ожидали моих дальнейших действий, поджав свои мускулистые львиные лапы и сложив за спиной орлиные крылья. Заплатив за них необходимое количество золотых монет, я велел им выйти на улицу, а когда мы спустились вниз к войску, присоединил к уже имеющемуся у меня отряду грифонов. Теперь можно было продолжить наш путь.

В течение следующих нескольких дней ничего особенного не происходило, и я со своими воинами спокойно двигался в сторону второго замка Синего королевства. Но по мере приближения к нему во мне всё больше росла тревога. Предчувствие какой-то беды никак не хотело покидать меня, а когда до места оставалось всего несколько часов, я уже точно знал, что замок захвачен. И как вскоре выяснилось, я был очень близок к истине. Когда на горизонте появился Итилиз, стало ясно, что тревога моя была не напрасной. Там вовсю шёл бой. Судя по всему, защитники замка держались из последних сил, и войско жёлтого Героя вот-вот должно было захватить его. Я тут же остановил коня и достал из седельной сумки подзорную трубу, чтобы как следует рассмотреть вражескую диспозицию.

Глава 17. Итилиз

Самое первое, что мне бросилось в глаза — это состав войска нашего противника. Поскольку я уже встречался с двумя жёлтыми Героями в бою и видел их практически лицом к лицу, то знал, что в замках Жёлтого королевства для найма доступны следующие существа: гремлины, каменные горгульи, каменные големы, маги, джинны, наги и гиганты. Это при условии наличия соответствующих военных строений. Только вот у Героя, напавшего на Итилиз, войско состояло из копейщиков, лучников, грифонов, мечников и монахов. Вероятнее всего, Байярд нанял в таверне Камергара ещё одного Героя себе в помощники, укомплектовал его нанятыми там же в Камергаре отрядами и отправил на захват второго замка Синего королевства. А учитывая наличие катапульты, у него были все шансы осуществить задуманное, тем более стена в одном месте почти обрушилась. Копейщики с мечниками готовились броситься вперёд и умертвить всех оставшихся в живых защитников вместе с их предводителем Тумасом. Грифоны уже перелетели через стену и оттуда доносились звуки яростного сражения. А вражеские лучники и монахи не давали никому высунуть носа из-за стены. К тому же единственная оборонительная башня Итилиза была разрушена в результате нескольких точных попаданий из катапульты. Нет, у Тумаса не оставалось совершенно никаких шансов на успешное отражение атаки, так что я стал его палочкой-выручалочкой. Когда-то он спас мне жизнь, и теперь я мог отплатить ему тем же.