HEROическая эпопея

Спустя два дня на горизонте показались пограничные ворота. Правда, выглядели они не как ворота из игры, а гораздо внушительнее. Это было громадное сооружение с мощными высокими колоннами по бокам и коридором внутри шириной метров пятьдесят, не меньше. Это я смог увидеть, когда мы подошли достаточно близко. И в конце этого коридора проглядывалось соседнее королевство. Причём попасть в него каким-то иным способом не представлялось возможным, разве что только под землёй, так как справа и слева насколько хватало глаз тянулась пограничная стена. По крайней мере, именно такое определение я дал этому явлению, хотя стеной в своём обычном понимании она, конечно же, не являлась. Это было просто едва заметное помутнение воздуха, словно полупрозрачная пелена. Но я знал наверняка, что ни пройти, ни перелететь через неё нельзя, хотя решил всё же проверить. И только когда я подъехал ближе и мой конь ударился головой об это невидимое препятствие, я направился к самим пограничным воротам, в глубине которых неподвижно стояли массивные крылатые фигуры.

Начиная с самого первого дня, когда в моём доме появился компьютер и я сел играть в Героическую эпопею, архангелы вселяли в меня одновременно ужас и восхищение. Причём ужас я испытывал, когда они принимали участие в битве на стороне противника. Но поскольку в большинстве случаев я играл за людей, то чаще всего восхищался этими грозными, но благородными и величественными созданиями. В настоящий момент они построились в пограничных воротах спиной к нам, готовые в любую секунду отразить вторжение извне, и я смог во всей красе насладиться видом их прекрасных мощных крыльев с белыми перьями.

Услышав нас или почувствовав наше приближение, архангелы вдруг резко развернулись. Все они были как на подбор высокие, очень сильные, красивые и смелые на вид, а в руках держали длинные тяжёлые мечи. Но вряд ли это являлось проблемой для их железных мышц. А вот для врагов тяжесть мечей архангелов несла смерть, и это без вариантов.

Теперь каким-то образом нужно было договориться с ними о том, чтобы пропустили нас, а затем и сами присоединились к нашему войску. Вернее, чтобы присоединилась только половина, а вторая осталась на страже пограничных ворот. Я решил действовать постепенно, не смешивая все действия в кучу, и отдал им мысленный приказ разойтись в стороны. Правда, у меня не было уверенности в том, что они послушаются, ведь формально эти архангелы не подчинялись мне. Поначалу они и не двигались с места, но вскоре всё же освободили проход, построившись ровными рядами возле стен. Я провёл своё войско мимо них, но в самом конце длинного и широкого коридора, перед тем как оказаться на территории наших соседей, мы остановились. К этому времени все 30 архангелов вернулись на свои места и внимательно наблюдали за нашими действиями. Тогда я приказал половине стражей пограничных ворот присоединиться к войску, а сам внутри весь напрягся, поскольку не знал, получится это или нет. Но я зря волновался, и всё прошло в точности так, как я и планировал, ещё находясь в Азенхоре. 15 архангелов зашагали вперёд, а когда приблизились к нам, то встали замыкающим отрядом в общую колонну. Можно было двигаться дальше. Я погладил своего вороного коня по гриве, и он, прочитав мои мысли, первым ступил на землю Синего королевства, а следом за ним и все остальные воины. Только теперь благодаря такому мощному пополнению я чувствовал себя гораздо увереннее.

Пришла пора воспользоваться новой картой, полученной накануне от Харольда в хижине картографа. Я вытащил её из седельной сумки, развернул и мысленно проложил маршрут до места. В ту же самую секунду этот маршрут отобразился и на карте. Не теряя времени, мы свернули на развилке и направились к пункту назначения, но до наступления темноты всё равно не успели, так что пришлось останавливаться на ночлег. И только утром, когда мы возобновили движение и прошли около двух часов, впереди, наконец, показалась сокровищница гномов. Вернее, вход в неё, огороженный решёткой с толстыми прутьями, так как сама она находилась под небольшой скалой.

Первым делом необходимо было избавиться от решётки, и с этой задачей прекрасно справились грифоны. Путь был открыт, но раньше я бы испытывал сильный страх перед ожидающей нас впереди неизвестностью. Только сейчас бояться мне было нечего, так как моему войску помогали архангелы, поэтому я, на всякий случай переместив их вперёд и поставив сразу за собой, смело направил своего коня на широкую лестницу, ведущую вниз. Хорошо, что тоннель, в котором мы оказались, освещали факелы, установленные в специальных креплениях на стенах, и нам не пришлось идти в темноте. Да и долго спускаться не потребовалось, и вскоре мы оказались в пещере, также залитой светом.