Highway to hell

- Жестоко? – холодно отрезал владыка. – Ты так считаешь? Жестоко, что я не умер? Или жестоко, что остался без Цербера и чувствую в груди боль и пустоту, словно мне живьём вырезали сердце? Ты говоришь о десяти годах и разных частях света, о которых имеешь хотя бы приблизительное понятие! А кто мне даст гарантию, что я когда-нибудь отыщу Джордана в том огромном мире людей, и он вспомнит меня и родных, а не станет смотреть на нас как на пустое место? Возможно, было бы справедливо напоить твоих друзей водой из Леты и вообще никуда не ссылать?

- Нет, но…

- Знаешь, Перси, если бы жидкое забвение на меня действовало, я бы, наверное, давно его выпил, чтобы забыть все это как дурной сон и жить дальше. Время и груз ответственности вот лучшее лекарство для меня и справедливое наказание для твоих друзей. А долгая разлука – это отличный способ проверить крепость каких-либо чувств, - уверял девушку, а прежде всего себя Аден Блейк.

- Но что их там ожидает? – не унималась Персефона.

- За это можешь не волноваться, - сухо заметил владыка с долей сарказма в голосе. – У Авгия огромный скотный двор, стойла которого десятилетиями не чистились. Уверен, твоему братцу Геркулесу пойдет на пользу свежий деревенский воздух с ароматом навоза. Твоя подруга Спенсер будет жить в Аиде и помогать прислуге ухаживать за гранатовыми деревьями, собирать травы и ингредиенты в самых отдаленных уголках преисподней, наслаждаясь кровавым закатом и нескончаемым стоном неприкаянных душ. Ну а мистер Джонсон внесет свою посильную лепту в земной мир, помогая больным и страждущим чем только сможет. Не думаю, что Олимпийского бога могут напугать людские страдания, инфекции и безвременная, мученическая смерть.

- Ади, зачем ты так? – не выдержала Деметра, заметив в глазах дочери скопившиеся слезы. – Я понимаю, ты зол на весь мир, - добавляет женщина, пытаясь обнять свою девочку.

- Не надо, мама, - цедит Перси, мягко отказываясь от ее поддержки и сочувствия, - я уже не маленькая, - добавляет она, быстро утирая тыльной стороной ладони предательскую влагу с глаз.

- Зол? – переспрашивает Адос, полоснув Деметру холодным взглядом. – Поверь, сестричка, тебе лучше не знать насколько! То, что ты сейчас видишь, лишь вершина айсберга! И мне немедленно стоит удалиться в Аид и заняться насущными делами, иначе я за себя не ручаюсь! - придавая своему голосу тонну металла и безразличия, добавил Аден Блейк, устремившись к выходу.

- Что с моим разводом?! – бросила Перси в спину, сдерживаясь из последних сил.

- В скором времени ты его получишь, - хмурый ответ, не оглядываясь.

- Постой, дядя Адос, выслушай меня! – крикнула девушка, бросившись следом за владыкой. - Я спасла тебе жизнь и у меня есть одно желание!

- Станешь теперь со мной торговаться и просить за своих друзей?! – грозно вымолвил хозяин преисподней, обернувшись и хищно ощерившись.

- Я прошу не за них, за себя! – смело ответила девушка, взглянув на мать с сожалением.

- И чего же ты хочешь? – поинтересовался старший Блейк, останавливаясь и складывая руки на груди.

- Все это произошло в той или иной степени из-за меня, - быстро говорила Персефона, в волнении сглатывая скопившуюся во рту влагу и стараясь не смотреть на мать, так как она могла догадаться, о чем пойдет речь. – Я не смогу нормально с этим жить, оставаясь в доме Блейков. И было бы справедливо разделить эту участь с моими друзьями. Позволь мне быть с ними рядом и работать наравне. Я буду путешествовать между мирами так часто как только смогу, лишь бы Гермес, Мегера и Тесей не чувствовали себя одинокими и забытыми. Пожалуйста, дядя!

В голосе девушки было столько отчаяния и мольбы, что черное сердце Блейка невольно дрогнуло. Будь он молодым и обычным богом, имей таких верных и преданных друзей, пусть импульсивных, недальновидных и рубящих с плеча, тоже бы выкинул нечто подобное.

Сейчас он останется при своем мнении и будет твердым относительно срока, места и условий наказания этой троицы. В перспективе, возможно, обладая практически неограниченной властью, он пересмотрит свои приоритеты в пользу этих юных недоумков. Он и впрямь перед Перси в долгу, а Блейки всегда платили по счетам, когда их выставляли.

- Если это все, то так тому и быть. Но у меня условие. Ты не станешь мотаться туда-сюда, а проведешь с каждым ровно год по очереди, без своей магической силы. Кто будет первым – выбирай сама. Условия те же, что и для твоих друзей. Никаких визитов и переписки с родными в течение этого времени.

- Согласна, - слегка вздрогнув, ответила Персефона.

- Перси! – возмутилась Деметра.

- Это мой выбор, мама!

- У тебя есть неделя, может, еще передумаешь, - выдавил верховный бог, покидая зал заседания.

- Детка, нет, - тихо всхлипнула Деметра, вмиг сникнув, - не тогда, когда мы вновь обрели друг друга и у нас начало все налаживаться. Девочка моя, я никуда тебя не отпущу! – вскричала женщина, прижимая наконец дочь к себе.