Highway to hell

Вернувшись в штаты, Джордан на некоторое время обосновался во Фримонте, именно оттуда был родом один из его погибших сослуживцев. Он не смог защитить Хопса и Беннета находясь в центре вооруженного конфликта, но очень надеялся, что сможет применить свою силу и навыки, защищая мирное население этого города. С работой и жильем проблем не было. Пэрриш встал на защиту закона и правопорядка, устроившись в городской полицейский департамент ни на минуту не оставляя намерений узнать кто такой Аден Блейк и он сам.

Пользуясь служебным положением и сделав запрос, молодой мужчина окончательно убедился в том, что он действительно Джордан Пэрриш, уроженец города Майами, до службы в армии проживавший в Дейтоне-Бич. Но с ним самим определенно было что-то не так. Как говорят «в воде не тонем, в огне не горим». А еще он так и не вспомнил, как очутился в Афганистане и где был до этого больше месяца.

А что касалось загадочного мистера Блейка, то информация о нём вообще отсутствовала. Были однофамильцы или очень похожие и даже возраст соответствовал, но Пэрриш был глубоко убежден, что это все не то. Может, он секретный агент?

Все чаще в своих тревожных, а порой и непонятных снах Джордан ощущал себя в теле огромного животного мчащегося во весь опор по бесконечной багряной пустоши. Он видел лишь огромные лапы с острыми как бритва когтями и часть цепи с болтавшимся на ней ключом, символизировавшим смерть. Так же он видел женщину с такими же как у него зелеными глазами, что простирала к нему руки и молила вернуться.

Почти каждый его сон заканчивался одинаково. Он видел фигуру Адена Блейка, стоявшую под величественным, раскидистым деревом. Мужчина улыбался и раскрывал на встречу Джордану свои объятия. И когда тот был уже совсем близко, Блейк исчезал, а на месте дерева оказывался огромный пень с обнаженными корневищами очень похожий на жертвенный алтарь. Пытаясь отыскать глазами свою пропажу, Пэрриш все время натыкался на деревянную табличку с вырезанным на ней названием местности.

Окончательно решившись поверить в вещий сон, Джордан подал рапорт об увольнении, получил расчет и, собрав свои нехитрые пожитки, отправился за возможными ответами на свои многочисленные вопросы в небольшой городок под названием Бейкон Хиллс.

***

Аид. День посвящения в верховные жрицы.

Цирцея Бёрн не могла сдержать своего волнения. Миг назад, еще находясь в Олимпе, она проглотила гранатовое зерно, предложенное ей Гекатой, щелкнула пальцами и вот теперь она здесь. Юная прелестница и единственная претендентка на звание следующей верховной жрицы Олимпа с интересом разглядывала то место куда пребыла.

- Что ж, милая, - обратилась к ней наставница, - я разделяю твое волнение и первое впечатление о преисподней. Несмотря на отсутствие многих мирских благ, это место может показаться тебе весьма интересным. Пойди, осмотрись пока. У тебя есть немного времени до заката, чтобы принять окончательное решение.

- Оно давно уже принято, - уверенно отозвалась девушка, не лишенная амбиций. – Для меня и моей семьи это великая честь, - добавила Цирцея, гордо вздернув голову.

- Надеюсь, ты помнишь, что будет поставлено на карту? – в очередной раз напомнила Геката, питая к претендентке двойственные чувства.

С одной стороны она искренне хотела, чтобы Бёрн серьезно подумала и взвесила все за и против. Но другая часть её души страстно желала получить долгожданную свободу, сняв с плеч это ставшее с недавних пор тягостное бремя. И еще Геката ощущала, что нынешнее поколение юных богинь резко отличается от ее современниц. Грядут большие перемены, новые возможности и эксперименты.

- Да, помню. Я должна оставаться девственницей. Не иметь мужа, детей, - вслух ответила Цирцея. «Но ведь можно любить мужчину и познать с ним радости плоти не нарушив целостность девственной плевы» - пронеслось в голове юной претендентки. – И если говорить откровенно я окажу вам большую услугу, приняв на себя эту должность, - спокойно заметила Бёрн. – Я не слепая и вижу, что вы чувствуете к Харону, а он к вам. Может быть, спустя какое-то время мне тоже захочется почувствовать себя любящей женой и заботливой матерью, - улыбнулась Цирцея, пожимая изящными плечами.

- Ладно, ступай, - миролюбиво молвила Геката, - а я пока зайду в дом к владыке, расскажу ему о тебе и обсужу с ним предстоящий обряд. И если ты вдруг передумаешь…

- Я не передумаю, - твердо ответила Цирцея, собираясь тут все успеть осмотреть до предстоящей церемонии, - сегодня вечером в Олимпе и Аиде появится новая верховная жрица.

Сказав это, девушка стала быстро перемещаться по преисподней, останавливаясь в наиболее приметных и интересующих ее местах, делая для себя определенные заметки. Ее вполне удовлетворяло то, что посещать Аид она будет при крайней необходимости.