Highway to hell

- Кербер (далее Цербер), - сжимая тонкие губы в бескровную ниточку, ответила Ехидна, покосившись на спящего сына, - и я все больше уверена в том, что не собираюсь оставлять его у себя. Одного кошмара в семье нам с Тифоном хватить с головой. Я буду молить богов, чтобы они послали мне красивое дитя, как у большинства. Взять хотя-бы Кроноса и Рею. Я бы назвала красоту их отпрысков порочной и греховной. Ты видела Адоса и Зевса? А их дочь Деметру?

- Не стоит завидовать и тешить себя напрасными надеждами, милая, - ответила Геката, стараясь утешить, но в то же время избавить женщину от заблуждения на сей счет. – Большинству твоих детей, нынешних и будущих, уготована участь, быть порождением темных сил, совмещая в себе твою красоту и свирепый характер. Некоторым суждено погибнуть, а про иных будут слагать легенды. На младенца, с которым ты собираешься расстаться, может быть возложена великая миссия быть верным и преданным спутником одного из верховных богов.

- Свежо предание, да верится с трудом, - выдавила Ехидна, скорчив мину. – Так ты мне поможешь? – спросила она, решительно вставая. – Я собираюсь отправить его в мир людей, сделав обыкновенным смертным.

- Даже я не могу лишить твоего сына бессмертия, это подвластно только верховным богам, - пожимая плечами, ответила женщина, вставая со своего удобного кресла, - я могу лишь погрузить его истинную сущность в забвение. Жди меня здесь, - добавила Геката, направляясь в свой рабочий кабинет.

Через несколько минут она вернулась с маленьким флаконом в руках, похожим на пробник от духов.

- Ты хорошо подумала? Это твое окончательное решение? – спросила прорицательница, вглядываясь в красивое лицо молодой женщины, усыпанное веснушками.

Глаза цвета первой весенней зелени на миг расширились а, слегка бледные губы задрожали. До боли закусив губу, Ехидна бросила беглый взгляд на спящего сына и решительно ответила согласием.

- Это вода из Леты, реки забвения, одной из пяти водоемов подземного царства. Когда окажешься в человеческом мире, найди тех, кто действительно нуждается в младенце, не имея возможности завести собственного. Каким бы монстром ты не считала собственного сына, он имеет право на любовь, заботу и внимание.

- Если ты такая сердобольная, может, сама возьмешь его на воспитание? – с горечью произнесла Ехидна.

- У каждого из нас свое предназначение, я сделала свой выбор, - ничуть не обидевшись, ответила женщина, протягивая молодой матери флакон с жидкостью, но останавливаясь на полпути. – Когда найдешь подходящую семью, покорми его в последний раз, затем влей ему в рот пару капель эликсира забвения.

- И он все забудет, перестанет самовоспламеняться и взирать на всех этим своим адским, ярко-красным взглядом? – спросила Ехидна, не отводя глаз от заветного флакона.

- И ко всему прочему будет неуязвим в людском мире. Он будет выглядеть обыкновенным человеком, его сущность будет крепко спать на задворках его разума, пока вновь его губ не коснется вода из реки Леты. А где он ее возьмет, как не здесь? Только он не сможет сюда попасть без помощи божественного проведения, не говоря о подземном царстве, - ответила Геката. – Мне с великим трудом удалось раздобыть эту жидкость, и я отдам ее тебе, если дашь мне непреложный обет оставить своего сына у нуждающихся в ребенке людей, а не бросишь его под забором, как шлюха нагулявшая ублюдка, - с нажимом сказала ведьма.

- Обещаю, - выдавила Ехидна, взяв у прорицательницы флакон и подхватывая колыбель сына, следуя к выходу.

Провожая женщину взглядом, Геката сомневалась, подействует ли в полной мере эликсир забвения на маленького жителя Олимпа. Но в чем она была абсолютно уверена, так это в том, что все возвращается на круги своя.

***

Покинув гостеприимный дом Гекаты, Ехидна задумалась, куда бы ей отправиться на поиски приемных родителей для своего маленького чудовища. Большинство жителей Олимпа предпочитали Европу и самые престижные города США. Щелкнув пальцами, она оказалась в одном из часто посещаемых городов Флориды, Майами.

Самым простым решением было найти центр лечения бесплодия или усыновления для бездетных пар. Посмотрев в справочной книге несколько адресов, Ехидна направилась по одному из них, надеясь, что ее утомительные поиски очень скоро увенчаются успехом. Молодая мать уже собиралась подняться на крыльцо здания одного из центров, как навстречу ей, громко хлопнув дверью, выскочила заплаканная женщина и пытавшийся ее догнать мужчина.

- Пегги, родная, погоди! Что сказали врачи?! – закричал мужчина, догнав беглянку и разворачивая ее к себе лицом, заглядывая в глаза.

- Я пыталась, Майкл! Видит Бог, я старалась пройти через все процедуры и была терпелива к любой боли и ожиданиям, но все напрасно! – всхлипнула женщина, уткнувшись мужчине в плечо, прикрывая ладонями покрасневшие от слез глаза.