Джейс, буквально, потерял голову после слов отца. На следующий день, когда парень пришёл со школы, его «шмотьё», как сказал отец, уже лежало в родительской комнате, где парню было не по себе. Клэри настолько редко появлялась дома, что Джейс уже и забыл как она выглядит. Она до вечера пропадала в школе, потом уходила гулять; по ночам, вскакивая от кошмаров, которые ни с того ни с сего начали сниться парню, он слышал плач «сестры», от которого внутри у него всё разрывалось. Понятно, почему «Джейс был сам не свой».
— Как настроение, ребята? — спросила Джослин в воскресное утро, когда «семья» собралась вместе за завтраком. — Что-то вы грустные. Всё хорошо?
— Все шикарно, Джослин, — сухо ответил Джейс, ковыряясь вилкой в тарелке.
— А у тебя, Клэри?
— Так же, как у брата, — так же бесчувственно ответила девушка и взгляды ребят в первый раз за всю неделю пересеклись.
Боль. Боль и сочувствие друг другу. Это единственное, что они увидели в своих глазах. Джейс выскочил из-за стола, будто бы не мог больше терпеть всего этого.
— С ним происходит что-то странное. Он сам не свой прям, — обращаясь к Валентину, произнесла женщина.
— Да хватит! — Клэри так же выскочила из-за стола. — «Сам не свой, сам не свой». У моего брата сейчас очень сложный период в жизни, хватит лезть к нему.
— Тогда сходи и посмотри, как он, — сказала Джослин, и Клэри, заметив ошарашенные глаза Валентина, побежала в сторону родительской спальни, где теперь обитал Джейс.
Целую неделю Клэри не разговаривала с ним. Целая неделя прошла с тех пор, как она трогала его. Долгая и мучительная неделя.
— Джейс! — парень резко повернулся, не ожидав увидеть здесь Фрей.
Девушка с такой силой накинулась на парня, будто они вечность друг друга не видели. Он нежно коснулся её волос, притягивая её голову к своей. Сначала она дотронулась до его щеки, потом губ; он первый коснулся её губ своими. И то долгожданное чувство, которое возникло у Клэри где-то внутри, стоило той злосчастной недели без него.
— Я так скучаю по тебе, — шепчет парень, и целует её в лоб. — Я не могу и часа прожить без тебя. У меня никогда такого не было, Клэри.
— У меня тоже.
— Давай потерпим пару месяцев и уедем. Я пойду куда-нибудь работать, продам машину, и мы уедем туда, где не будет родителей.
Джейс говорит настолько серьёзно, что если бы у них была возможность, они уехали бы сейчас же. Клэри лишь кивала, нежно поглаживая затылок парня.
— Дома мы обязаны вести себя так, будто между нами ничего нет и не было. Пойми, от того, что мы идём наперекор нашему отцу, — Клэри смутилась от того, что впервые назвала Валентина «отцом». — От этого не станет лучше. Он расскажет маме и тогда, я уверяю тебя, будет в тысячу раз ужаснее, чем сейчас. На следующий год всё изменится… Если ты, конечно, не найдёшь мне замену, — после долгой паузы произнесла девушка, получив испепеляющий взгляд парня.
Подготовка к балу подходила к концу. Каждый день Клэри и Алек готовили зал «до посинения». Иззи, которая пришла через два дня, после того, как произошла вся эта ситуация, была немножко в шоке.
— Мне жаль, Клэри. Эх, ведь Эрондейл только сейчас стал казаться человеком в моих глазах. Раньше был наглый и упрямый, а после того, как вы начали встречаться, поменялся. Счастье всегда длится недолго.
— Тебе будто восемьдесят, дорогуша, — сказал Магнус, вешая шары.
— Ох, Магнус, неужели тебе не жаль её?
— Детка, всё у вас будет хорошо. У меня знаешь какая чуйка на такие вещи. Моя задница всё знает, — улыбнувшись, сказал Магнус.
Начало новой недели не вело к чему-то хорошему. Ребята заканчивали украшать актовый зал, и Клэри возвращалась домой раньше, чтобы увидеть Джейса.
— Привет, красавица, — около девушки оказался Себастьян, лучезарно улыбаясь. — Давно не видел тебя. И уроки ты прогуливаешь.
— Привет. Я готовлю актовый зал к балу, который будет в пятницу. Ты пойдёшь?
Клэри старалась быть дружелюбной с этим парнем. Ведь она была на его стороне, когда Джейс кидался на Верлака.
— Да, но у меня нет партнерши, — ухмыльнувшись, сказал парень.
— Позови Келли, она у нас девушка свободная.
— Может ты пойдёшь со мной? Насколько мне известно, у тебя нет парня.
— Парня у меня нет, ты прав, — Клэри было чудно от того, что она врала сама себе. Да, для тех, кто знал, они с Джейсом «взяли перерыв», но сердце девушки было занято.
— Так значит идём?
— Идём, — скромно улыбнувшись, произнесла Фрей.
Неожиданно для всех, Себастьян подхватил девушку, открывая её ноги от земли. Как только Клэри вновь почувствовала землю под своими ногами, перед её глазами, разницей всего в пару метров, стоял Джейс.
Непонимание и ненависть в глазах молодого человека заставили Клэри оставить Себастьяна и рванусь за Эрондейлом, как грёбаный Форест Гамп. До самого дома Клэри бежала, не сбавляя скорость ни на секунду. Для кого-то это так смешно выглядело со стороны, для кого-то непонятно, но девушка знала, что если она не объяснится, всё, что сейчас есть, рухнет окончательно.
— Джейс, стой! — Крикнула Клэри, когда ребята зашли в дом.