Homo Negans: Человек отрицающий

– Я пойду первым, – вызвался он, и не дрогнув ступил в кромешную тьму кургана.

Шли цепочкой, друг за другом, не говоря ни слова. Рори не покидало ощущение, что они здесь не одни. Будто сами каменные своды наблюдают за ними, а в центре каждой спирали скрывается любопытное, истосковавшееся по гостям око. Но враждебности он не чувствовал. Скорее просто интерес, скользящее по поверхности событий внимание чего-то непостижимого, намного более древнего, чем весь человеческий род. Метрах в десяти впереди забрезжил какой-то намек на свет, и Рори ускорил шаг.

Вынырнув из холма, друзья оказались в темном проулке между двумя кирпичными зданиями, а когда обернулись, за их спинами не было ничего, кроме стены такого же строения, на углу которого горел подвесной фонарь.

– Ничего себе, – только и смог выдавить из себя Ламф.

– Как думаете, мы уже в Темре? – прошептала Ив.

– Мне кажется да, – откликнулся Рори. – Здания послевоенные, но все равно очень старые, ну как в Старом Порту.

– И точно, похожи.

– Смотрите, тут сбоку есть лестница, – Ала указала рукой на вьющуюся по торцу ближайшего здания железную конструкцию. Мисс O’Донохью говорила, это что-то типа запасных выходов.

– Отлично, если это пожарная лестница, она может помочь нам попасть внутрь, – решил за всех Колум и стал аккуратно карабкаться наверх.

– Заперто, и замок старинный, не цифровой, просто кнопочный, – растерянно заметил Рори.

– Ну-ка посторонись, дай я гляну, – встрял Ламф, но и ему не удалось ничего сделать. – Без кода мы через эту дверь не пройдем.

– Без кода… Погоди… – Колум оттеснил длиннорукого от двери и ввел комбинацию из четырех букв и четырех цифр, последовал тихий щелчок втягиваемого ригеля и замок открылся.

– Это что сейчас было? Ты его наугад подобрал что ли?

– Да нет, потом объясню, пойдемте, нечего тут на виду торчать.

Пройдя несколько метров по узкому коридору, ребята услышали шаги и чьи-то голоса.

– Ты как, сразу на боковую, или пойдем перекусим? – первый голос принадлежал молодой женщине. Отвечал ей мужской и очень уставший.

– Я бы с радостью, но не могу, обещал подготовить отчет для миссис МакНемайн.

– Старая карга совсем обнаглела, хоть бы доплачивала за ночные смены! – возмутилась девушка.

– Тшш, тут и у стен есть уши!

До смерти перепуганные взломщики ввалились в первую оказавшуюся незапертой дверь, осторожно закрыли её за собой и замерли, боясь даже дышать. Когда голоса смолкли, Ив нащупала где-то выключатель, и в помещении загорелся свет. Стеклянные трубки потолочных светильников разгорались, жужжа и противно мерцая. Теперь стало видно, что они очутились в комнате, заставленной железными стеллажами с рассыпающимися на глазах желтыми картотечными папками и такими же старыми рабочими столами.

– Похоже на архив или вроде того, – предположила Ив.

– Так, времени даром не теряем, ищем хоть какой-то компьютер, терминал, что угодно, из чего можно вытянуть информацию, – выдал указания Ламф.

– А разве здесь не информация? – Рори достал наугад с ближайшей полки одну из папок, стряхнул с нее пыль и вслух прочел, – «Проект Дагда»: синтезирование одноклеточного протеина из углекислого газа как решение проблемы послевоенного голода».

– «Анализ вод реки Бойн на предмет содержания радиоактивных компонентов. Отчет номер 5628», – Ив тоже вытянула один из запылённых корешков.

– Ого, да тут видно был координационный штаб, когда после Войны и Потопа пришлось всю инфраструктуру восстанавливать или заново создавать. Тогда же еще боялись, что уровень моря будет подниматься, вот и вынесли всё самое важное в центр Острова, – рассуждал Ламфада.

– Идите сюда, – голос Колума раздался откуда-то слева из-за ряда стеллажей, – здесь еще одна комната. Похоже на лабораторию…

– Не может быть! – войдя в небольшой закуток последним и оглядевшись, Рори понял, что это и есть тот самый кабинет, который он перед началом каждого учебного года видел в вирте, рассказывающем о главном открытии Джона Уотсона.

Именно за этим столом сидел спаситель Острова, тогда еще безвестный психолог, перечитывал дела своих пациентов и гадал, как же ему решить «Проблему Д», но вместо того, чтобы избавить всех от депрессии изобрел Аккумулятор. Рори столько раз видел эти кадры, что сомнений быть не могло, они оказались в лаборатории создателя устройства, которое вознамерились уничтожить.

– Неужели все просто забыли об этом месте? – изумилась Ала.

– Со временем для надежности и контроля всё стали переводить в цифру, а бумажные архивы либо уничтожили, либо, как мы видим, просто забросили, – пояснил Ламф, – но это нам очень даже на руку. Предлагаю разделиться и начать поиски. Рори и Колум – оставайтесь здесь и наройте хоть что-то, что поможет нам извести эту проклятущую машину, а мы с девчонками пойдем копаться в папках в поисках планов всего нулевого сектора и местоположения нейробиологичесокго подразделения, идет?

Возразить было нечего, так что все принялись за дело. Рори начал с обшаривания письменного стола, и никак не мог отделаться от неприятного чувства, будто он посягнул на нечто очень важное, чуть ли не священное.