Homo Roboticus? Люди и машины в поисках взаимопонимания

В феврале 2010 г. крошечный стартап выложил программу на App Store iPhone и вскоре получил отзыв от представителя элиты компьютерной индустрии Кремниевой долины. Роберт Скобл, один из известных технологических блогеров Долины, отозвался о программе как о «самой полезной вещи, которая попадалась ему на глаза в этом году». Серьезной похвалой это нельзя было считать, но год только начался.

В момент выпуска системы Грубер был на техническом семинаре и почти не имел доступа к сети. Ему пришлось довольствоваться отзывами из вторых рук. «Приятель, ты слышал, что происходит с вашим приложением?!» – спрашивали у него.

Дальше – больше. Благодаря решению поместить приложение в менее очевидную категорию на App Store – Lifestyle – Siri сразу взлетел на верхние строчки рейтинга. Это был один из приемов, которому Грубер научился во время работы в Real Travel, – искусство оптимизации поисковой системы. Хотя они представили Siri на iPhone, Киттлаус договорился о взаимодействии с компанией Verizon, которая пока еще не поддерживала iPhone. По его словам, это была «величайшая сделка в области мобильных устройств в истории». Она гарантировала установку Siri в каждом новом телефоне Verizon, а это означало, что программа появится в смартфонах на Android. Оставалось лишь подписать документы, когда зазвонил сотовый телефон Киттлауса.

«Привет, Даг, – сказал голос в трубке. – Это Стив Джобс».

Киттлаус на мгновение потерял дар речи. «Откуда у вас этот номер телефона?» – спросил он.

«Это до смешного просто», – ответил Джобс. У него не было контактов с этой маленькой группой разработчиков, но он знал, где искать. Поскольку каждый разработчик программ для iPhone должен был указывать номер своего телефона в App Store, генеральный директор Apple нашел номер Киттлауса в своей базе данных разработчиков.

Первое соприкосновение команды с легендарным «полем искажения реальности» – гипнотической аурой Джобса – не было обещающим. Джобс пригласил трио разработчиков Siri к себе домой в сердце старого Пало-Альто. Жилище Джобса представляло собой довольно скромное здание в тюдоровском стиле 1930-х гг. возле пустоши, которую он превратил в небольшую рощу плодовых деревьев и сад. Они встретились в гостиной, которая, как и подавляющая часть дома Джобса, не отличалась богатством обстановки, но зато была украшена внушительным оригиналом фотоработы Ансела Адамса.

Джобс поставил трио перед дилеммой. Все они были успешными предпринимателями Кремниевой долины, но никому из них не удалось дойти до определяющего карьеру IPO. Сейчас команда Siri и, конечно, их совет директоров высоко оценивали вероятность очень крупного публичного размещения акций Siri на бирже. Джобс прямо сказал, что он хочет приобрести Siri, однако на тот момент команда не собиралась продавать компанию. «Большое спасибо», – сказали они Джобсу и откланялись.

Несколько недель спустя Apple вернулась. Команду Siri еще раз пригласили в дом Джобса, где он, уже очевидно больной, хотя публично и отрицал это, включил свое очарование. Он обещал им готовый рынок в сотню миллионов пользователей без маркетинга и бизнес-модели. В противном случае они могут рискнуть, попытаться стать следующей Google и одержать победу. Команда Siri также поняла, что если они пойдут с Verizon, то рискуют лишиться доступа к iTunes Store. Стиву даже не пришлось говорить это, было ясно и так, что нужно выбирать, на какой половине рынка они хотят находиться.

Предложение Джобса устроило их, но не совет директоров, который к тому времени жаждал выхода через IPO. Трем основателям пришлось перейти на другую сторону и убеждать совет. В конечном счете они убедили инвесторов – предложение Джобса было достаточно выгодным и намного менее рискованным.

После того как Apple в апреле 2010 г. приобрела Siri, команда Siri переехала в самый центр офиса группы разработки Apple, на половину верхнего этажа дома 2 по Инфинит-луп. Хотя Apple могла купить лицензию Nuance, чтобы преобразовывать речь непосредственно в текст, как позже сделала Google, Джобс решил, что Apple поставит более амбициозную цель – разместит аватар интеллектуального помощника на iPhone. Siri помогал решить большую проблему, возникшую у Apple с ее новыми iPhone и iPad. Стеклянные экраны и мультисенсорная панель могли заменить клавиатуру и мышь при навигации по экранам, но они были не очень удобны для ввода данных. Это было слабое место, несмотря на великолепную демонстрацию Джобсом ввода и автоматического редактирования текста во время первой презентации продукта. Голосовой ввод слов и целых предложений намного быстрее, чем кропотливый ввод каждого слова пальцем на экране.