Hroniky

В дверь настойчиво постучали. Кто бы это мог быть?

— Вот так встреча! Катерина! Ну как там, в благосло

венной Италии?

Катька, пригнувшись, вошла в полумрак прихожей, освещенный тусклой лампочкой. Через застывшие окна, свет проникал еле еле. Было на ней, старое зимнее пальто

с повытертой норкой. На голове — невзрачная шапчонка.

Здесь, в вонючей Иванихе, и такая одежда сгодится!

— Здравствуй, Женя! Все пишешь? Так и не женился?

— Да вот, рассказ почти готов! Три дня на него

угрохал! Но, вроде, ничего получился... Ты то как пожи

ваешь?

46

— Проблем куча. Но, в целом, хорошо. Я вот за чем

пришла: нет ли у тебя знакомых, среди преподавателей

наших вузов? Одну вещь нужно сделать. Поможешь?

Конечно, не бесплатно...

— Ну как же! Есть к кому обратиться: и в институт

искусств, и в университет. А что нужно то?

Катька подробно изложила свою просьбу.

— Даже и не знаю...— Евгений почесал затылок. —

Согласится ли кто... За это дело, если пронюхают, с ра

боты могут погнать, а то и хуже!

— Так надо сделать шито крыто. Неплохо заплачу.

Ведь всего лишь, справка какая то!

— Так, значит, если получится, «кусок» мне будет?

Недурно!.. Говоришь, несколько недель здесь пробудешь?

Ладно, попробую...

Не откладывая в долгий ящик, Евгений, на следующий

же день, отправился в институт искусств. Там у него, на

культуроведческом отделении, работал знакомый: зам.

декана Юрий Павлович Шуйко, большой любитель шах

мат, с которым Евгений постоянно сражался, летом, в

городском саду. Почему бы Шуйко не помочь? Однако, дело то щекотливое... А вдруг не согласится? Неловко, как то, предлагать опасную авантюру. Но, с другой сторо

ны, — пять тысяч! Неужели, для нищего препода, они будут

лишними? Только бы договориться с ним, — и р раз! — в

кармане целый «кусок»! Это не по сотне две, зашибать на

разгрузке фур! Пару слов всего брякнуть, и можно месяц

жить безбедно, спокойно творя искусство...

В институте Шуйко, он нашел не сразу, — пришлось

идти, какими то, внутренними закоулками старого зда

ния, пока где то на втором этаже, поднявшись по крутой

деревянной лестнице, Евгений не отыскал дверь с таблич

кой «Зам. декана».

47

— Здравствуйте, Юрий Палыч! Я к вам по делу...

— А а! Привет, привет... Ну, и что привело, так ска

зать? — заулыбался Шуйко, небольшого роста, в стро

гом черном костюме, пожилой мужчина.

— Даже не знаю, с чего и начать... — ломался

Евгений.

— С главного, с главного начните!

— Ну, в общем, не могли бы вы помочь, справочку

небольшую сделать. Конечно, не бесплатно... Пять ты

сяч... Девушке одной нужно помочь. Что она, мол, закон

чила у вас два курса...

Шуйко сразу помрачнел.

— Знаете, молодой человек, я такими делами не за

нимаюсь! Может, кто то другой и согласится помочь, —

такие личности есть, — но обратились вы не по адресу.

До свиданья!

— Но ведь я...

— Я сказал: до свиданья! — отчеканил зам. декана.

Евгений, как побитый пес, сгорбившись, выбрался

из кабинета. Было ужасно стыдно. Что Шуйко подумал

о нем? Вот ведь, мол, какой прощелыга! Взятку предла

гает!.. Да, измарался в дерьме так, что не отмоешься!..

Да и наплевать на эту тысячу! Он и так проживет, хоть

совесть будет чиста!..

Придя домой, Евгений отправился к Катьке.

— Нет, Катя, не согласился Шуйко, выставил за дверь.

— Ишь, какой неподкупный! Он просто тебя плохо

знает, — вдруг разболтаешь. А был бы близким другом, сделал бы справочку, как пить дать! Не верь ты таким!

— Нет, Катя,.. — замялся Евгений. — Не нужна мне

эта тыща... Найди кого нибудь другого. Я пас...

— Ну, давай полторы дам, только помоги! Может, 48

есть еще кто нибудь, к кому можно обратиться? —

занервничала деваха.

— Полторы? Это, в принципе, меняет дело!.. Есть у

меня друг, — вместе учились. А у него сестра, в универе, преподавателем работает. Можно туда обратиться. Она

девка пробивная. Скорее всего, поможет. Но нужно

только, через брата искать.

— Ну, это другое дело! Действуй! Пообещай ей

шесть тысяч...

Юрка Шмырин, старый друг Евгения, имел свой биз

нес и довольно успешный. Деньги не просто любил, а

боготворил. Ну как без них? Деньги, как соленая вода, —

пьешь и не можешь остановиться, еще хочется. Нарко

тик! Когда его друг,— неудачник по жизни, — позвонил, Юрка сразу поставил условие: две тысячи за посредни

чество. А как же? Такие дела серьезные, просто так не

проворачиваются! Этот интеллигентишка, было, завозму

щался, что, мол, условия — грабеж среди бела дня; что, мол, друзья так не поступают. А он прямо сказал, что и

пятихатки Женьке, болезному, вполне хватит. Ну, зачем, дураку, бабки? Что с ними будет делать? Смешной какой...

Юрка позвонил сестре Лене, и та сразу уцепилась за

возможность заработать. Связи в деканате исторического

факультета, были. Но и она затребовала, за посред

ничество, две тысячи. Ребенка ведь, одна воспитывает, —

деньги позарез нужны! А те люди, которые будут делать

документ, сказала, запросили не менее восьми. Дело то

непростое, связано с известным риском. Итого получает

ся: четыре «куска» да восемь, да этому бедолаге 500

рублей, — всего 12 500. Нормально, по божески!

49

Информацию Юрка передал другу.

«Пятьсот рублей?! — мучительно размышлял Евге