С одной стороны военных привлекала возможность постройки штурмового варианта Fw 189 параллельно с разведчиком, тем более что двигатели и основные конструктивные элементы были идентичны. Это было особенно важно в связи с планами ускоренного перевооружения армии Третьего Рейха.
В сентябре 1938 года с обеими фирмами был подписан контракт на постройку трех прототипов. Теперь проект «Фоке-Вульф» получил официальное наименование Fw 189 S (S – Schlacht или штурмовик), а «Хеншель» – Hs 129. Таким образом, родился настоящий Schlachtflugzeug.
Прототипы и предсерийные машины
Как только были получены деньги, обе фирмы стали ускоренно воплощать свои идеи в металле: «Фокке Вульф» в Бремене, а «Хеншель» – в Шонефельде. Первые прототипы -Vlb для Fw 189 и V1 для Hs 129 были готовы к концу 1938 года. Так как прототип разведывательного Fw 189 V1 уже проходил летные испытания, то у «Фокке Вульфа» было серьезное преимущество во времени. В конце года Fw 189 VI – Werknummer 1997, регистрационный D- OPVN – был снят с испытаний и отправлен на завод для переоборудования в штурмовик. Фонарь был заменен на новый, лучше бронированный, в то время как остальная конструкция осталась неизменной. В таком виде штурмовик поднялся в воздух в начале 1939 года. Однако уже первые полеты показали, что фюзеляж оказался тяжелым, а видимость крайне ограниченной. Ведущий конструктор «Фокке-Вульфа» Курт Танк тем не менее не остановился и разработал новую модификацию – VIb.
Параллельно шли работы и на заводе «Хеншель». Причем тут все работы были сосредоточены на доводке фюзеляжа. Весной 1939 года прототип Hs 129 был готов к летным испытаниям, но загвоздка была за двигателями и винтами. По заводской традиции прототип VI получил Werknummer в новой 3000 серии – таким образом по бумагам RLM это 129 3001.