Hunters

Лисицы веселые и хитрые существа. Маленькие дьяволята, кого никто всерьез не воспринимает… пока не станет слишком поздно.

Лучница запрокинула голову, прислушиваясь к подувшему в лицо ветру, разметавшему по лицу волосы, наспех расчесанные какой-то веточкой. Она чувствовала себя немного устало. Впрочем, пара часов сна быстро решила бы все проблемы…

- Не правда ли здесь хорошо, а?

«С погоней за спиной ты ещё способна об этом думать? Беззаботное же создание… хотя да, тут неплохо. Прямо как в зарослях у того берега, где я когда-то жил. Да и думаю, патруль от нас сильно отстал…»

Сларк выглядел несколько хмуро.

- Улыбнись, - подбодрила она, садясь на траву у самой воды, - Всё хорошо же будет!

- Мне кажется, - с сомнением пробормотал бандит, - Ты это уже говорила. Потом нас поймали.

- Параноик, - хохотнула Лиралей, обняв его за плечи и сонно зевнув.

«Как мне не хочется думать, что мы вот так последний раз сидим».

- Поспи лучше. К утру расходимся, - наконец хмуро сообщил Сларк. - И лучше будет, если ты выспишься. Я сейчас немного тут поплаваю и тоже лягу.

- Угу.

- И это… - амфибия сглотнул и сипло выдал: - Знаешь, на всякий случай. Кто первый просыпается – тот первый и уходит. Не будя другого. Просто… просто чтобы…

- Я поняла.

- Ну давай, тогда… я скоро буду.

Он скользнул в воду, отплывая всё дальше от берега. В несколько рывков добравшись до середины озера, Сларк резко нырнул вниз, уходя под воду, в темноту, в привычные тени…

Ощущение свободы… ты ведь свободен: зачем ты сам позволяешь на себя надеть эти оковы? Глубже, ещё глубже, мгла и ночь – твой дом, тени – это те, кому ты можешь доверять. Почему ты доверился ей? Дыши глубже – ты ведь можешь дышать под водой. Тебе тяжело на суше, но от этого тебе и не деться никуда – в море тебя слишком легко найдут «свои же». Весь морской народ, какой бы расы они ни были, уже по умолчанию враги. Но враги и те Живые, что живут на суше. Глубже, к самому дну… Это вечный заплыв наперегонки со смертью, вопрос лишь сколько ты продержишься, прежде чем сожрет тебя очередной капкан, из которого ты не выберешься.

Убивай – если хочешь просто выжить. Прячься по теням, уходя дальше и дальше от родной стихии: вынуждая слизеринцев – и кого они ещё пошлют в смертельную погоню? – сражаться с тобой на чужой территории. Да, она и для тебя чужая: но даже на суше есть тени и вода. Чёрные тени – и глубокая вода, в которых не выживут даже местные обитатели…

Вода… почему именно море, Лиралей? Так тянет, хех, к воде? Или…

Внезапная догадка заставила его в один гребок резко вынырнуть, так и застыв на середине озера.

Так вот оно что… это не предпочтение, это не дурость, это холодный – и крайне расчетливый ход. Отвлечь погоню на себя – и они легко поверят, что это ты пошла следом за мной. Сунуться в море, чтобы дать мне фору. Чтобы дать шанс затеряться на суше. И заставить сухопутных зверушек, севших нам на хвост, сражаться с тобой на чужой акватории…

Хех. Научиться – пусть и в совсем ином смысле! – дышать под водой.

Вода стекала по чешуйчатой морде, по челюсти, капюшону и плавникам. Да, Лиралей… а ты всё-таки изменилась.

С кем поведешься, да?

Всплеск сзади заставил его обернуться.

- Не спится, да? – хмыкнул Сларк, заметив плывущую от берега Лиралей.

- Угу, - лучница скользнула ближе.

Одежды на ней практически не было: большая часть осталась на берегу. Всего лишь маленькое наблюдение: ведь в прошлый раз, ещё на реке, она так и соскользнула в воду, ничего не сняв… не то, чтобы это что-то значило – но немножко кольнуло внутри. Взгляд рассеянно скользнул по фигуре девушки – всё-таки, человеческие тела несколько… отличаются.

Хех.

- Утонуть не боишься? - негромко усмехнулся бандит.

- Не, - лучница потянулась к нему. - Всё… нормально. Ты же рядом.

В её голосе всё же едва слышными интонациями звучал страх, неумелые ещё попытки его скрыть. Прикосновение её пальцев к руке – и он сам, вздохнув, аккуратно притягивает Лиралей к себе:

- Держись, а то утонешь.

Девушка слабо хихикнула, крепко обняв его, сейчас удерживающего на плаву их обоих.

- Рыбка…

- Мартышка, - незамедлительно парировал Сларк, вызвав тихий смех.

Несколько секунд молчания – лишь всплески воды и дыхание. Лишь она рядом – так близко. Только теперь чувствуешь её полностью: каждый изгиб тела. Она ещё немного боится находиться в воде – но держится за тебя. Понимая, что так недолго ещё осталось.

Молчание, только новый всплеск воды – и её руки, скользнувшие по его телу. Ощущение как током пробило.

Непривычное, холодное и вместе с тем – такое желанное.

«Я так не хочу отпускать тебя…»