i 0c182ef9deae896b

   - Тай! - громко воскликнул он, помахав рукой, чтобы привлечь внимание друга. Тут на немую сцену обратила внимание и остальная компания, двинувшаяся в сторону Лекса. В итоге, все встретились почти одновременно - Тайрел и его безымянный друг, улыбающийся Лекс и бледная Аини, бесшабашно-веселый Серж и его компания, празднично-радостная Майя.

   - Тайрел!!! Гдетыбылгдетебяносило!!! - на разные голоса заорала команда, смеющийся горец попытался ответить всем сразу, безнадежно запутался в адресатах и посланиях, махнул рукой и позволил себя пообнимать. Его друг держался чуть позади, с интересом наблюдая за свалкой - и краем глаза за одним конкретным человеком из новой компании...

   - Аини! Вот ты где! - невысокая темноволосая девушка в простом, совсем не бальном брючном костюме с трудом протолкнулась к ним через толпу.

   - Тина! - девушка обернулась и поприветствовала подругу, с облегчением воспользовавшись возможностью отойти от компании. Тина лишь на мгновение уловила испуганный взгляд подруги и с недоумением воззрилась на окружающих, пытаясь понять, кто стал причиной столь странной реакции. Аини тихо сказала: - Видишь... тот блондин?

   - Да, - недоуменно кивнула Тина. - И что с ним?

   В этот момент Тайрел вспомнил о друге и решил всех перезнакомить.

   - Ребята, это Андрей, мой друг по Школе.

   Улыбающийся блондин вежливо кивал, запоминая имена, сказал какой-то комплимент Эрике, заставив ее покраснеть, и, наконец, остановился перед Аини.

   - Мне почему-то кажется, что мы уже где-то виделись... но нет, я не мог забыть такую красавицу. Наверное, это был прекрасный сон, - с почти неуловимой иронией сказал Андрей.

   - Хватит зубы заговаривать, - хмыкнул Тайрел в ответ на тираду друга и посмотрел на непривычно бледную Аини. Из последних сил держась за реальность, она вспомнила о Тине и представила всем свою подругу.

   Заинтересовавшись ее специализацией - Магией Иллюзий - в разговор немедленно вступил Лекс, но Андрей тоже остался стоять рядом, и Аини поневоле оказалась вовлечена в разговор со всеми троими.

   Тем временем Майя углядела в компании Трайда и немедленно ухватилась за его локоть, разыграв сцену случайного спотыкания. Каблуки у неё были высоченные, на таких грех не споткнуться... Трайд аккуратно поддержал девушку, но и после не торопился отпускать её руку. Причём и он, и Майя, и даже Серж сочли такое поведение абсолютно естественным, и челюсть Тайрела была готова рухнуть вторично: навещавшие его коллеги, рассказывая новости, вопросы личной жизни предпочли опустить.

   - Трайд, ты умеешь танцевать самбу? - задорно спросила Майя. - Только не вздумай отнекиваться и утверждать, что хромаешь, иначе я попрошу Джесси наступить мне на ногу, и мы с тобой будем хромать вместе.

   - Зачем же Джесси? - удивился Серж. - Тайрел с удовольствием исполнить для тебя эту маленькую просьбу.

   - Может, и исполнит, - кивнула Майя, - может, и с удовольствием. Но у Джесси каблуки-шпильки, чего за Тайрелом до сих пор не водилось, и поражающая способность такой обуви несравнимо выше, чем у кроссовок.

   - Специально для тебя я могу начать хромать на обе ноги, - серьёзно сказал Трайд, - и тогда никто ничего не заметит.

   Джессика вдруг неудержимо рассмеялась:

   - Май, это тебе вежливо намекают сделать каблуки пониже! Иначе к концу вечера хромать на обе ноги будете вы оба и ещё пара десятков случайных прохожих!

   Майя засмеялась, но совету вняла, а потом шепнула Трайду что-то на ушко... и вытащила на танцплощадку! Как раз удачно включили румбу, и они закружились в медленном красивом танце. Кто бы мог подумать: на самом деле ментал отлично танцует. В какой-то момент Майя прижалась щекой к его плечу, и он, не отрывая взгляда от её глаз, шептал ей что-то тихо-тихо...

   - Тайрел, челюсть подбери, - посоветовал Серж. - Все пальцы уже отдавила, как ты танцевать теперь будешь?

   - Да всё в порядке, - мгновенно сориентировался Тайрел, не желая выглядеть в его глазах полным идиотом, - очень рад за них. А ты? Твоя печень не лопнула от ревности?

   - Но-но! - Джессика погрозила Тайрелу пальцем. - Серж, а мы чего стоим?

   Они ушли, и Тайрел вдруг обнаружил, что остался в одиночестве: Андрей, галантно подхватив Эрику под локоток, увлёк её на танцпол, и только Аини и Лекс остались стоять с Тиной чуть в стороне.

   - Аини! - его взгляд, обращённый к девушке, был красноречивее всяких слов... но почему она едва заметно промедлила, прежде чем принять его руку?..

   Чёрное, белое, красное.... Гнев, покой, страсть.... Мелькают лица, музыка ритмом отдаётся в глубине грудной клетки, тонкий запах её духов, её взгляд, обращённый на него... или нет?..

   Романтичная инструментальная композиция сменилась бойкими дискотечными ритмами. Аини и Тайрел вернулись обратно - и обнаружили, что ни Тины, ни Лекса там нет, зато есть вездесущий Андрей, что-то увлечённо рассказывающий Эрике. При виде коллег девушка внезапно покраснела и ретировалась. Светловолосый маг повернул голову - и Аини опять стало не по себе от его пронзительного непроницаемого взгляда.