i 142389c366b20798

не знал, что на самом деле натворила корпорация, но при этом он все же что-то скрывал. Как

он ни старался, лгун из него был никудышный и его очевидная ложь не предвещала ничего

хорошего.

С другой стороны, Карлос не пытался ввести ее в заблуждение любой ценой — он, наверное,

лгал с добрыми намерениями, или предполагал, что не причинит никакого вреда. Он, должно

быть, только пытался быть осторожным — делал то же, что делала и она. В любом случае, у

Джилл не было времени, чтобы окончательно выбрать какую-либо версию, и она решила

остаться верной первому впечатлению: он был одним из "хороших парней" . Так или иначе, но

размышления сейчас все равно ничего не дали бы; в данный момент она была рада любому

союзнику, у которого не было в планах ее убить.

"Но должна ли я объединяться с кем-либо? Что случится, если он окажется на пути

Немезиса, и..."

Прямо на этой мысли и произошло злорадное совпадение, которое казалось невозможным,

подобным некоей смертоносной шутке; она услышала:

- Сстааррсс...

"Не поминайте дьявола к ночи. Вот дерьмо, где же он?"

Джилл находилась почти в центре маленького парка, где три дорожки пересекались, а звук

исходил откуда-то спереди... или сзади? Акустика была странной, крошечный дворик впереди

создавал впечатление, будто низкий, шипящий крик звучал отовсюду. Джилл начала быстро

осматриваться, но дорожка за ней и две дорожки впереди простирались вдаль от открытого

дворика и исчезали в тени.

"Какую же дорожку выбрать..."

Джилл тихонько вышла на открытое пространство, чтобы было больше возможностей

убежать или маневрировать, если тварь придет сюда. Раздался твердый, тяжелый шаг. Затем

следующий. Джилл вслушалась и решила, что звук доносился спереди и слева — от дорожки к

трамваю. Густая тьма все еще не давала возможности хоть что-нибудь рассмотреть.

"Надо возвращаться назад в издательство или обратно к станции. Нет, нет никакого

шанса обогнать его. Стоп! Есть заправка, где я видела закрывающуюся металлическую

защитную ставню и там есть площадка с автомобилями, очень удобное место, чтобы

спрятаться..."

Вперед и вправо. Лучше уж простой план, чем никакого. И Джилл побежала, ведь у нее не

оставалось времени рассмотреть какой-либо из других вариантов.

Ускоряющийся легкий стук ее ботинок внезапно заглушил нарастающий вой и звук тяжелых

шагов существа, сотрясающих двор. Джилл полностью сосредоточилась на себе, на движении

собственных мышц, на звуке ударов сердца и дыхании. Она перепрыгнула через бордюр и в

следующую секунду оказалась у маленьких ворот, которые вели дальше на север, в квартал,

заполненный брошенными автомобилями, за которыми и находилась заправка с ремонтной

мастерской, а за ней... Джилл не могла вспомнить. Если улица окажется свободной, она сможет

пробежать через индустриальный район города, надеясь, что не нарвется на толпу зомби. А

если горожане все-таки успели возвести там блокады...

"...то я влипла, но все равно уже слишком поздно думать об этом".

Ее тренированное тело устремилось вперед, Джилл проворно проскользнула через ворота,

пригнувшись на бегу и очутилась в относительно безопасном лабиринте из старых

автомобилей и грузовиков. Она чувствовала приближение Немезиса и постаралась

раствориться в тени, в очередной раз припомнив свою роль в этой охоте. Джилл была дичью, и

ей надо было скрываться с тем же усердием, с которым Немезис пытался ее найти; если она

справится с этой задачей, то выживет, а существо останется без добычи. Если же нет...

"Нет времени на размышления".

Немезис приближался, и Джилл начала действовать.

* * *

В офисе на парковке Карлос нашел пол-упаковки бутылок с водой, немного бинта,

свернутого в трубочку, и мужскую рубашку, которая все еще находилась в упаковке — самое

стерильное, из всего, что оказалось под рукой. Карлос незамедлительно начал оказывать

помощь Михаилу, в то время как Николай принялся караулить, стоя с винтовкой в руках и

пристально всматриваясь в разбитые автомобили в темноте. Со двора не доносилось ни звука,

было слышно лишь учащенное дыхание Михаила да одинокий крик вороны вдалеке.

Карлос мало понимал в медицине, но посчитал, что рана была не так уж и страшна; пуля

прошла навылет через бок Михаила, недалеко от левой бедренной кости. Дюйм или два ближе,