i 85b31ac527a78f91

  На место я приехала за полчаса до назначенного срока. У левого входа было мало народа, не то, что в самом торговом центре. За что Влад их хвалит? Здесь шумно, людно, и пахнет отвратительной мешаниной духов. Войти внутрь я не рискнула - толпа раздавила бы меня своими эмоциями. Ждать у дверей было опасно, и я изобразила непринужденную прогулку: обошла здание кругом, прочитала попавшиеся по пути вывески и вернулась обратно. Кира была права, Феликс действительно пришел заранее. Стоял недалеко от дверей и курил. Он меня явно заметил, но виду не подал. Ах так? Теперь я не представляю интереса и заслужила лишь игнор? Значит, придется подойти первой.

  Желудок предательски сжался. Захотелось бросить эту затею и удрать. Я бы так и поступила, если бы не Артем. Кроме меня ему рассчитывать не на кого. Что же делать? Спросить Феликса как жизнь? Глупо, ужасно глупо. Я легко себя выдам, ведь по идее должна убегать подальше отсюда. Ладно, пойдем другим путем. Главное, побольше праведного гнева. Впрочем, его было предостаточно. Я направилась к Феликсу, умоляя провидение, чтобы все прошло гладко.

  - Почему ты еще не уехал? - поинтересовалась я с вполне настоящей злостью в голосе.

  Он неторопливо затушил сигарету.

  - Мне у вас понравилось.

  - Неужели?

  - На следующей неделе улетаю, - холодно сказал Феликс. - Возвращаться не собираюсь.

  - С чего мы вообще тут вместе оказались?

  - Хороший вопрос, учитывая твою любовь к скоплениям людей.

  - Правильно, - хмыкнула я. - Это я за тобой слежу. На самом деле это я всех убила. И всех обманула. Прикинулась невинной жертвой, подставила Вениамина. Подговорила Пашу привезти тебя в психологический центр. Классно вышло, да?

  - Зачем ты меня дразнишь?

  Я и сама не знала зачем. Пожалуй, вышел перебор.

  - Между прочим, меня почти убили. И все из-за тебя!

  - Почти - не считается, - заявил он.

  - Конечно! Без сил бегать по первородному миру - такая ерунда.

  - Хватит прибедняться. Кое-что вернулось, раз уж ты жива.

  Кажется, это и есть ответ на мой вопрос. Чудесно.

  Помахать бы Феликсу ручкой и уйти в противоположном направлении, но расставаться на такой фразе было опрометчиво. Если он проанализирует наш разговор, непременно за нее зацепится. А это совершенно ни к чему.

  - Ничего больше не хочешь мне сказать? - с напором спросила я.

  - Например, что?

  - Например, извиниться.

  - Нет, - твердо ответил он.

  Вот так просто "нет"?! Кипение достигло высшей точки, и я уже не понимала, рябит у меня в глазах от ярости или из-за толпы, скопившейся на входе.

  - Я не верю в извинения, - пояснил Феликс. - Если что, за мной должок.

  - Ты не собирался возвращаться, - напомнила я.

  - Лучше вы к нам, - кивнул он, намекая, что обмен любезностями окончен.

  Что это означает? Интересно, он и сейчас спокоен, или в нем мелькнуло хотя бы сожаление? Как назло, из-за обилия чужих эмоций вокруг я не могла рассмотреть его чувства. Все сваливалось в безобразную неразборчивую кашу. Осталось лишь молча выругаться и пойти искать такси.

  К родному подъезду я подъехала, испытывая смесь торжества и облегчения. За один день решила две проблемы! Со стороны Киры и Феликса разоблачение Артему не грозит, но радоваться было рано. Когда я выбралась из такси, Карловна уставилась на меня с таким любопытством, словно готовилась к незабываемому представлению. Я мгновенно поняла причину столь выразительного взгляда. Проще было не заметить поезд, который несется прямо на тебя и отчаянно гудит. Да и красный автомобиль, припаркованный через дорогу, говорил сам за себя.

  Я пошла к машине, раздумывая, что Паше тут понадобилось. Мысли в голову лезли самые скверные. Он знает об Артеме! Почему тогда лишь сегодня явился?

  Стоило подойти, как стекло у водительского места дрогнуло и опустилось.

  - Где тебя носило? - осведомился Паша возмутительно хозяйским тоном.

  - Что?!

  - Не слышу радости в твоем голосе.

  - Потому что ее там нет... - угрюмо отозвалась я. - Зачем приехал?

  - Может быть, я волновался.

  Точно. Я вчера закрыла канал. Зная мое упрямство, Паша предположил, что я поторопилась чисто из вредности.

  - У меня все в порядке, - уверила я.

  - Садись. - Он похлопал по соседнему креслу. - Поговорить надо.

  А вот это не к добру...

  Издалека донеслись веселые детские голоса и ритмичный скрип качелей. Карловна заерзала на лавочке. По тротуару промчалась болонка с волочащимся по земле поводком. За ней побежал щупленький мужичок со сверкающей лысиной. Надеюсь, он догонит беглянку.

  Я села на переднее сиденье и, не скрывая раздражения, выпалила:

  - Давай сразу к сути.

  - Как хочешь, - подозрительно быстро согласился Паша. - Я его нашел.

  - Кого?

  - Хранителя.

  - Ты его искал? - опешила я. - После того, что со мной случилось?!

  - Вспомни, что заявила в нашу прошлую встречу, - ехидно улыбнулся он. - "Вот иди туда и спрашивай у него, что хочешь".

  - Это было несерьезно!

  Я приготовилась зачитать лекцию о пользе переносных смыслов, но вовремя догадалась прикусить язык. Лучше оставить свое мнение при себе. Особенно теперь.

  Паша убедился, что я остыла, и продолжил: