И Ангелы Молчали

приходится протискиваться между людьми. По сторонам улицы высокие кирпичные стены чередуются с древними

лавочками, в которых продается все: от игрушек и одежды до тюрбанов и компакт-дисков. Один из участков представляет

собой мясной ряд. Меня начало мутить от стоящего над улицей запаха и вида овечьих внутренностей. Протолкнувшись к

Джо, я спросил:

— Здесь и во времена Христа были мясные ряды?

— Да, — ответил он, — чтобы добраться до места Своего распятия, Ему пришлось пройти через скотобойню.

Лишь несколько минут спустя смысл сказанного начал доходить до меня.

— Не отставай, — крикнул он, пытаясь перекричать гомон толпы, — здесь за утлом — церковь.

«В церкви будет поспокойнее», — подумал я. И вновь ошибся.

Храм Гроба Господня — это скала, окутанная семнадцатью столетиями религии. В 326 году от Р. X. императрица

Елена, мать Константина Великого, отправилась в Иерусалим на поиски холма, на котором был распят Христос. Епископ

Иерусалимский Макарий отвел ее к скалистой возвышенности у северо-западной стены города. Шестиметровая гранитная

скала служила основанием для построенного римлянами храма Юпитера. Вокруг скалы находилось кладбище, представлявшее собою выдолбленные в каменных склонах гробницы, входы в которые были закрыты камнями.

Елена разрушила языческий храм и построила на его месте часовню.

В результате место жертвоприношения оказалось погребено под пышными украшениями. После того как через

высокие двери мы вошли в храм и взобрались по лестнице из десятка ступеней, я оказался у вершины. Под стеклянным

колпаком была видна только самая верхушка скалы. У подножия алтаря располагалась отделанная золотом ямка, в

которую предположительно был установлен крест. Три иконы с изображением распятий висели на крестах за алтарем.

Золотые светильники, изваяния Мадонны, свечи и приглушенное освещение. Я не знал, что думать. Я одновременно

был тронут тем, что нахожусь в таком месте, и обеспокоен тем, что здесь увидел. Я развернулся, спустился по лестнице и

прошел к гробнице.

Гробница, в которой по преданию был погребен Христос, располагается под одной крышей с местом, где — по

преданию же — Он был распят. Чтобы увидеть все это, вам не нужно выходить из здания, однако приходится напрячь свое

воображение.

Две тысячи лет и миллион посетителей тому назад это место было кладбищем. В наши дни это собор. Высокие купола

покрыты искусной росписью. Я попытался представить, как все это выглядело прежде, в своем изначальном виде. Мне так

и не удалось этого сделать.

Красиво оформленная гробница представляет собой место, где, по преданию, был погребен Иисус. Сорок три

светильника свисают над входом, перед которым стоит подсвечник. Вход отделан мрамором, а по углам украшен

золотыми листьями.

Каменный помост ведет ко входу в могилу, который закрывает собой одетый в черное, чернобородый, в черном

головном уборе священник. Его задача — содержать святое место неоскверненным. Более полусотни человек стояло в

очереди, чтобы зайти в гробницу, но он не впускал их. Я не понимал, чем вызвана эта задержка, но понимал, что это

надолго.

«Двадцать минут. Двадцать минут».

Собравшиеся зароптали. Я тоже возмутился и пробрался настолько близко ко входу, насколько это было возможно. Я

увидел пол, выложенный мраморными плитами и еще множество светильников, свисавших с потолка.

Воспоминания о нашей сегодняшней прогулке начали постепенно складываться в цельную картину. Святая дорога, заполненная торговцами. Крест, спрятанный под алтарем. Вход в могилу, заграждаемый священником.

Я начал бормотать себе под нос насчет того, что храм, похоже, снова нуждается в очищении, когда услышал, как

кто-то меня зовет. «Все нормально, иди сюда». Это был Джо Шулам. Я никогда не забуду того, что он показал нам.

Он вывел нас из-под разукрашенных сводов, провел через незаметную дверь, и мы оказались в обыкновенной

комнате — пахнущей плесенью, неприбранной и пыльной. Место явно не было предназначено для посещения туристами.

Пока глаза наши привыкали к темноте, Джо начал говорить. «Было обнаружено около шести таких мест, но люди

нечасто сюда приходят». За его спиной находился небольшой проем. Это была могила, вытесанная в скале. Не более метра

двадцати в высоту и примерно такая же в ширину.

«Было бы забавно, — улыбнулся наш провожатый, — если бы эта могила в действительности оказалась той самой.

Здесь грязно, не прибрано, место всеми заброшено. То, что находится там, под сводами — красиво оформлено. Это —

всеми позабыто. Разве не было бы определенной иронии в том, если бы в действительности Господь был похоронен

именно в этой могиле?»

Я подошел к проходу и наклонился, как апостол Иоанн, чтобы заглянуть в гробницу. И так же, как Иоанн, я был

поражен увиденным. Это совсем не было огромным пространством, которое я представлял себе, читая о погребении

Христа, а крошечным помещением, освещенным маленьким светильником.

«Заходи», — сказал Джо. Меня не надо было просить об этом дважды.

Три шага по каменистому полу — и я уткнулся в стену. Из-за низкого потолка мне пришлось согнуться и прижаться к