И аз воздам

- Разумеется, госпожа Дайлерия. - Никомус стоял рядом и даже не глядел на меня, - при королевском дворе столько послов из других королевств, что было бы очень странно и невежливо по отношению к его величеству Райделлу не привозить ему лично в качестве подарков то, что имеется за пределами Лионии. Раз подарки привозят королю, то и весь двор сбегается посмотреть на заморские диковины, попробовать чужие вина и чужие кушанья. Становится очень модным заводить у себя дома не одного повара, а нескольких, чтобы можно было отведать той еды, которую готовят в далеких от Лионии землях. На приемах в столице каждый дом старается перещеголять другой по количеству блюд, а теперь еще и в обязательном порядке все втискивают в эти перемены иноземные изыски.

- Вот и посуди, как мы их переплюнем, коли все наши гости такие...отъевшиеся, - я постаралась высказаться повежливей, но подтекст Никомус понял очень хорошо и по его лицу проскользнула легкая улыбка. - Давай подумаем, сколько надо забить птицы, сколько надо потратить сил на готовку, сколько уже пошло мяса на этот стол...- при мысли о том, сколько будет приготовлено, а сколько потом выброшено или отдано слугам, во мне зашевелилась большущая жаба. - Так что особо там не мудрите, блюд много не лепите, сколько минимум должен быть? Три перемены? Тогда три и делайте, вина вот побольше поставьте, а с блюдами, чтобы гости дорогие ничего особо не поняли, сделаем вот что...

Я принялась рассказывать свое видение фуршетного стола и мажордом, поначалу недоверчиво качая головой, постепенно соглашался на эту нехитрую удочку. Оставалось только побольше притащить местных овощей и дело будет в шляпе.

- Госпожа Дайлерия, со столом я все понял, - негромкий оклик Никомуса остановил меня, когда я уже успела слинять от него на приличное расстояние шагов этак в десять. - А как с гостями быть?

- С гостями...хм, - обернувшись, я пыталась понять, что он от меня хочет. - Ну...как обычно...

А как это делается обычно? Приезжают кадиллаки, гости выгружаются, проходят в зал приемов, кто-то кричит, что прибыли такие-разэтакие, все чинно прогуливаются парами...или непарами, потом приглашают к столу, где жрут-пьют-болтают, как дойдут до нужной кондиции - либо танцы устраивают, либо посиделки по углам, потому что на таком приеме главное - тусовка, обсудить наболевшее, послушать сплетни, составить пару-тройку заговоров и коалиций, сосватать детей или себя... список можно продолжать до бесконечности. Беда лишь в том, что великосветские приемы я видела исключительно по ТВ и понятия не имела, какая должна проводиться работа перед тем, как все приедут. Да и приедут ли? Это же маги, может они как-то по-другому передвигаются? А если все приедут на чем-то, то куда это "что-то" девать? Я почесала затылок и выжидательно уставилась на мажордома. Этот пройдоха наверняка уже не раз принимал участие в подобной подготовке, так чего он заставляет меня ломать голову?

- Госпожа Дайлерия, - вздохнул Никомус, - вы предупреждали меня, что это будет особый прием, все приглашенные вам почти близкие люди и относиться к их желаниям надо соответствующе. Потому и интересуюсь, чтобы потом не было нареканий с вашей стороны о непочтительном или оскорбительном поведении по отношению к приглашенным.

- Приглашения были разосланы...- начала я говорить как бы про себя, перечисляя возможные варианты событий и посматривая на мажордома, - значит, гости дорогие обязательно приедут...кто не приедет, не обижусь, мало ли что за дела задержали и без них обойдемся...кто из них кто, объявят при входе...если забудем, спросим...- при этих словах Никомус хихикнул, - свои потаенные желания воспитанные люди или заранее сообщают или потом на ушко хозяйке дома...надеюсь, что их будет не слишком много...потом всех за стол и всем тут же вина налить, я первая выступлю, чтобы на голодный желудок выпили побыстрее, там, глядишь, едой займутся и со всякой ерундой приставать не будут...что еще у нас в программе? Танцы будут?

На все мои медленные размышления вслух мажордом кивал поэтапно, что невероятно радовало, осекся он только на утверждении о танцах.

- Это...хм...по просьбам гостей...ну вы понимаете, госпожа Дайлерия...- он почему-то начал заикаться и я сделала себе заметочку на этом странном факте.

- Тогда остается малая гостиная для переговоров, - а что еще делают на приемах, как не кадрят друг друга или не строят заговоры?

- По вашему распоряжению я уже приказал там все подготовить, а с защитой вы сами работали третьего дня, - с облегчением выдохнул Никомус. - Вы предупредили, кого туда надо будет позвать, я помню его имя. Вам тоже напомню, как и просили. Все распоряжения, которые вы мне отдавали тогда, я заучил наизусть и ваши предупреждения тоже.