И аз воздам

— Что, наболтали тебе уже про меня, наверняка Нита постаралась, — утверждение в ее голосе я не стала оспаривать, — слишком часто огрызаться стала в ожидании отъезда. Ну да ты все равно не отстанешь, будешь выспрашивать… мужа я своего убила, когда в тягости была. Хорошо, не в Безер сослали, пожалели ребеночка, да и свидетели были, что он начал меня избивать по пьяному делу. Пока по спине бил, терпела, а как по животу ударил, откуда и силы взялись, кулаком приложила по голове и упала, а оказалось — насмерть ударила. Ивар уже здесь родился. Осуждаешь?

— Не имею такого права. К тому же я не знаю всех обстоятельств, а если в произошедшем виновата ты сама, то для наказания у тебя есть собственная совесть.

— Странно ты говоришь, а если я скажу, что муж меня стал бить за то, что полюбовника завела, тоже осуждать не будешь?

— Нет, Тора, не буду. Жизнь бывает слишком непредсказуема и белое мгновенно меняется на черное. Давай лучше о тряпках поговорим. В Алтеке я видела, что местные девушки ходят в штанах и скилах, если здесь есть какая-нибудь подходящая ткань, я бы сшила себе такие же.

— Рия, твое платье, конечно, больше подходит для самой бедной служанки, — рядом подсела Элта, слышавшая часть разговора, — но если ты постараешься, то из имеющегося можно соорудить что-то приличное. Даже если составить новое платье из пары старых, может неплохо получиться! Зачем тебе рядиться в одежду харузов? Ты помыла голову и перестала выглядеть грязной нищенкой, даже наши мужчины увидели, что ты не такая страшная, как была поначалу. Для чего казаться хуже, чем ты есть? Двадцать пять лет и твой приговор это еще не повод для того, чтобы опускать руки!

— Элта, дело не в приговоре, их одежда больше подходит к здешним условиям, чем длинные платья, а если придется ехать за хворостом в лес, то юбка до пят будет только мешать.

— Ты собралась за хворостом? — Тора даже повысила голос от удивления и на нас обернулись сидящие за соседними столами. — Но твоя очередь еще не так скоро!

— Вот я и успею подготовиться к этому… ну как, найдется для меня старая юбка или нет?

Нашлась вполне приличная старая юбка с прожженой дырой, из которой я выкроила не только штаны и скилу, но и сэкономила вполне приличный кусок на что-нибудь еще. Сев за шитье после очередного ужина, я поймала заинтересованный взгляд Айны, которая примостилась рядом с иголкой и нитками в руках.

— Рия, ты решила ходить здесь в мужской одежде?

— Нет, в такой одежде ходят здесь женщины из харузов, а они лучше знают, что помогает переносить жару. К тому же эта одежда действительно кое в чем удобнее ваших длинных подолов, на которые постоянно наступаешь, если во-время его не подобрать. Плохо другое, здесь нужна прочная обувь, а шить ее некому. Мои башмаки слишком тяжелые и здорово натирают ноги, хоть я и обматываю их тряпками, а носить такие туфли на тонкой подошве, как все, я не могу, да и взять их неоткуда.

— Тогда тебе нужны сапоги, как у мужчин, только покороче, — девушка задумалась, крутя в руках катушку с нитками. — У тебя нога маленькая, тебе подойдут те сапоги, которые кому-то из парней стали малы. Я спрошу, если ты не против!

— У кого это ты вдруг найдешь целую лавочку таких нужных товаров?

— Если хорошо постараться, то здесь много чего можно найти! — Айна почему-то обрадовалась и зашуршала в своем мешке. — Мне ведь многие приносят свои вещи, чтобы я их зашила, вот и спрошу… а ты можешь мне помочь платье покроить? Старое уже истрепалось, зато Берина отдала мне большой кусок хорошего полотна — ей ни на что не хватит, а для меня этого достаточно. Элта тоже дала ткань, правда, она другого цвета, но тонкая… вдруг что приличное получится?

Отложив в сторону свой раскрой, я помяла предложенные девушкой ткани. Ну что ж, если постараться и призвать некоторый полет фантазии… а почему бы не напрячь извилины, шила же я себе вещи дома, так чем здесь еще по вечерам заниматься?

Раскладывая так и этак куски материала, я и представить не могла, что возможность что-то сшить самой меня так увлечет, что я забуду обо всем вокруг! Прикидывая все на глазок и сшивая части нового платья на живую нитку прямо на Айне, я вдруг поймала себя на воспоминаниях, что уже делала так очень давно, руки как будто резали и шили сами, без малейшего участия головы в этом процессе. Дни пролетали в однообразной работе, только в голове целый день строились планы, как лучше и красивее сочетнуть две ткани, чтобы в оставшиеся до сна пару-тройку светлых часов воплотить это в жизнь. Ужин на скорую руку и бегом в комнату… да мне и самой интересно, что получится из нашей с Айной затеи?

— Красиво получилось, — Айна покрутилась передо мной в завершенном варианте, потряхивая воланчиками по подолу и горловине. Как ни странно, два совершенно разных материала сложились в одну вещь весьма удачно и девушка стала выглядеть именно девушкой, у которой сразу проглянулось в новом наряде все, что положено.

— Ишь ты, вырядилась, — Геда сегодня пришла в комнату пораньше и обошла Айну со всех сторон, разглядывая обновку, — куда только побежишь подолом трясти?