И аз воздам

Перехватив поудобней приличного вида дубинку, я стала отступать подальше от затаившегося в траве врага, стараясь не терять его из вида. Или тварь была слишком разумна, или не особо голодна, но я совершенно четко увидела, как из-за подсохшей кочки высунулась длинная морда, блеснув на солнце маленькими глазками, посмотрела и… скользнула в траву. Спряталась? Непохоже… я отпрыгнула назад, поднявшись вверх по склону и стала следить за тем местом, где пропала голова. Никого… а в паре метров сбоку промелькнуло что-то блестящее, напоминающее то ли толстую змею, то ли маленького крокодила и снова над травой вздыбилась голова твари, только теперь еще она разинула зубастую пасть и вокруг шеи у нее раздулся воротник. Размером эта зараза была не больше моей руки, но размер пасти впечатлял, а уж о зубах я и вообще старалась не думать… а ну, как она ядовитая? Голова снова пропала в траве, я еще отодвинулась в сторону, стараясь выйти на открытую полянку, где она не смогла бы подобраться ко мне незаметно, но опоздала и только по счастливой случайности тварь кинулась на меня с той стороны, где конец дубинки был к ней более близок. Хрям! Челюсти впились в подставленное дерево, теперь я уже хорошо видела, что существо напоминает толстую ящерицу, только лапы у него снабжены жуткими когтями, а хвост совсем короткий и все оно покрыто блестящей шкурой. Глаза у него расширились и приобрели ярко-желтый цвет, оно вовсю дергало головой, пытаясь вытащить челюсти из дубинки, а я метнулась назад, вспоминая, где оставила топор. Сзади что-то ударило меня под колени, я споткнулась и тут же ощутила жуткую тяжесть на ноге… боже, тварь впилась зубами прямо в сапог и трясла головой, но теперь она не пыталась вытащить зубы из него, наоборот, она все крепче сжимала челюсти и сдавливала их сильнее и сильнее! Вытащить ногу из сапога не получалось, она уже была сжата как клещами, оставалось совсем немного и кожа будет прокушена насквозь… где этот топор? Неужели эта дрянь сейчас меня просто сожрет? Топора поблизости я не увидела, зато под руку попалась какая-то ветка, которой я стала остервенело лупить твари по голове, носу, глазам, словом, по всему, что могло хоть как-то нанести ей вред… желтые пуговицы с нескрываемой злостью глядели прямо на меня, но челюсти не разжимались, а в довершение всего тварь вцепилась всеми когтями в каменистую землю и лишила меня даже малейшей возможности передвигаться, подтягивая к себе сапог вместе с ней. Зашипев сквозь сжимаемые челюсти, когда я ткнула ей прямо в глаз сухой веткой, она чуть ослабила захват и я тут же дернула ногу к себе… нога подалась вместе с тварью, которая втянула когти и я шлепнулась на спину, откинув руки от неожиданности. Ветка улетела в сторону… перевернувшись на бок, я потянулась за ней… не достать, но под руку попало что-то гладкое… неужели топор? Ну сейчас я тебе устрою! Вид занесенного над головой топора озадачил вцепившуюся в сапог дрянь, она покрутила глазом и получила удар острием по затылку, но даже не подумала отцепить челюсти, даже сжала их еще сильнее… что-то сильно надавило на ногу, уж не прокусила ли сапог? Но думать было некогда, я лупила ее по голове изо всех сил, а она вдруг тоненько завизжала и засучила лапами… топор попал по желтому глазу и оттуда потекло что-то… да у нее же шкура непробиваемая, кости черепа уже размолоты, а шкура целая даже на голове, как у наших змей! Тварь взвизгнула последний раз, но челюсти так и не разжала, только конвульсивно дергались когтистые лапы, все еще пытаясь вцепиться в землю да короткий хвост бил по земле. Осторожно просунув лезвие топора между сапогом и клыками, я попыталась их разжать, но взвыла от прижатых в сапоге пальцев. Тварь побилась еще немного в судорогах, пока я дотянулась топором до ближайшей ветки и только с ее помощью удалось наконец освободить несчастную ногу. Вся поверхность правого сапога была в следах от жутких зубов, вдобавок на темно-серой коже очень хорошо виднелись белые разводы… неужели она была действительно ядовита? Лихорадочно стянув несчастную обувку, я размотала толстое полотно, с ужасом осматривая ногу со всех сторон… нет, только не это, пожалуйста… только не это… На поверхности стопы проступали сине-черные синяки, пальцы немного опухли, но никаких ранок я не нашла, как бы не выворачивала ногу во все стороны. Пронесло? Кому бы помолиться, Айди, Нейди? Обернула руку полотном и осторожно прощупала пальцем все изнутри… м-да, оставалось совсем немного сжать зубы и… вздрогнув от несбывшегося, я посмотрела на горячие капли, упавшие на руку. Дождь? На небе ни облачка… откуда? Слезы… ну зачем они теперь, когда все уже позади, я же справилась, я победила, только вот почему мне так плохо, и пожаловаться-то некому, не примут этого в Скаггарде. Знали же, что я первый раз в лес иду, а ничего не сказали, значит, эти твари здесь за опасность не считаются? А что тогда здесь опасно? Хоть к кому нибудь прислониться, кто бы молча прижал к себе и не отпускал никуда, положив на плечи надежные руки, кто бы защитил от этого мира, укрыл от подстерегающих опасностей, поддержал словом и делом… подступившие слезы защипали глаза, но они были запоздалой реакцией и быстро высохли на горячем воздухе. Все, Валерия Павловна, хватит слезы лить, надо отпраздновать маленькую победу с самой собой наедине. Спасибо Герлету за сапоги, если б не он, лежать мне в этой неприветливой земле гораздо быстрее отпущенного свыше срока… пожалуй, не грех и поблагодарить за подарок!