И аз воздам

— Надо, — последовал тяжелый вздох и очередной красноречивый взгляд, — чтоб оттуда новую ось привезли. А это все не бросишь, — мотнул он головой в сторону мешков.

Что Тугору страсть, как не хочется идти пешком по жаре до крепости, я просекла моментально. Мужики они ведь как коты, им бы полежать, если есть возможность, а Тудор эту самую возможность использовал постоянно, оттого и посылали его в Алтек чаще других. Не скажу, что мне улыбалось переться по жаре и пыли в одиночку, но лежать на мешках в ожидании подмоги было и того хуже.

— Ладно, — пристроив кувшинчик с мылом получше, я посмотрела на далекие стены, — пойду пешком, авось, до темноты успею добраться! Ты мой кувшинчик береги, а то заставлю новый покупать, если разольешь!

Обрадованный вид мужика свидетельствовал только об одном — он согласен дожидаться этой самой подмоги хоть до завтрашнего утра и бдить целостность кувшинчика, лишь бы не мерять километры до ворот.

— Рия, ты это… не иди напрямки по дороге, — решил он внести свою лепту ценным советом, — там пыль здорово гоняет, вся в песке будешь, лучше вправо сразу забери, ближе к подножиям. По траве-то всяко легче шагать!

С этими словами он счел свою миссию выполненной и залез под тент на мешки, устраиваясь там поудобней, а я двинулась вперед. Не такая уж длинная и была эта дорога, ходила я уже по ней, поэтому и проблемы особой не видела, чтобы отмахать эти километры. Сколько их на самом деле, непонятно, я бы сказала, что семь, но глазомер у меня хромает, а часов в этом мире нет.

Раз-два, раз-два, правой-левой, правой-левой… шагает солдат Рия по дороге, отбивая шаг… до вечера еще далеко, дойду, только вот Тудор прав насчет пыли и ветер поднимает ее целыми клубами, бросая прямо на меня. Интересная особенность — куда не пойдешь, помню, ветер всегда дует в лицо, почему и здесь так происходит? Пожалуй, надо держаться правее, склоны в этом месте очень здорово выдаются вперед и где-то тут был подъем к портальному камню. Ать-два, ать-два…

Осматривая по привычке окрестности, я бросила взгляд назад — повозка уже гляделась темным пятнышком, а до крепости еще шагать и шагать. Ать-два, ать-два…

Склоны тут пологие, но это издалека так кажется, подойдешь ближе — сразу видно, что взобраться туда ради интереса не получится, а зачем взбираться-то? Да просто так, вдруг полазать захочется или долину паводок затопит… может же такое случиться? Вот поднимется вода в аккурат до во-он того камня и будет тут море разливанное, плавай — не хочу! До камня, говорите, вон до того… а что это там светленькое трепыхается? Флаг сопредельной державы… тьфу, какой флаг? Да трепыхается же, точно говорю, глаза в руки возьмите!

Сколько бы я не напрягала те самые глаза, но рассмотреть издалека заинтересовавшее меня трепыхательство так и не смогла и, подталкиваемая исконно женским любопытством, двинулась в сторону склона. Верна еще высоко, ну не до темноты же я прохожу… проползаю… прорассматриваю… а то уйду и буду мучиться…

Склон в этом месте был наполовину заросший искривленными деревцами хвойного вида, особо крутых выходов горной породы на предполагаемом пути я не увидела и даже наметила себе примерный маршрут подъема до белого пятна. Да и не так высоко оно находится, можно за стволики цепляться, будь оно чуть выше — обломилось бы мне, а так, пожалуй, и удастся добраться! Здесь по едва намеченной тропиночке, тут вдоль карниза, цепляясь за стволы и корни, тут вообще полого… на четвереньках проползу, тут на заду, упираясь ногами… вниз только смотреть не надо, главное — вперед, ну и совсем немножко осталось… вот только подтянусь чуток да руку протяну… ух ты-ы… вот находка-то какая, за пояс засуну, да обратно поползу на пятой точке…