И аз воздам

Во дворе галдели припозднившиеся солдаты, до сих пор выясняющие, кто и в какую очередь выходит на работы по ремонту дорог. Спугнув по дороге затихарившуюся парочку, я вылила грязную воду в отверстие водостока, отжала тряпку и понюхала руки. Ничего не попишешь, придется все-таки вытаскивать еще одно ведро из колодца и потратить его исключительно на себя, а то по ночам будут сниться уборщицкие реквизиты! И еще эту Тору надо найти, иначе она с меня с живой не слезет, отыскивая пропавшие ключи от кладовой.

Помыться и закинуть ведро в положенное место было куда как быстрей, чем отыскать жену коменданта и я еще долго слонялась по затихающим коридорам, пока наконец не услышала знакомый голос за одной из дверей. Сунув ей ключи, я не глядя пошла в сторону своей комнаты, зевая на ходу и мечтая завалиться побыстрее спать. В коридор передо мной вышли двое мужчин, постояли, озираясь, и я непроизвольно сбавила шаг, чтобы не упереться им в спины прямо на лестнице.

— А меня куда пристроите? — звук знакомого до боли голоса заставил еще больше замедлить ход. — Помнится, где-то в правом крыле были неплохие комнаты… Бальор, уж не ты ли их занял?

— Будет тебе все, как положено, — отозвался второй, — и кровать помягче и комната побольше. Ты же у нас теперь не просто так, а важная шишка из столицы, так что устроим, как полагается.

— Та-ак, что ещё мне там полагается? — веселый тон идущего впереди послышался громче, встали они там, что ли? — Вино-то есть приличное или надо обходиться собственными силами?

— Откуда у нас здесь приличное вино?

— Ну что за жизнь, Эльен, — еще больше развеселился Крайден, — вина нет, одна только работа! Тогда хоть девушку хорошенькую пришли мне на ночь, если больше ничего приличного в вашей крепости не найдется. Пусть там помоет хорошенько, а то я в пыли задохнусь, да подушки взобьет… есть же у вас хорошенькие девушки?

При последней фразе я чуть не заскрипела зубами от злости, но неимоверным усилием сдержалась и прижалась к стене в ожидании, когда развеселые маги наконец отчалят по своим койкам. Девушку, значит, да еще и хорошенькую? Шипя и фыркая, я влетела в комнату, попинала со злости собственный лежак и завалилась спать, завернувшись с головой в одеяло. Сон не шел, я крутилась с боку на бок, уязвленная до глубины души услышанным в коридоре и знакомый голос не стихал в ушах, повторяя одну и ту же фразу. «Хорошенькую девушку»… ну что за гад такой! Небось и не подозревает, как укусил, чтоб ему икалось все время, пока он тут дороги чинит! Нет, так нельзя себя изводить, надо поискать что-нибудь хорошее в сложившейся ситуации, ну например, что он не заметит меня, значит, я останусь в Скаггарде, а не попаду в Безер, а это все же возможность жить, а не откинуть коньки раньше времени благодаря сплоченной семейке Крайденов…

Первое, что я сделала с утра, это помчалась к Торе с просьбой отправить меня за дровами в лес. Все равно, с кем, все равно, куда, лишь бы на целый день из крепости! Расчет не оправдался — Тора опешила от моего натиска и растерянно сообщила, что последний раз мы сами привезли столько дров, что их хватит почти на неделю, за что нам премного благодарны остальные, кто воспринимает эти самые дрова, как тяжелый труд.

— Но если ты уж так хочешь, я могу отправить тебя на ремонт дороги, там тоже руки нужны.

— Нет! — Я чуть не подпрыгнула на месте и получила еще несколько удивленных взглядов. — Не надо, — сбавила я обороты, — пойду-ка я лучше стирать.

— Ну тоже верно, — Тора ничего не имела против, — сегодня все уработаются на славу, может, вас двоих с Кратой еще и не хватит. А ты куда пошла, есть-то не будешь, что ли?

Есть хотелось, но Тора, как назло, пошла в зал через тот вход, что был ближе всего к сидевшим за столом магам и я, сославшись на что-то забытое, вернулась в коридор и поспешила к раздаче за спинами вошедших вместе со мной солдат. Пристроившись снова поближе к дверям, я проглотила содержимое в три секунды и уже намеревалась выпить кружку отвара, как услышала свое имя и сползла под стол, делая вид, что я там что-то ищу. То, что это был голос Бальора, я узнала сразу, но где он, там и остальные… вроде звать перестали, я вылезла из-под стола, допила, содержимое кружки, подавилась на последнем глотке и понеслась в коридор, снова подгоняемая собственным именем. Не знаю, зачем он меня звал, но оправдание имелось вполне обоснованное — человек десять видело, как я давилась и кашляла, неповиновение начальству в таком случае не припишут.

— Ну как, ты разглядела жену Герлета?