И аз воздам

Шаги за спиной уже затихли, я еще покрутила замоченное белье и присела на свободную лавку, переводя дух. Безусловно, никаких вещей я никуда не понесу, пусть хоть расстреляют на месте! Отбрехаться сумею всегда — не нашла я указанную комнату, запуталась… даже вот повиниться могу, если попросят. Поверил или нет, вот в чем вопрос, а помогать решать его я не буду ни за что. Похожа на кого-то, ну мало ли кто там на кого смахивает, здесь я Мерия и точка, никаких других сведений обо мне нет и быть не может, пусть доказывают обратное, если получится! Отстирав для порядка пяток рубашек, я развесила их в наступающей темноте на веревки и удалилась со двора, оставив все проблемы на следующий день.

Вопреки ожиданию, никто меня не ругал и не призывал к выполнению требований мага Крайдена касаемо его вещей, отчего я воспряла духом и мы с Кратой целый день занимались стиркой, даже перебрасываясь время от времени шутками и брызгаясь водой. Крайден не появился даже к вечеру, когда у колодца опять собралась очередная бригада запыленных и уставших солдат, скидывающих прямо там же пропотевшие рубахи. Правда, на этот раз помывка закончилась быстрее вчерашней, а из-за пристроек, как черт из табакерки, неслышно появился Лорис.

— Арррр! — негромкое рявканье в низких тонах над самым ухом произвело желаемое действие — девушка взвизгнула от неожиданности, дёрнулась и даже попыталась отскочить в сторону от неожиданной напасти, но втихомолку прихваченный край подола не дал ей такой возможности. Неловко взмахнув руками, она ухватилась за то, что оказалось ближе всего — рубашку Лориса и тот сделал вид, что чрезвычайно удивлен таким поведением и очень ловко обхватил её за талию якобы для поддержки.

— Ай… уй… пусти… — Крата покосилась в мою сторону, но я сделала вид, что рассматриваю содержимое чана, а возня у скамейки мне совершенно неинтересна. — Я же чуть не упала, — вчерашнего возмущения и злости уже не было слышно, — поскользнулась, что ли…

Парень повернулся ко мне спиной и начал что-то говорить ей вполголоса, а очень скоро они обосновались на той самой скамейке, которую мы с ней перетащили в укромное местечко. Парочка сперва затихарилась, но я упорно возилась в чане, не желая понимать намеков и слов. Понятно, что я им откровенно мешала, но идти лежать в комнате было еще рано, а забиваться в какую-нибудь щель — глупо, поэтому я до последнего копошилась со стиркой, пока двое за спиной возились и перешептывались. Позвать их, что ли, за дровами? Там пусть копошатся себе, сколько душе угодно, и им хорошо и мне. Крайдена я за ужином не увидела и облегченно вздохнула, распрямив плечи и поглядывая по сторонам, как и раньше. Подсев к Торе, я попыталась подогнать ситуацию под себя, то есть опять завела разговор о возможности уехать на целый день из Скаггарда, но мне ткнули в необходимость присутствия на переднем крае обороны, который на этот раз проходил по чану со стиркой и пришлось подчиниться старшим. С утра опять никто не потребовал свои портки с рубахами и я окончательно расслабилась, откровенно наплевав на позавчерашнюю встречу. Вышеозначенные штаны сиротливо болтались на веревке и меня так и подмывало скомкать их и от души повалять в пыли. Днем к нам пришла на помощь Мэрион и мы за болтовней очень споро разделались со всеми долгами, торчащими во все стороны из чана со щелоком.

— А это чье? — Мэрион подергала за отодвинутые в сторону штаны с рубашкой и вопросительно уставилась на меня и Крату. — Второй день болтаются уже…

— Не обращай внимания, — отмахнулась я, — ну забыл хозяин о своих вещах, а мы к нему не лезем.

— Это нового мага вещи, — влезла Крата со своими пояснениями, — только он не приходит за ними, а нам к нему некогда бегать!

— Нового мага, — удивилась Мэрион, — который из столицы приехал? Давайте, отнесу ему, все-таки маг прибыл к нам из Делькора, вдруг еще обидится на непочтительное отношение? Ну, и чтоб место зазря не занимали, — хихикнула девушка напоследок, аккуратно складывая высохшее.

— Отнеси, отнеси, — обрадовалась я, — а то он мне так сказал, в какой комнате он живет, что я ничего не запомнила! Как не пойду, никак его найти не могу. Крата, давай, завешивай свободное место!

К ужину все веревки были заняты и мы пошли в зал с чувством выполненного долга.

— Ну почему я, господин коменда-ант?