И аз воздам

Занесло немного… не удержалась. Вроде бы уже и позади все, но при воспоминаниях иногда кусала незаслуженная обида, которую я старалась давить как можно быстрее. Нельзя все время потыкать Орвилла совершенными когда-то ошибками, да и не ошибки это были, это их образ жизни, воспитание, нормы поведения, через которые сложно перешагнуть тому, кто живет этими самыми нормами всю свою жизнь. Хорошо, что он нашел в себе силы сделать этот шаг и благодаря ему я не осталась в Скаггарде на прописанные мне пять лет. Впрочем, как выяснилось, крепость еще не самое плохое место в здешней жизни, только вот Крайдена при обещанном мне раскладе рядом со мной не было бы никогда. Возможно, был бы другой мужчина, здесь уже сомнений не возникало никаких, но… это был бы не Орвилл и я постоянно сравнивала бы их, а зачем мне это надо? Никто, кроме него, мне уже не нужен.

— Ты как-то очень ловко увел разговор в сторону, — вспомнив, с чего все началось, я вернулась на прежние позиции, — вообще-то я спрашивала о Никомусе.

— Ты не считаешь, что разговор в постели о других мужчинах несколько неуместен?

— Что-о? — я чуть не подавилась услышанным. — Значит, о Райшере можно говорить, а о Никомусе нельзя?

— О Райшере можно, потому что ты ему утерла нос, а Ник — это совсем другое дело.

— Не поняла… он что, глубоко законспирированный разведчик?

Помолчав время, строго определенное для поддержания собственного имиджа и важности момента, Орвилл все-таки решил выдать мне строго дозированную информацию относительно Никомуса. Строго дозированной она была по совершенно непонятным мне причинам ибо когда мажордом поставлен хозяином на это важное место исключительно в целях отследить действия второй половины и иже с ней, то ничего ужасного в принятом решении я не видела. До Никомуса в Арсворте всем заправляла Мирина, которую Дайлерия решила перетащить с собой в Делькор, а на ее место Орвилл водворил Никомуса, служившего когда-то в протекторате вместе с ним. То, что мажордом не являлся магом, было даже на руку и с лихвой замещалось его опытом и интуицией. Судя по рассказу, Никомус был то ли отставником, то ли хорошим знакомым Крайдена и в расследовании о покушении на его величество играл не последнюю роль, по крайней мере держал под контролем все, что делалось вокруг Дайлерии в Арсворте, помогая составлять общую картину происшедшего своими наблюдениями и докладами. Как ни странно, маги не обращали на него и прочих слуг особого внимания, считая себя на голову выше простых людей, ну и вел Никомус себя соответственно дабы не рассекретиться раньше времени. Эта часть была мне очень понятна — к слугам вообще отношение свысока, даже у нас высокое начальство смотрело на многих подчиненных как на пустое место, так что удивляться тому, что маги в Лионии зачастую презирают тех, кому от рождения отказано в силе? Не удивлюсь, если они и по службе частенько присваивали себе чужие заслуги, хотя если человек много лет просидел на одном месте, то его опыт может на порядок превышать силу любого мага! Кое-что из услышанного было для меня не в новинку, до других соображений я додумалась сама, сопоставив разрозненные факты, потому и не вызвал этот рассказ у меня бурного удивления. Очень хорошо, что Никомус оказался надежным человеком, на которого можно положиться в трудную минуту.

— Между прочим, ты своим поведением за те три дня внесла значительную сумятицу в его соображения относительно своей личности, — подсластил мне пилюлю Крайден. — Он никак не мог понять, что это вдруг произошло с хозяйкой и такая явная смена манеры поведения его заинтересовала не на шутку.

— А мне казалось, что я очень хорошо замаскировалась и никто ни о чем не догадался! Попугала слуг на всякий случай, — вспомнила я ночной горшок и процессию любопытных, — да, видать, не получилось из меня Салтычихи.

— Слуги и не догадались ни о чем, тут ты можешь быть спокойна, странности увидел только Ник. Она никогда не любила сидеть у источника, не разговаривала на равных ни с кем из слуг, а уж спрашивать чьего-то мнения и совета и вовсе считала за унижение. Можешь себе представить его удивление Ника, когда ты расспрашивала его о вилтах!

— М-да, прокололась по полной. Не вышло из меня шпиона!

— Лерия, дело даже не в расспросах. Ник служил в протекторате с восемнадцати лет, начинал с самой нижней ступени, с тайников, натаскивал молодежь и был одним из лучших… на своем месте. Выше не получилось, потому что он не маг, а служить под началом бездарного юнца он не захотел. Но мы нашли с ним общий язык и он согласился мне помогать да и подучить кое-чему. У него огромный опыт и только поэтому он буквально шестым чувством уловил, что с ней что-то не так. Правда ему все-таки оказалась тогда не по зубам, но это лишь дело времени…

— Неужто сам догадался? — ахнула я.

— Не знаю, во всяком случае мне он ничего не говорил на эту тему. Может, тебе расскажет? После суда это уже не тайна, но у меня складывается совершенно твердая уверенность, что он давно понял все, что произошло с ней.