И аз воздам

— Много пропало-то? Я имею в виду, какой объем, в палец толщиной, в локоть… может, там вообще два листочка всего, так их можно хоть за портрет заложить или в книги, а искать до конца света!

— Трудно сказать, сколько, но количество листов существенно поубавилось с тех пор, как я видел их последний раз. Дед нумеровал листы даже если записывал только обрывки мыслей, он считал, что так можно будет восстановить очередность записей да и в случае потери сразу будет ясно, сколько листов отсутствует.

— Жаль, что он не вел связный дневник, так бы можно было продолжать его рассуждения… ну не мне, естественно, а тем, кто в этом понимает больше, например, тебе… — утешение было слабое и мне еще раз напомнили, что Террел записывал только идеи, приходящие ему в голову в любое время дня и ночи. — Между прочим, ты говорил, что очень долго верил в детстве, что Арсворт живой, так почему бы вам не попросить у него помощи? Твой дед его очень любил, ты тоже вырос тут… может произойти такое, что он откликнется на твою просьбу?

— Если бы он действительно был живой, то уже открыл бы нам все тайники, которые только существуют в его стенах, — заметил Крайден, — а мы уже второй день исследуем все внутри дома, не говоря о том, сколько Ник уже обследовал без меня! Думаешь, я не пытался обращаться к этим стенам? У неживых вещей тоже есть память о прошедших событиях, свидетелем которых они были, но в данном случае ничего не получилось… или в этих стенах ничего подобного не происходило.

— А ты проверь, вдруг вы просто неправильно спрашиваете? Например, в твоей комнате, когда я впервые зашла туда, лежало много пепла и Никомус сказал, что Дайлерия сожгла все портреты, даже где вы с ней вдвоем… можно же спросить, как это все происходило, заглянуть в память стен, или чего-нибудь еще, что находилось в тот момент рядом?

— Я что, волшебник? Знал бы, как заставить стены говорить, не стоял бы тут! Ник, пошли, хватит отдыхать!

Никомус с сожалением посмотрел на Орвилла, вздохнул и приготовился к дальнейшим свершениям, еще раз окинув цепким взглядом двор и стены. Представляю, сколько квадратных метров он уже исследовал, вот так и наши экспроприаторы когда-то шарили по особнякам в поисках золота-бриллиантов свергнутого класса, это Крайден с помощью магии ищет, а мажордом — с помощью интуиции и логики. Что лучше поможет, не знаю, но оба полны решимости довести эти поиски до конца.

— Может, в тюрьме стоит посмотреть? А кто ее, кстати, построил, не твой дед часом?

Спросила я из чистого любопытства, уж очень интересно было, кто и для чего соорудил такие подземные казематы, да и что там вообще в ней… содержится. Не слуги же, поди, наказанные? В ответ я получила короткий экскурс в историю, из которого стало ясно, что раньше на месте Арсворта стояло более древнее строение, разрушенное в одну из прошлых войн много лет назад и подземные казематы тоже наследство из далекого прошлого, когда магически измененных существ было значительно больше, чем теперь. Выводили на устрашение врагам и держали до поры до времени под землей? А то, что сверху надстроено? А вот сверху надстроено уже одним из пращуров Орвилла, а именно его прадедом, который втихую здесь и занимался то выведением вилтов, то изучением особенностей отловленных экземпляров какой-то дряни, время от времени шастающей по здешним лесам.

— Дрянь-то, поди, живая была, когда ее сюда притаскивали для изучения?

— Не знаю, — маг дернулся, как от незримой пощечины, — дед такими вещами не занимался, да и я тоже. Вот прадед… и то это лишь слухи. Флойд очень интересовался, чем занимался прадед, но дед так почистил все внутри после смерти своего отца, что кое-где даже стены оплавились.

— Значит все здесь было одновременно построено? — посмотрела я еще раз на приземистое одноэтажное строение.

— Сам замок был перестроен еще при прапрадеде. Тогдашний Совет завершил одну из локальных войн и Крайдены осели здесь. Герберт, прапрадед, привел Арсворт в жилой вид, вывел в сад источник и при нем здешние земли не знали, что такое бояться ночного леса.

— А его сын построил этакий виварий… откуда камни-то брали? Вроде вокруг одни леса, каменоломен нету, остатками от восстановления замка воспользовались?

— Камни? — Орвилл нахмурился и озадаченно посмотрел на Никомуса, который пожал плечами. — Мне никогда не приходило в голову интересоваться этим… у тебя есть какие-то мысли?

— Никаких, честно. Только они не такие, как на всех остальных постройках. Если предположить, что сам Арсворт строился из местных материалов, то почему для тюрьмы использовался совершенно другой камень? Магический какой-нибудь?

— Конечно, его обрабатывали уже здесь, в процессе стройки, — выдал Орвилл, как само собой разумеющееся, — чтобы он мог сдерживать чужие выбросы силы. Делал это прадед, как самый сильный маг рода, наверняка ему помогали… но поискам архива это не поможет. Что еще?

— Да ничего вроде…

— Тогда мы пошли дальше… Ник, давай по подвалу пройдем!