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- Pensé? que iba... a mantenerla? a salvo?

CAPÍTULO 33. LA HISTORIA DEL PRÍNCIPE

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- Ella y James depositaron su confianza en la persona equivocada ? dijo Dumbledore

? Igual que tú, Severus. ¿Acaso no esperabas que Voldemort la dejara ir?

Snape respiraba entrecortadamente.

- Su hijo sobrevivió ? dijo Dumbledore.

Con un peque˜no movimiento de cabeza, Snape pareció alejar algo desagradable.

- Su hijo vive. Tiene sus ojos, sus mismos ojos. ¿Recurdas la forama y el color de los ojos de Lily Evans, me imagino?

- ¡NO! ? aulló Snape ? Se ha ido? muerta?

- ¿Te remuerde la conciencia, Severus?

- Desear´ıa? desear´ıa que yo hubiese muerto?

- ¿Y eso de qué servir´ıa? ? dijo Dumbledore fr´ıamente ? Si amabas a Lily Evans, si realmente la amabas, entonces está claro lo que debes hacer.

- ¿Qué? qué quieres decir?

- Sabes como y porqué murió. Asegúrate de que no fue en vano. Ayuda a proteger al hijo de Lily.

- Él no necesita protección. El Se˜nor Oscuro se ha ido?

- El Se˜nor Oscuro regresará, y Harry Potter estará en un peligro terrible cuando lo haga.

Hubo una pausa muy larga, y lentamente snape recuperó el control de s´ı mismo, reguló su respiración. Al fin dijo:

- Muy bien. Muy bien. ¡Pero nunca, nunca se lo diga a nadie, Dumbledore! ¡Esto queda entre nosotros! ¡Júrelo! No puedo soportar? especialmente el hijo de Potter? ¡Quiero su palabra!

- ¿Mi palabra, Severus, de nunca revelar lo mejor de ti? ? suspiró Dumbledore, mirando a la angustiada y feroz cara de Snape ? Si insistes?

La oficina se disolvió y rearmó instantáneamente. Snape caminaba de un lado a otro en frente de Dumbledore.

-?. mediocre, arrogante como su padre, decidido a romper las reglas, fascinado de descubrir que es famoso, busca la atención e impertinente?

- Ves lo que quieres ver, Severus ? dijo Dumbledore, sin levantar la vista de una copia de Transformación Moderna ? Otros profesores me han dicho que el chico es modesto, agradable y razonablemente talentoso. Personalmente, me parece un muchacho encantador.

Dumbledore dio vuelta la página, y dijo sin mirar:

- Échale un vistazo a Quirrel, ¿quieres?

Un espiral de colores, y ahora todo se hab´ıa oscurecido, y Snape y Dumbledore estaban de pie, un poco alejados en el hall de entrada, mientras los últimos que quedaban del Baile de Navidad pasaban junto a ellos para irse a la cama.

- ¿Y bien? ? murmuró Dumbledore.

- La marca de Karkaroff también se oscurecido. Está aterrado, teme una venganza, usted sabe cuanta ayuda le brindó al Ministerio luego de que el Se˜nor Oscuro cayera ?

CAPÍTULO 33. LA HISTORIA DEL PRÍNCIPE

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Snape miró de reojo al perfil de nariz ganchuda de Dumbledore ? Karkaroff arrancará si la Marca comienza a quemar.

- ¿Lo hará? ? preguntó Dumbledore suavemente, mientras Fleur Delacour y Roger Davies ven´ıan desde el patio, riendo - ¿Y tú, te sientes tentado a irte con él?

- No ? dijo snape, con sus ojos negros fijos en las cada vez más alejadas siluetas de Fleur y Roger ? No soy tan cobarde.

- No ? acordó Dumbledore ? Eres un hombre mucho más valiente que Igor Karkaroff.

Sabes, a veces pienso que sorteamos las Casas demasiado pronto?

Dumbledore se alejó, dejando a Snape con cara de estar herido.

Y ahora Harry estaba una vez más en la oficina del director. Era de noche, y Dumbledore giraba en la silla que parec´ıa un trono detrás del escritorio, aparentemente semicons-ciente. Su mano derecha colgaba de un lado, ennegrecida y quemada. Snape murmuraba encantamientos, se˜nalando la mu˜neca de esa mano con su varita, mientras que su mano izquierda vaciaba un cáliz lleno de una poción dorada en la garganta de Dumbledore. Al cabo de unos momentos, las pesta˜nas del director se sacudieron para abrirse.

- ¿Por qué? ? dijo Snape, sin preámbulo - ¿Por qué se puso ese anillo? Carga una maldición, seguramente ya lo sab´ıa. ¿Por qué lo tocó?

El anillo de Marvolo Gaunt yac´ıa en el escritorio frente a Dumbledore. Estaba roto; la espada de Gryffindor estaba tendida junto a él.

Dumbledore frunció el ce˜no.

- Fui? un tonto. Me vi profundamente tentado?

- ¿Tentado a que?

Dumbledore no respondió.

- ¡Es un milagro que haya podido regresar! ? Snape sonaba furioso ? Ese anillo portaba una maldición de un poder extraordinario, contenerla es lo más que podemos hacer; he atrapado la maldición en su mano, por ahora?

Dumbledore levantó su mano, ennegrecida e inútil, y la examinó como si se tratara de una interesante antigüedad.

- Has hecho bien, Severus. ¿Cuánto tiempo crees que me queda?

El tono de Dumbledore era el de una conversación normal, podr´ıa haber estado preguntando por un reporte del clima. Snape dudó un momento, antes de hablar. - No sabr´ıa decirlo. Tal vez un a˜no. No hay forma de contrarrestar un hechizo as´ı para siempre.

Eventualmente, se esparcirá. Es el tipo de maldición que crece con el tiempo.

Dumbledore sonrió. La noticia de que le quedaba menos de un a˜no de vida no parec´ıa importarle mucho.

- Soy muy afortunado, extremadamente afortunado de tenerte, Severus.