И чем закончилось...(СИ)

   - К сожалению, времени у нас не так много, - колдун задумался, - Хм. Не могли бы мы сами его найти и предъявить печать? Доверить ее кому-то постороннему я не могу позволить. Надеюсь вы понимаете?

   - Как же мы вас пустим в рабочие тоннели? Там известняка полно, балки, вон, прогнили, не безопасно вам идти, а провожатых не так много - все почти уже внизу порядок наводят.

   - Э, не забыла, что я здесь? - Гармун надулся, - Я тоже работал в тех тоннелях.

   - Да когда это было то? - она усмехнулась, - Ты хоть помнишь, что такое кирка?

   - И я и руки мои с ногами все помнят, дурында. Я проведу, скажи ток в какой они зоне и все.

   - Хорошо, как скажешь, сам будешь рисковать жизнью своих друзей, - Женевия отмахнулась, видимо устав припираться, - На всякий случай подготовлю все-таки группу парней - рудокопов, если вас все-таки завалит с таким провожатым...

   - Он справится, - я услышала собственный голос.

   Гармун благодарно посмотрел на меня, а я сама не ожидала от себя такого оптимистического взгляда. Ну, ладно, изобразим, что я действительно в это верю!

   - Удачи...

   Нам предложили передохнуть с дороги и перекусить, но наш бравый лидер заявил, что времени у нас на это нет, чем вызвал бурю возмущения у меня и Гармуна. Возмущение, которое не произвело никакого эффекта. Спасибо, что не отказался взять рюкзак еды с собой.

   Знакомый юный гном Мортан снова сопровождал нас, на этот раз до рабочих тоннелей, минуя оживленные участки улиц Артадеса. Женевия напоследок расщедрилась чмокнуть брата в лысину, встав на пару ступенек выше него, Филиппу она подмигнула, вновь вызвав приступ недоумения у мужчины, и глупого хихиканья от меня, а мне поручила "приглядывать за ними" ибо "знаем мы этих беспечных мужиков, да?". Я конечно кивнула, заверив, что все будет отлично, решив утаить, что чаще нужно все же за мной присматривать. Но мы не будем заставлять нервничать беременную женщину, да?

   Как выяснилось, у людей, так и у гномов самые ухоженные и красивые центральные улицы, а то что скрыто за сумраком "жилых районов" на любителя. К этому я пришла, перешагивая через лужу откуда-то взявшейся воды. Надеюсь, это была именно она...

   Буквально минут через пятнадцать, мы подошли к границе города, и замерли у неотесанного, но освещенного тоннеля, ведущего в неизвестность. На входе кипела работа - трудяги-гномы кто толкал тележки, наполненные рудой, кто сортировал ее, кто уже обрабатывал. Стражник, следящий за порядком, приветственно махнул Мортану, и они обменялись парой слов. Оглядев нас придирчиво, он пожал плечами, давая пройти. Что мы и сделали, под любопытными взглядами шахтеров.

   - И часу не продержатся, - еле слышно доносилось со спины, - Этот длинный так вообще весь потолок нам башкой своей разобьет.

   - Ох, сколько воспоминаний! - Гармун был на своей волне, не замечая колкие высказывания в наш адрес, - Лет двести пятьдесят назад бегал тут с киркой, руду добывал, тоннели прокладывал, а вечерами мы в наш паб собирались, пили медовуху... Эх, времена...

   - Хотел бы вернуться?

   - Не-е-е-е, права Жужа, люблю я порой на звезды глянуть, - он добродушно улыбнулся, - Но что заложено - то заложено, камень тянет к себе, как бы не боролся с этим.

   - Зачем с этим бороться? - Филипп действительно пригибался каждые пять минут, кажется проклиная все вокруг, - Весьма... проклятье... - его лоб все-таки зацепил торчащий камень, - Весьма полезные навыки у вас.

   Я с сочувствием посмотрела на него. Да, он неприспособлен для путешествий в пещерах. Теперь еще и без магии, и каждый встречный насмехается над его физиологическими данными. Даже камни издеваются! Бедолага.

   - Осторожнее, Фил, может попасться острый камень - получишь рассечение, - гном решил продемонстрировать профессионализм, - Да, навык полезный, не спорю, но душа требует свежего ветра, а не этого вот, чувствуете?

   Мы замерли, прислушиваясь к ощущениям. В лицо периодически бил влажный, слегка затхлый поток воздуха, который и пах не очень приятно.

   Вокруг эстеты я смотрю. Не ожидала такого от Гармуна - этого мужлана, ярого любителя помахать топором, снося кому-нибудь башку, и всего гномьего, с убийственным чувством юмора, и вот вдруг звезды ему подавай и весенний ветерок.

   Оказывается мы уже преодолели оживленные коридоры, на нашем уровне все выглядело куда плачевнее - со стен местами стекала вода, деревянные опоры действительно выглядели все хуже и хуже. Только легкие отзвуки кирок напоминали об оживленности данного места.

   - Расскажи поподробнее о гигантских пауках, - мы двинулись дальше.