И черт с нами

– А черт его знает! – Шульгин широко раскинул руки в стороны. – К нам его один из приятелей подвел. Вот, говорит, интересный мужик, вроде как изобрел аппарат, с помощью которого можно демонстрировать наши работы в выставочных залах. И никаких контактных разъемов для этого не надо. Шмидт тут же сам принялся свой аппарат расписывать. Изображение, мол, в воздухе висит, всеми цветами переливается, вокруг него ароматы соответствующие витают, музыка, значит, звучит… Одним словом, лажа полная.

– Почему? – спросил Гамигин.

– Да потому что такие цвета, звуки и запахи, какие мы в своих программах создаем, невозможно воспроизвести в реальности! Им даже названий нет! Кроме того, ясно было, что Шмидт этот в технике полный ноль. Аппарат, о котором он нам рассказывал, в реальности еще не существовал. Шмидт пока только действующую модель собирался делать. Для тестирования ему нужны были какие-нибудь простенькие, но красивенькие программки. Ну и деньги, само собой, тоже требовались. Я так думаю, он нас на бабки собирался развести. Чтобы, значит, скинулись сначала на создание действующей модели, потом на большой аппарат. А в итоге Шмидт исчезает с нашими денежками. – Шульгин улыбнулся. – Нам-то что, мы слушаем, киваем важно, а про себя посмеиваемся. У меня, честно признаюсь, сразу свой контрплан появился. Как бы, думаю, самому загнать пучок ненужных мне уже программок?..

– Стоп! – поднял палец Гамигин. – Тут концы с концами не сходятся. Вы поняли, что Шмидт авантюрист, который собирается вытянуть из вас деньги, и при этом полагаете, что он настолько глуп, чтобы отдать свои?

– Да при чем тут Шмидт! – махнул рукой Шульгин. – У Шмидта денег не было, так ведь рядом все время ваш, извиняюсь, сородич вертелся. Он как только про аппарат Шмидта услышал, сразу ноздри раздул. Это, говорит, тот самый шанс, которого мы с вами так долго ждали! С помощью аппарата Шмидта мы сможем наконец продемонстрировать искусство ти-кодеров массам! Создание действующей модели я, говорит, сам оплачу, а для работы над большим аппаратом спонсора найду! Ну, а мы слушаем да помалкиваем. Ведь если Зифул собирается модель аппарата Шмидта оплачивать, значит, он и программы у нас покупать станет.

Я посмотрел на Гамигина. Демон приподнял брови и едва заметно пожал плечами. Ясно, у Анса тоже не было объяснений странному поведению Зифула. Странное – это еще мягко сказано. Если кучка оболтусов с электродами в мозгах сразу же распознала в Шмидте авантюриста, особый агент Службы специальных расследований Сатаны должен был понять его с одного взгляда. И тем не менее Зифул начинает вести со Шмидтом деловые переговоры. Так кто же такой на самом деле этот Шмидт?

– Когда Шмидт впервые появился в клубе?

– Точную дату я не помню. – Шульгин затряс головой, как будто песок из волос вытрясал. – Примерно месяц назад.

– И в тот же день с ним познакомился Зифул?

Шульгин задумчиво закатил левый глаз.

– Не помню. Честное слово, не помню. Но сошлись они, Шмидт и Зифул то есть, очень быстро. Одного Шмидта мы бы быстро отшили.

– Шмидт что-нибудь рассказывал о себе?

– Так. – Шульгин крутанул кистью руки с растопыренными пальцами, будто лампочку вворачивал. – Ерунду всякую. Врал, наверное. Будто закончил три института. Один – дневной, другой – вечерний, третий – заочный. Учился на техника консервного производства, искусствоведа и адвоката… Да, и папа у него тоже юрист. Стажировался в Штатах.

– Где именно?

– Не помню… Да какая разница, ведь точно же врал.

– Как вы с ним контактировали?

– Он чуть ли не каждый день в «Оскар» заходил. Рассказывал, как дело движется.

– Телефон свой давал?

– Нет.

– Адрес не называл?.. Хотя бы примерный, в каком районе живет?

– Не помню… Вроде ничего такого.

– Электронная почта? Аська? Какие-нибудь форумы или чаты, куда он заглядывает?

– Нет, этого точно не называл.

Понятно. Шмидт законспирирован по полной программе.

– А имя он свое называл? – спросил Гамигин.

– Да нет, – покачал головой Шульгин. – Представился Шмидтом. Мы его так и звали, решили, что кликуха.

– Что же, вам было совсем не интересно, что за человек сидит с вами за одним столом? – поинтересовался я.

Честное слово, мне было непонятно такое безразличие. Ну ладно, допустим, по-серьезному никаких дел ти-кодеры со Шмидтом вести не собирались. Но все равно, интересно ведь, с кем общаешься. Или я чего-то не понимаю?

– Вы… – с насмешкой посмотрел на меня Шульгин. – Простите, запамятовал, как вас зовут?

– Дмитрий Алексеевич, – напомнил я.

– Так вот, вы, Дмитрий Алексеевич, частный детектив. А я, – Флопарь ткнул себя в грудь большим пальцем, – я – транс-программист. У нас с вами разные интересы. Понимаете?

– Понимаю, – кивнул я. – Именно поэтому я сейчас сижу перед тобой в своем собственном обличии, а ты вынужден пользоваться чужим телом. Да и ты ли это на самом деле – еще вопрос.

– А мне все равно, – усмехнулся Шульгин. – Я, не я – какая разница? Главное, что я мыслю, – ти-кодер коснулся указательным пальцем виска, – следовательно – существую.

– И как долго ты собираешься существовать в таком виде?

– Ну, это уж как получится. Ага.