И далеко, и близко

— Бурый и Северин. Я не знаю, уловила ли ты, что он смог вернуться в свой нормальный вид. Он спас Степана и снова стал ветром, ну и теперь вроде как взял над побратимом шефство… — Кир довольно хмыкнул. — Это вообще такой кайф за этим наблюдать! Я просто в восторге! Правда, Стёпку иногда даже жалко! Да вон сама глянь!

Катерина сползла с кровати, пёрышком сменила одежду и медленно подошла к окну.

— Как ты падаешь? Как тюфяк! — фыркал Бурый. — Уходи от удара в сторону.

— Да я шею сломаю, если уйду так, как ты показал! — горячился Степан.

— Нет, не сломаешь, если послушаешь хоть кого-то кроме себя! — свистнул Северин, поймал Степана за руку, и проделал, несмотря на всё его сопротивление, именно то движение, которое от Степана требовал Бурый. — Ну, цела твоя шея?

— Да едва-едва! — Степан потирал названную часть тела и явно злился. — Чего вы над Киром так не изгаляетесь?

— Так он же всё сделал как надо. С первого раза! — хмыкнул Бурый. — А ты, чтоб на Кира не кивал, пробежка вокруг озера! Но сначала, увернись, как положено от копья!

— Бедняга! — Кир сочувственно покачал головой.

— Не то слово. Пошли спасать его? — рассмеялась Катерина, которой от смеха сразу стало значительно лучше.

— Пошли! — Кир покивал. — Пошли, а то даже моё злорадство устало на это смотреть! А, кстати, — добавил он, открывая дубовую дверь и пропуская Катерину вперёд. — Помнишь, мелкая сова тут крутилась? Вчера она опять вернулась, в дубовых ветках прячется. Баюн утверждает, что она полезная и почему-то посмеивается в усы. Ты уточни у него при случае, а то мне он всё равно ничего не расскажет.

— Хозяйка! — Северин увидел её первым и попросту уронил Степана, которому опять показывал, как правильно двигаться. — Я снова ветер!

— Я вижу. Спасибо тебе! Ты меня спас! — Катерина улыбалась Северину, а заодно и Степану, который лёжа на земле, хмуро потирал плечо. Сову, выглядывающую из листвы, она заметила почти сразу, как и то, что забавная птичка, увидев Кира, просто глаз с него не сводила.

Северин завился вокруг, легко подняв на ноги Степана, и вдруг подхватил Катерину, вынес её из-под ветвей Дуба, взмыл вверх.

— Теперь я стал сильнее? — услышала она.

— Да, ты стал гораздо сильнее, Северин! — Катерина рассмеялась. — И теплее. Хотя и остался северным ветром. Я… Я хотела у тебя спросить… Я могу отпустить тебя. Если Кащей тебя уже не очень старательно ищет, может, ты хочешь улететь и стать вольным ветром?

— Улететь? — Cеверин надолго задумался, плавно кружа Катерину высоко над Дубом. — Если можешь, оставь меня своим ветром. От меня всё-таки есть польза! — он опасливо свистнул, но сказочница не рассердилась, как в прошлый раз.

— Ещё какая! — рассмеялась она. — А куда ты дел Ягу?

— Хочешь, я отнесу тебя посмотреть? — поинтересовался Северин.

— Нет, спасибо, боюсь, я не захочу её видеть некоторое время! — помотала головой Катерина. — Лучше просто расскажи!

Катерина понимала, что Северин — это не лёгонький Ярик, который может быть и в междустенье у неё дома. И скучно ему скоро станет и тесно. Поэтому, посоветовавшись со своими друзьями, Катя попросила Северина доставить её на северное побережье. Ветер счастливо загудел среди прибрежных камней, а Катерина села на мох и долго смотрела на море.

— Как хорошо здесь…

— Да! Это лучшее, что есть на земле! — Северин взметнул вверх брызги от приплывшей к берегу волны, и закружил их в воздухе.

— Я хотела тебе предложить остаться тут!

— Ты прогоняешь меня? — встревожился ветер.

— Нет, не прогоняю, не отпускаю, и не отказываюсь! Просто тебе тесно там… — Катерина махнула рукой на юг. — Ты ведь не Ярик, которому пока достаточно и того простора, что он имеет. Я же вижу, что ты сдерживаешься, заставляешь себя не лететь куда-то, куда хочется! А ветру так, по-моему, нехорошо.

— Откуда ты знаешь? — изумился Северин. Кащею в принципе было наплевать, как себя чувствуют его слуги, и Северин даже не представлял себе, что о нём, оказывается, думают!

— Ну, я представила себя на твоём месте, — улыбнулась ему сказочница.

— Я и не знал, что люди так могут! — с уважением загудел Северин. — Но ты права. Мне очень хочется лететь над морем, чуять его запах. Гнать волны, куда мне захочется, касаться ягеля и травы… — Северин закружился вокруг Катерины. И свистнул ей в ухо: — Неужели ты позволишь?

— Да. Отнеси меня назад и лети! Только постарайся особенно не расходиться с живыми тварями.

— Я уже понял, что ты этого не любишь. Хорошо! Но ты ведь позовёшь меня, если я понадоблюсь? Я же твой ветер!

— Обязательно! — серьёзно пообещала Катерина.

Глава 27. Бытовые трудности Кира

Степан злился, вопил, ругался, но результат от помощи Северина был и ещё какой! Даже Кир это признавал, хоть и очень не хотелось!

— Отттттпуссссссти! — шипел он на побратима, который теперь делал какие-то совершенно немыслимые выпады и почти неуловимо быстро двигался — Блин, помесь Зорро и Человека-Паука!

— А будешь гнусно оскорблять, ещё получишь! — пригрозил Степан. Он начал чувствовать себя клёво! Так-то был на одном уровне с Киром, а теперь всё значительно интереснее!