i ebdddae2db928a4a

   - Она не была против, Ори. Я сразу рассказал ей о своих намерениях, как только вернулся домой. Поэтому она так старалась сделать из тебя светскую леди. Не знаю, о чём вы с ней говорили тем утром у фонтана, но перед смертью, она одобрила мой выбор. А остальное не важно.

   Я поцеловала его и продолжила мучиться со шнуровкой. Одеть мужа оказалось не таким простым занятием. Думаю, служанки справились бы за считанные секунды, а я провозилась полчаса. Причём Тай уже и сам помогал себя одевать. Хотя он ни разу не упрекнул. Терпеливый. С чем ещё ему доведётся смириться в будущем?

   - Ори? - обхватив за плечи, он посмотрел мне в глаза.

   Тепло и трепет прошедшей ночи снова завладели моим рассудком. Захотелось оказаться в кровати в его руках. Но как вспомнила, что опять придётся одевать мужа...

   - Всё хорошо! - улыбнулась ему я, как кошка потёрлась об его ладонь и поцеловала руку короля. - Отныне всё будет хорошо. И никто не посмеет это изменить. А тем, кто осмелится мы отрубим головы!.. Короли мы или нет?

   Тайрелл неуверенно хмыкнул. Думал - я шучу...

* * *

   После всего, мне казалось, что я заново родилась. Странное чувство свежести и прохлады. А ещё - глупая улыбка, не сползающая с лица. Шелест и Шака сидели на ступеньках перед парковой аллеей и потягивали вино из конфискованного у поварихи бутыля. Их взоры были прикованы к плывущим над крышами облакам. Позволив мне потоптаться за их спинами мужчины, соизволили обратить на меня внимание.

   - Поздравляем, - как-то грустно сказал Шелест.

   - Извини, - замялась я.

   - За что? - хихикнул он, мечтательно закатывая глаза. - Такие эмоции!.. Я прям...

   Шака прокашлялся и опасливо отодвинулся от вампира. Видимо ночка у них прошла не менее впечатляюще. Во всяком случае, на психике оборотня оставила неизгладимый отпечаток, и теперь он не просто стыдился упыря, а откровенно боялся.

   - Мы вовремя удрали. А Тося, с вёдрами не смогла, - пояснил свою недоверчивость по отношению к другу он. - Хотя, она осталась довольна.

   - А ты то чем расстроен? - возмущался Шелест.

   - Спать во дворе, как последняя псина, я как-то отвык. - Огрызался парень.

   Наставник растянул на физиономии такую улыбку... Ярче моей. Только Шака выглядел опечаленным.

   - Ори, мы тебе ещё нужны? - заговорил оборотень. Мне стало понятно, почему они до моего появления сидели такие мрачные.

   - Всегда, - ответила я, стараясь не смотреть им в глаза. Ведь иначе, оба друга сразу смекнули бы к чему веду беседу. - Вы у меня не в печёнках застряли, как думают некоторые, а здесь. - Похлопала себя по груди ладонью, чтобы показать укромное место, где спрятана память о них. - Но я не могу вечно удерживать вас рядом. Выбирайте свой путь. И когда с Иной будет покончено, постарайтесь получить от жизни всё, не думая обо мне.

   - Ты... - заподозрил Шелест.

   - Я, - весело кивнула. - Я предлагаю праздновать!

Глава 21. Оглянуться - значит струсить

   Друзья пили вино, не обращая внимания на горечь. Сегодня она была везде: в кубках, в словах, в сердцах. Мы пытались шутить. Особенно преуспел Шака, в какой-то момент подставивший Шелесту вместо стула вазон, в который вампир неприминул рухнуть задом и застрять. Потом ходил за Фаей и просил её помочь. Подруга, если бы была трезва, взяла бы маленький молоток... А так: сначала предложила полить вампира маслом или жиром, чтобы сам выскользнул.

   - Остаётся его ощипать и на сковороду положить, - прокомментировал оборотень. И следующую гениальную идею Фаины мы смогли осуществить лишь спустя время, когда нетерпимые друзья набегались. Затем сестра взяла таки молоток... Одолжила у кузнеца. Большой такой. Прицелилась.

   Шелест сразу согласился с тем, что прилипший к его заду сосуд совершенно ему не мешает, наоборот, даже украшает его со спины, делает привлекательнее и вообще является очень удобной штукой, заменяющей в походе табурет. Мы с Войкой и Шакой катались от смеха под столом. В попытке улизнуть от сестры через окно, вампир всё же освободился, разбив вазон об раму.

   - За свободу! - прозвучал очередной ехидный тост от оборотня.

   - За справедливость! - предложил свой тост Шелест и продемонстрировал работу справедливости, треснув парня.

   - За вас! - свой кубок я подняла во имя и благо друзей. Сделала крошечный, притворный глоток и дождалась, когда они осушат свои кубки. Потом товарищи неуверенно сели на стулья за стол. Пытались шутить и незаметно для себя уснули. Я полюбовалась ими, спящими, такими славными и беззащитными. Поднялась и ушла, прикрыв дверь. Меня ждал Тай. Он не присутствовал на попойке из-за траура. Впрочем, снотворное зелье я прихватила и для него...

   Король сидел на кровати и смотрел на собственные ноги.

   - Привет! - мы целый день не виделись, и я его поцеловала. - Устал?

   - Да, но не совсем. Иди ко мне, - зачем-то попросил он, и сам же перекинул меня на подушки...

   Ласки вымотали его окончательно, и он лёг на живот, позволив мне водить пальцами по обнажённой спине.