i_ee2f01a228bad134

- Это… отличная новость, Ливи, - ответил Озриэль с расстановкой, несмотря на мой запрет. - Орест…кто бы мог подумать, что именно он…

- Тшшш, тише, Озриэль, - нежно прошептала я и добавила, - видишь, как всё здорово. Ты только держись, пожалуйста. - Я зажала себе рот ладонью, чувствуя, что если скажу еще хоть слово, то расплачусь.

- Пора, - раздался трубный бас Эопа Свирепого.

Ему пришлось отрывать меня от клетки. Я до последнего пыталась убедить его немедленно доложить первому советнику о состоянии Озриэля или хотя бы позвать лекаря, но безуспешно. Великан делал свою работу без особого удовольствия. Думаю, он тоже в тайне сочувствовал ифриту, но приказ мадам Лилит ставил превыше всего. Он верил в свою королеву и в то, что она поступает правильно.

Перед уходом он помедлил возле камеры мадам.

Когда наверху хлопнула дверь, я поблагодарила гномку:

- Спасибо, что отвлекли его и подарили нам с Озриэлем несколько минут.

- Хотела бы я помочь чем-то более существенным…

- Но то, как вы с ним справились, просто волшебство! - хихикнула Эмилия, и от этого звука мне, как ни странно, полегчало. - Прямо-таки укротили! Как вам удалось?

Гномка пожала плечами:

- Ничего особенного: погладила тщеславие, подкормила гордость, удобрила лестью и пощекотала надежду, - она отошла в глубь камеры и вздохнула: - Как же я соскучилась по своим цветочкам!

- За ними кто-нибудь ухаживает?

- А ты как думаешь? - резко ответила она. - Я передала Робину ключи от лавки перед арестом. Неужели ты хоть на миг допустила, что я оставила бы их без присмотра? Фианютки такие нежные! Их нужно подкармливать каждые тридцать две минуты… - Она потерла лоб. - Прости, что была груба, Ливи. Чувствую себя многодетной матерью, которую держат вдали от детей.

- Вам не за что извинятья, - сказала я, а Эмилия взяла гномку за руку, вложив в пожатие всё сочувствие и поддержку.

Хоть мадам этого и не высказала, но я знала, что ее также беспокоит отсутствие вестей от Робина. Если вначале он предпринимал попытки добиться справедливости, подавая петиции, то вот уже почти двое суток никак не напоминал о себе.

У каждого из нас за пределами этой темницы остались близкие существа: у Эмилии - Индрик, у Магнуса - Арахна, у мадам - Робин и обитатели “Эксклюзив-нюх”. Мой любимый находился рядом, но, кажется, я еще никогда не была так близка к тому, чтобы его потерять.

- Я слышала, что ты сказала Озриэлю, - продолжила мадам, - значит, все должно решиться уже завтра?

- Да, завтра…послезавтра, - беззвучно добавила я так, чтобы Озриэль не услышал, и продолжила вслух: - Мадам Лилит сгорает от нетерпения и хочет как можно скорее осуществить свой супер-злодейский план, что в нынешней ситуации нам только на руку.

- Супер-злодейский план? - удивилась Уинни.

- Послезавтра ведь праздник в честь Марсия? - добавила Эмилия.

И тут я сообразила, что сболтнула лишнео. Уинни ведь была не в курсе захватнических планов первого советника. Даже друзьям я рассказала всё, кроме правды об истинном содержании свитка. Не знаю, почему я его утаила…Наверное, потому что эта информация способна разрушить Марсию жизнь и перечеркнуть достижения всех его предшественников, ведь после такого в глазах народа они будут носить клеймо узурпаторов. И пусть речь идет о Марсии, заточающем любимую девуку в темницу, убивающем новорожденных грифонов и примеряющем неугодным послам чугунные костюмы, я не готова была взять на себя такую ответственность. Я дала зарок, что воспользуюсь этой информацией, только если не останется другого выбора.

На память пришли слова мадам Лилит о том, что она прибегает ко лжи лишь в самом крайнем случае, и я поежилась, всячески стараясь не думать о схожести нашего образа мыслей.

Осторожно выбирая слова и с молчаливого одобрения друзей, я рассказала гоблинше о планах первого советника.

- Теперь точно известно, что она собирается провернуть все это послезавтра, на празднике в часть новой “монаршей особы”, она сама призналась.

- С чего лигалица решила, что у нее получится? - удивилась Уинни. - И все из-за какой-то старой бумажки?

- Это не просто бумажка. В ней важная информация против Марсия. По крайней мере, мадам Лилит считает, что ее будет достаточно для свержения короля, и я склонна с ней согласиться.

- Но она ведь может и ошибаться, так? - спросила мадам Гортензия.

- Вряд ли.

Гномка пристально посмотрела на меня, как будто хотела о чем-то спросить, но не стала.

- Погоди, как это? - вмешалась Уинни. - Ты же сказала, что свиток написал за тыщу тыщ лет до его рождения?

- В документе речь не конкретно про Марсия - про весь его род. А сейчас он единственный представитель, так что ударит именно по нему.

- Да что в свитке? - не выдержала раздатчица. - Ты же забирала его из подземного зала, так что должна знать.

- Не было времени читать, - уклонилась я. - Разобрала только самое начало, а потом начался обвал. Знаю лишь,, что содержимое серьезно повредит королю.

Теперь уже и Эмилия внимательно посмотрела на меня.

- Всё, что нам нужно знать: мадам Лилит хорошо подготовилась.