И это только начало! (СИ)

- Нет,- жёстко отчеканила я, злобно глядя в сторону назойливой девчонки, у которой уже чесался язык рассказать всем о желанной новости.- Нет,- более мягко повторила я.- Прошу тебя, как человека которому могу доверять. Я ведь могу тебе доверять?- Вопрос был явно риторическим и кроме как “да” малышка ничего не могла ответить.

- Тогда, пусть это будет одна их наших тайн. Самая заветная и ни в коем случае ненарушимая.

- Пит, ну хоть ты скажи ей…- Пита обиженная девочка особо не заботила. Более того, кажется, он даже забыл о её существовании. Лазоревые глаза, наполненные счастьем, говорили сами за себя.

- Что?- рассеянно переспросил он, лихорадочно глянув в сторону Пеппер, словно та только что вернула его из мира мечтаний в, ничуть не худшую, реальность.

- Что в этом плохого?- не унималась девочка, обиженно размахивая руками. Про букет синих пролесков она, видимо, и забыть забыла ещё на поляне. Не стоило ей об этом напоминать. Пит с нежеланием отпустил меня и, внезапно, подошёл к девочке, что-то мимолётом шепнув ей на ухо. После сего, на лице у Пеппер медленно начала проявляться понимающая и радостная улыбка. Не знаю, что он ей там наговорил, но я была счастлива, что хотя бы сейчас, девочка более менее успокоилась.

- Хорошо?- улыбнулся Пит, с надеждой обращаясь к Пеппер. Та не задумываясь закивала, протягивая ему маленькую ладошку. Он тоже, долго не колебался. Пожал её в ответ и снова вернулся ко мне.

- Что ты ей сказал?- с плохо скрываемым изумлением, прошептала я. Но не успел парень ничего ответить, как его слова перехватила Пеппер.

- Мне зайти утром?- внезапно спросила она, с каким-то нездоровым рвением и нетерпением. Пит сдержанно кивнул, одаривая её такой-же доброй улыбкой. Видимо, в нашем небольшом кругу стало на один секрет больше…

========== Глава 23. ==========

- Верно. Дебора пропала относительно недавно. Во время бомбёжки двенадцатого. В тяжёлое время войны,- вздохнула Салли. Она старалась сосредоточиться лишь на готовке ужина, только вот разговоры о погибшей кузине Пеппер, видимо, сильно расстраивали её.

- Тело так и не нашли, но…- Женщина прикрыла глаза и ещё раз вздохнула, только уже глубже и размереннее.- Она погибла. Тогда заживо сгорели почти все, кто находились в деревне, а не в городе. И это… Это правда ужасно.

Зря. Ох, зря я начала этот разговор. Но, видимо, всю правду случившегося лучше узнать сейчас, чем потом выдуманную реальность Пеппер.

- Значит, её больше нет,- в полголоса пробормотала я самой себе.- Но почему она в это не верит?- непонимающе воскликнула я. Мне было искренне жаль малышку Пеппер, которая каждый час, изо дня в день ждёт и верит в то, что её сестра вернётся целая, невредимая и всё будет как раньше.

- Дети,- горестно улыбнулась Сей, снова принимаясь за мытьё овощей, которые я потом резала для салата. Хеймитч ещё не пришёл, так как обед мы проводили каждый у себя дома. Пеппер и Пит словно куда-то испарились. Обычно девочка вела себя очень шумно, а сейчас… Я отошла на шаг от кухонного стола, чтобы через проход увидеть то, что происходило в гостиной. Пеппер сидела на диване, прижав ноги к груди и обхватив их руками. Напротив неё сидел мой жених (как странно это звучит даже в мыслях) и внимательно слушает рассказ маленькой собеседницы. У этих двоих всегда существовала какая-то своя атмосфера, понять которую, я была не в силах. Оба невольно заслушивались друг друга и всегда находили общий язык. Никогда не скучали и подыскивали себе подходящее занятие.

От шума воды из-под крана, я не могла расслышать, о чём именно они беседуют на этот раз. Однако, Пеппер, на несколько секунд остановила свой рассказ и стала слушать Пита, который в свою очередь начал что-то разъяснять ей, поверхностно чертя пальцами невидимые узоры на спинке дивана. На лице у девочки внезапно расцвела задорная улыбка, и она шутливо пихнула парня в плечо. Он тоже улыбнулся и, на этот раз, повествование вновь продолжила Пеппер.

Если бы не внезапная острая боль, я бы так и не смогла отвести глаз от этой картины. Нехотя переводя взгляд с гостиной на стол, я, наконец, поняла, что являлось источником этой боли.

- Вот, чёрт,- выплюнула я, выкидывая в сторону проклятый кухонный нож. Благо, кровь от пореза ещё не сильно закапала всё вокруг, поэтому стоило откинуть еду и приборы подальше от себя.

- Ох, Китнисс,- не испуганно, а скорее смиренно пробормотала Сей, тоже откладывая готовку на второй план.- Куда ты смотришь?- недовольно и, в то же время, обеспокоенно поинтересовалась она же. Я виновато закусила губу и направилась к крану с включённой водой. Холодные струи противно начали омывать ранку, образуя тонкие алые дорожки. Салли в то время суетливо начала рыться в аптечке в поисках нужных средств.- Иди сюда,- скомандовала она, отодвигая один из стульев из-за стола. Я послушно села на место и чтобы не любоваться видом пореза, снова обратила внимание на гостиную, которая теперь находилась однозначно ближе. Пеппер и Пит всё так же сидели на прежних местах, не подозревая ничего плохого.