i f36931a51be2993b

  Чего еще ждать от карманных солдат и офицеров "дядюшки Гуго"? И слава Творцу и всем голубям и агнцам Его, что армия Амерзэна состоит из таких! Появись здесь сам принц - особенно в пьяном виде! - и море ему будет по лодыжки. Сразу придется пробиваться с боем.

  Но принца - нет.

  А вот почему его всё еще нет?

  Впервые за последнюю четверть часа дрогнуло сердце. Отнюдь не хороший знак - столь долгое отсутствие хозяина этой помеси борделя со свинарником. Когда во дворе уже вовсю распоряжается эвитанский кардинал.

  И если... что делать тогда?!

  Его Высокопреосвященство сумеет вытащить девочек - из поместья. Но вот устроить побег - в присутствии всей свиты...

  Государственных преступников везут, увы, не в кардинальский особняк, а в Ауэнт. А за убийство члена королевской семьи в Эвитане лишь один приговор - смерть. Как и с любой другой стране. Кроме Квирины. Да и там это дозволено лишь заговорщикам.

  На лестнице, на удивление, - никого. Зато парадная зала и выходящий из нее коридор набиты солдатами под завязку. Лязг и звон оружия Александр отчетливо расслышал еще с упомянутой лестницы...

  - Пропустить! - медведем ревет верный Жерар. А слуги и солдаты вовсю работают крепкими локтями и древками копий. - Дорогу Его Высокопреосвященству кардиналу Эвитанскому Александру!

  Михаилиты - хорошие воины. Вторую щеку под удар не подставят.

  Да и личных слуг кардинал подбирал сам.

  - Дорогу Его Высокопреосвященству! Право Церкви!

  Как же медленно соображают гуговцы... Но когда доходит - расступаются беспрекословно.

  Хорошо, что здесь нет принца Гуго! Плохо, что его, возможно, уже нет и в живых.

  И сколько же народу набилось в спальню!

  - Дорогу кардиналу Эвитана!

  Свинячье-розовые стены - в непристойно-бордельных картинках.

  Кровать - устрашающих размеров. Как раз под габариты Гуго.

  Подушки - мерзко-поросячьего цвета. В пятнах подсохшей крови - ибо это вряд ли вино. Кого-то здесь точно убили. И раз уж это всё равно случилось - пусть лучше Гуго, чем девочек.

  Кардинал Эвитанский добьется замены казни. Пожизненным заточением в монастырь. И вытащит оттуда "преступницу" - в течение года!

  Очередной жирный солдафон замешкался шарахнуться подальше. Жерар его просто отшвырнул. Сбив с ног.

  Михаилиты время проводят не только в молитвах.

  4

  Оружейная покойного Талеана - не так уж велика. Шагов пять в длину. Да и в ширину - не больше четырех. Почти идеальное пространство для одного бойца. Лучше - только дверной проем. Или лестница.

  А заблудшие еще сомневаются в существовании Творца! И в его вмешательстве в дела человеческие. Чьим еще помыслом кретины из игрушечной армии дурака Гуго не сообразили: в таком пространстве надо не в рукопашную ввязываться, а стрелять? И уж точно не фехтовать - всё равно не умеют. Творец милосердный, спасибо, что сделал этих такими болванами!

  Хорошо, что не сообразили. Или так жаждали взять противницу живой? Для каких-нибудь собственных надобностей - о коих лучше не думать. Особенно, если ты - верный слуга Церкви. И предпочитаешь надеяться, что в людях больше добра, чем зла.

  Гуговцы оказались полными идиотами. В комнату чуть больше чулана вломилось с десяток ослов. Мешающих друг другу. А как же иначе?

  А вот Элгэ Илладэн - не дура. Встать спиной к стене - догадалась.

  Больше, чем втроем, нападать на защищенного сзади - глупо. Об этом знает любой боец. Так то - боец, а не спившиеся свиньи...

  Эти же дураки лезут вшестером. Не мудрено, что на полу - уже не меньше десятка тел. От входа и до самых ног девушки.

  Тоже мешают нападающим. Гуговцы ступают по трупам своих же...

  Багровые непросыхающие лужи на ковре - просохнешь тут, как же! А по телам мертвых привычно топчутся ноги живых. Грязные, тяжелые, неповоротливые лапы.

  Раздавленной лягушкой отползает в сторону тяжелораненый. Жалобно стонет.

  А в центре безумия - танец живой черной молнии. В кругу жирных взбесившихся кабанов.

  Пляшет смертоносный вихрь двух клинков. И их защиту прошибать не гуговским поросятам!

  Кардинал на миг залюбовался. Воины Илладэна по праву считаются лучшими - если так хороша в бою женщина!

  Герцогиню Элгэ учили, несомненно, разным тактикам. Вот эта серия - явная школа какого-то словеонского наемника, неведомыми судьбами занесенного в Вальданэ. Бойца - далеко не из худших.

  Говорят, что илладийцы рождаются с клинками в обеих руках. Но Элгэ Илладэн определенно еще и тренировалась с раннего детства. Ежедневно. По много часов. Никак иначе к столь юному возрасту подобного не достичь. При любых талантах. А тем более - девушке.

  Кончай пялиться! Вмешивайся, Темный тебя, Твое Преосвященство! Люди Гуго - свиньи. Но стадо диких свиней измотает и сожрет любую тигрицу.

  - Остановитесь! - приказал кардинал. Всем.

  - Тринадцать! - холодно бросила прекрасная и опасная воительница. Пинком отбрасывая очередного гуговца. Мертвого.

  Клинок выдернут резким рывком - слева из-под ребер врага. Стекают на пол алые капли...

  Творец! Неужели она и в самом деле - оберукая?

  - Тринадцать?! - взревел один из еще не попавших в бой перекормленных. - А раненых ты, ..., посчитала?! Ты, ... !.. Ты у меня, ..., сейчас будешь...