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“Esta bien”, dijo Umbridge, palmoteando a Neville en el hombro con lo que evidentemente parecia ser una sonrisa de comprensión, aunque a Harry le parecio mas una sonrisa maliciosa. “Bueno Hagrid,” se volteo para mirarlo otra vez, hablando una vez mas en esa fuerte, lenta voz, “creo que he conseguido suficiente para adelantar... recibira”- hizo la mímica de tomar algo del aire frente de ella- “los resultados de su inspección”- señalo al sujetapapeles- “en diez dias”. Levanto diez pequeños y regordetes dedos, luego, con su sonrisa mas parecida a la de un sapo que antes debajo de su sombrero verde, se alejo de entre ellos, dejando a Malfoy y Pansy Parkinson en risas, Hermione temblando de furia, y a Neville confuso y desconcertado.

“Esa sucia, mentirosa, vieja gárgola loca!” grito Hermione media hora mas tarde, cuando se dirigían de vuelta la castillo a través de los canales que habian hecho antes en la nieve. “Ven lo que esta planeando? Es su opinión acerca de los semihumanos otra vez – esta haciendo pacer a Hagrid como un Troll, solo porque tuvo como mamá a una giganta – y oh, no es justo, esa no fue una mala clase después de todo- digo, esta bien, si hubieran sido escregutos de cola explosiva otra vez, pero los Thestrals estan bien- de hecho, para Hagrid, estan muy bien!”

“Umbrifge dijo que son peligrosos,” dijo Ron.

“Bueno, es como dijo Hagrid, pueden cuidarse a ellos mismos”, dijo Hermione impacientemente, “y supongo que una profesora como Grubbly-Plank no los mostraria antes del nivel N.E.W.T., 454

pero, bueno, son muy interesantes, verdad? La manera en que algunas personas pueden verlos y otras no! Deseo que pudiera.”

“En verdad?” Le pregunto Harry.

Hermione aterrorizada.

“Oh Harry- los siento – no, por supuesto que no – fue realmente fue estúpido lo que dije...”

“Esta bien,” dijo rapidamente el, “no te preocupes...”

“Estoy sorprendido de que tantas personas los hayan podido ver,”dijo Ron”Tres en una clase-“

“Si, Weasley, estabamos pensando,” dijo una voz maliciosa cerca. No los habian escuchado por la nieve, Malfoy, Crabbe y Goyle estaban caminando justo detrás de ellos. “Crees que si vieras a alguien morir serias capaz de ver mejor la Quaffle?”

El, Crabbe y Goyle estallaron en risas mientras pasaban delante de ellos en su camino al castillo y comenzaron a cantar el coro de

“Weasley es nuestro rey”. Las orejas de Ron se pusieron rojas.

“Ignóralos, solo ignóralos”, dijo Hermione, sacando su varita y haciendo el hechizo para producir aire caliente otra vez, para que pudiera derretir un pasaje mas sencillo en las nieve entre ellos y los invernaderos.

Diciembre llego, trayendo con el mas nieve y una positiva avalancha de tareas para los de quinto año. Los deberes de prefectos de Ron y Hermione se volvieron mas pesados mientras se acercaba la Navidad. Fueron llamados para supervisar la decoración del castillo(“ Trata poner adornos mientras Peeves tiene el otro extremo y trata de estrangularte con el”, dijo Ron), para vigilar a los de primero y segundo año mientras pasaban sus recesos dentro por el frio (“Y son muy molestos, sabes, nosotros definitivamente no fuimos tan rudos en primer año”, dijo Ron) y para patrullar los corredores con Filch, quien sospechaba que el espiritu de las fiestas se mostraria en duelos entre magos.

Estaban tan ocupados que Hermione habia parado de tejer sombreros para los elfos.

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“Todos esos pobres elfos que no he liberado aun, tienen que quedarse aquí durante la Navidad porque no hay suficientes sombreros!”

Harry, quien no habia tenido el corazon para decirle que Dobby estaba tomando todos los que hacia, se inclino a su ensayo de Historia de la Magia. En todo caso, el no queria pensar en la Navidad. Por primera vez estando en la escuela, queria pasar la Navidad lejos de Hogwarts. Entre su prohibición en el Quidditch y la preocupación de si Hagrid iba a estar a prueba. La unica cosa que esperaba eran las reuniones del E.D., y tendrían que parar durante las vacaciones, pues casi todos en el E.D. iban a pasarlas con sus familias. Hermione iba a esquiar con sus padres, algo que realmente sorprendio a Ron, quien nunca habia oido de Muggles sujetando trozos de madera a sus pies para deslizarse en las montañas. Ron, mientras tanto, iba a la madriguera Harry estuvo celoso durante dias antes de que Ron dijera respondiéndole a Harry como iba a llegar a casa para Navidad,

“Pero tu vienes tambien! No te lo dije? Mamá escribio y me dijo que te invitara hace semanas!”