i fe97f0fcb7d590ba

   Райнор - когда то мир тьмы, ныне же обитель хаоса. Планета, разорванная на несколько крупных и множество мелких скал и обломков, висела в пустоте тьмы, окружённая густым слоем свинцовых туч. Только иногда в них появлялись вспышки молний, на мгновение озарявших чёрную мглу.

  На самой большой скале возвышался королевский замок дарканов, превосходивший по своим размерам любую арданскую столицу. Он не блистал изяществом и красотой. Во всей его архитектуре было что-то отталкивающее и чуждое для любого арданца, и даже для обычного даркана. Кольцо стальных шипов окружало замок, словно он стоял в раскрытой пасти неизвестного чудовища. Башни устремились к небу, будто пытались прорвать завесу чёрных туч, но только одна из них - королевская - поднялась выше остальных, проникнув в их плотный слой. Жители Райнора, давно утратившие свою истинную сущность, обратились в дарканов хаоса и теперь были на службе владыки Гэргэрэта. Сам он никогда здесь не появлялся. Его твёрдая воля исполнялась через королеву дарканов - Лайдану - великой райнорской дарканессы.

   Королевский зал башни был обширен и от пола до потолка был сделан из чёрного и красного камня. На стенах были выгравированы магические руны хаоса, которые светились слабым пульсирующим красным светом; на грубых угловатых пилястрах, прочертивших собой стены от пола до потолка, висели масляные лампы, заменявшие освещение, так как в Райноре царил вечный мрак, который иногда рассеивался вспышками молний. Арочные входы в зал, окаймлённые костяными шипами, располагались по обеим сторонам возле трона, зиявшие в стенах, как пасти чудовищ, готовые проглотить свои жертвы. Напротив трона в дальней стене было большое стрельчатое окно, оформленное так же, как и входы в зал; оно было пустым без стекол и ставней.

   Лайдана для даркана была достаточно красива даже по человеческим меркам, у неё было миловидное и довольное лицо; единственное свидетельство её дарканской расы - пара небольших искривлённых рогов и глаза чёрного цвета без белков. Одета она была в тяжёлую броню с шипами, сделанной из чёрного металла, именуемый рашесом среди дарканов - райнорский металл, лёгкий и прочный, поддающийся магической закалке. На шее королевы на металлической цепи висел рогатый череп, возле трона, прислонённый к подлокотнику, покоился изящный двуручный меч, сделанный из того же рашеса.

  Справа от неё стоял воин с мечом и щитом в руках, закованный почти в такую же броню, как и его королева. Это был Фоен - самый приближённый подданный королевы и её первый воин. В отличие от многих существ, живших в Райноре, Фоен был человеком, наделённый бессмертием за великие заслуги перед Лайданой; некоторые из этих заслуг выражались не только в бою, ибо Фоен был более близок с великой дарканессой, чем казалось на первый взгляд.

   Слева от королевы стояла Сианра - единственная сестра Лайданы. Так же, как и Фоен, она была одной из наиболее близких подданных королевы и имела почти все те же привилегии, что и он. Так же закованная в тяжёлую чёрную броню, в руках она держала длинную почти в два её роста алебарду. Сианра никогда не пресмыкалась перед своей сестрой, но всегда чётко и безукоризненно выполняла все её поручения. Сианра ненавидела Фоена за то, что он был ближе к Лайдане, и так же она ненавидела Лайдану за то, что та была королевой. Зависть правила ею, и она каждое мгновение ждала, что сестра ошибётся, показав слабость, тогда настал бы её триумф и величие - Сианра стала бы королевой и без всяких помех расправилась бы с Фоеном. Впрочем, Лайдана прекрасно знала, что собой представляет Сианра и какие мотивы движут ею, поэтому она, никогда не волновалась о сопернице.

   Воздух в зале заполнился белым туманом и перед Лайданой возник образ Адари-Ша-Найрет. Она встала на одно колено перед королевой и склонила голову.

  -С какими новостями ты прибыла к нам, Адари? - с безразличием спросила Лайдана.

  -Всё идёт по плану, моя госпожа. Вы, верно, подметили, что Райсэн встанет на путь защитника Ардана. Так оно и было.

  -В Райсэне течёт кровь его отца. Я знала, что так оно и будет. Жаль, но он на него очень похож.

  -Я поражена вашей проницательностью, королева.

  -Не надо излишней лести! - вмешалась Сианра. - Тебя просили рассказать о новостях, так что делай то, что от тебя требуют!

   Адари от злости прикусила губу, потом продолжила: - Сейчас он в бегах. Поступил глупо и не осторожно. Никто не понимал, почему вдруг хранитель огня в такой спешке покинул город, пока стража не обнаружила сожженные тела в храме Огня. Теперь его обвиняют и в ночных убийствах, совершённых Доу Шэ. Комендантский час в Алхалласе снят...

  -Нам нет дела до комендантского часа, - произнесла Сианра.

  -Королева спрашивала о новостях. Я лишь выполняю её приказ, - возразила Адари.

  -Хватит, Сианра, - проговорила Лайдана. - Меня интересует всё, что происходит в мире людей. Но всё же, Райсэном интересуюсь больше, чем комендантским часом.

  "Как всегда, умело поставила на место сестру, и мне не забыла напомнить, кем я являюсь", - подумала Адари.

  -Продолжай.