И гаснет свет

Оля плохо понимала, что тут происходит, с самого начала, а теперь ситуация и вовсе стала настораживающей. Она точно помнила, что Наташу облил кислотой мужчина – та сама жаловалась на это. Безумный сталкер, сломавший девушке жизнь…

И теперь Наташа должна была поправить собеседницу, указать, что это не маленькая деталь, а очень даже ключевой факт истории. Однако Наташа лишь нервно передернула плечами и тихо сказала:

– Это не так уж важно… Я бы не хотела прославлять ее имя.

– Ее имя? – не выдержала Оля, до этого момента просто переводившая.

– Ну да… Меня облила кислотой лучшая подруга.

– Ты же говорила, что влюбленный в тебя псих!

– Это долгая история, давай лучше вернемся к ней позже, мы должны найти Макса!

– Макс? – встрепенулась Клементина. – Вы знаете, где Макс? Вы его нашли? Тогда я иду с вами!

– Тебе нельзя! – отмахнулась Наташа.

– Тогда и никому нельзя.

И вроде как в этой фразе не было ничего необычного, а Оля почему-то поняла: не было никакой статьи. Диктофона тоже не было, как не было у Клементины причин задерживать их. Она по какой-то причине насторожилась, намекнула, что Наташе нельзя доверять.

Наташа подтвердила эту смехотворную на первый взгляд версию, когда повысила голос:

– Нужно идти, сейчас!

– Знаешь, я решила, что нам все-таки не помешает компания Джоны, – заявила Оля. – Он как раз сейчас свободен, делать ему нечего… Я ему позвоню!

– Да звони ты кому хочешь, я просто обойдусь без тебя!

В этот момент до них наконец добралась кабина лифта. Наташа чуть ли не влетела туда и поспешно нажала на кнопку, всем своим видом показывая, что рядом с Олей она больше не останется.

Отпускать ее в лес одну было опасно, однако Оля теперь сильно сомневалась, что девушка изначально собиралась в лес. Наташа вела ее куда-то… вопрос в том, куда.

Гадать и дальше Оля не собиралась, она сразу признала:

– Я окончательно запуталась!

– Немудрено, – кивнула Клементина. – Пойдем, посидим где-нибудь… Там, где вероятность наткнуться на чужое ухо не слишком высока.

Они прошли к одной из лавок, установленных у стен для отдыха пациентов. Клементина казалась невозмутимой, но при отсутствии мимики иначе и быть не могло. Олю не покидало чувство, что она провалилась в кроличью нору – и все здесь уже не настоящее.

Клементина, видно, заметив ее состояние, посоветовала:

– Не переживай. Не ты первая, кого она обманула, не ты последняя. Она бы и меня обманула, ей просто не повезло.

– Давай начнем с начала… У этой истории вообще есть начало?

– Пожалуй, есть.

Наташа с готовностью делилась со всеми своей историей. Это никого не смущало: каждый по-своему справляется с травмой, далеко не все замыкаются, некоторым как раз хочется разделить горе со всем миром. Так что, когда новенькая подошла и предложила поговорить, Клементина даже не удивилась.

Наташа и ей поведала, что была блогером. А вот дальше история сложилась иначе: атака кислотой стала непредсказуемым предательством. Прямо посреди улицы Наташу облила кислотой темная фигура. Сначала это выглядело как нелепый розыгрыш: как будто водой плеснули, глупо, зато не опасно… Поэтому Наташа не попыталась задержать того, кто на нее напал. Ну а потом пришла боль – и стало уже не до того.

Когда полицейские спросили ее, кто это мог быть, у нее не было вариантов. Она подозревала того угодно – ревнивого бывшего, сумасшедшего поклонника, обиженную конкурентку… Только не лучшую подругу.

Но полиция выполняла свою работу без лишней сентиментальности. Детективы сумели отследить ту самую фигуру до момента, когда она сняла шарф с лица. Тогда Наташа и распознала в ней человека, которому искренне доверяла.

Был суд, были разговоры о прощении… Только это уже ничего не могло изменить. Дальше Наташе предстояло жить с новым лицом.

– Она рассказала мне не это! – пораженно признала Оля. – Вот совсем!

– Я знаю, – спокойно кивнула Клементина. – Тебе она рассказала новую версию, которую вынуждена была придумать после того, как я ее разоблачила.

– Но… как ты сумела? Наташа ведь рассказывает так убедительно!

– Это да, есть у нее такой талант. Я бы ей поверила – если бы не слышала эту историю раньше. Все, о чем говорила Наташа, случилось с Джиа Бергер. Я как-то лечилась с этой девушкой в одной больнице, поэтому и знаю ее историю. И когда Наташа начала рассказывать про черную фигуру, про отслеживание по камерам, про подругу, я поняла, что такое не могло повториться. Это произошло – но с Джиа. Когда я поймала Наташу на вранье, она устроила скандал, сказала, что я не так поняла перевод… А потом переключилась на версию с маньяком-сталкером.

– Я не понимаю… У нее ведь действительно кислотные шрамы на лице, это не обман!

– Нет, тут как раз все верно.

– Но зачем ей врать о таком? Присваивать чужую историю… Почему не рассказать свою?

– Вот и я захотела узнать, – ответила Клементина. – Я нашла профиль Наташи в интернете, стала наблюдать, высматривать людей, которые знали ее до этого несчастного случая… Я выяснила правду. Но если я скажу тебе, ты все равно мне не поверишь, так что давай на этом закончим разговор.

– Почему не поверю?