И грянул шторм. Подлинная история отважного спасения на море

Когда они подошли еще ближе, прожектор частично осветил мели отмели и все четверо поняли, что ждет их впереди. Веббер не верил своим глазам: волны были такими высокими, и его лодка казалась еще меньше, чем когда-либо. Испуганный и замерзший почти до смерти Веббер теперь должен был принять решение, которое могло стоить жизни его экипажу. «Должен ли я повернуть назад? Должен ли я идти вперед? Что я должен делать сейчас?» Веббер знал, что его не осудят, если он повернет назад. Зачем усугублять трагедию, отправляя еще четырех человек на смерть на Чатемской отмели? Он очухался и подумал о тех, кого пытался спасти. Он мысленно мог представить экипаж «Пендлтона», находившийся в ловушке в огромном стальном гробу. Веббер знал, что он и его команда – их единственная надежда.

• • •

Мысли Веббера перенеслись на два года назад, к другой попытке спасения, предпринятой в таких же опасных условиях. Он был настолько впечатлен той трагедией, что почти видел лица тех погибших людей на гребне каждой поднимающейся волны. Как и  команда «Пендлтона», экипаж судна для ловли гребешков «Уильям Дж. Лэндри» из Нью-Бедфорда был застигнут страшным северо-восточным штормом. Этот шторм разразился в начале весны 1950 года, продемонстрировав, что зима не собирается выпускать из своих объятий Новую Англию. Сильный снегопад валил стеной у берегов Кейп-Кода, в некоторых районах снежный покров достиг целых двадцати сантиметров, а неистовая буря усугублялась дующим со скоростью 110 км/ч ветром и бурными волнами. «Уильям Дж. Лэндри»