И к гадалке не ходи

— Так это-то вообще халява. Ее же в детдом не отдашь. А для меня мелковата. Смотрятся такие вещи на мне не очень. Предпочитаю палантинчики. Вот, тут как раз замечательный. Чернобурочка!

Сортировка затянулась до позднего вечера, и домой Дина снова пришла нагруженная, но почему-то подарки в таком количестве даже ее перестали радовать.

X

Несколько дней спустя Валерий позвонил. Дина с ним встретилась. За первой встречей последовали другие, и вскоре он превратился в одну из составляющих ее теперешней жизни, вместе с новой работой и постоянными выходами с Полей на различные светские мероприятия. Иногда Валерий сопровождал Дину.

— Ну как он? — не уставала расспрашивать Аполлинария.

— Никак, — пожимала плечами Дина. — Очень, конечно, милый, хороший. За мной никто еще так красиво не ухаживал.

— Что же тебе еще надо? — не понимала подруга.

— Да, видишь ли, я совсем ничего к нему не чувствую. Вообще ничего. Вот когда влюбилась в Терехина, просто летала. Ни о чем и ни о ком думать, кроме него, не могла.

— Забудь ты своего Терехина! Тоже мне эталон! Ты летала просто потому, что первый раз по-настоящему влюбилась и тебе было двадцать лет. Естественно, голова кружилась.

Нет, ну, я понимаю: такого, конечно, уже не будет. Но хоть какая-то искра должна возникнуть. А у меня ничего. Когда мы вместе, мне приятно. А как уйдет, вообще о его существовании забываю. И вспоминаю не раньше, чем он снова позвонит.

— Значит, вы с ним еще так и не переспали?

— Да нет. Он пока не предлагает. И меня это, если честно, вполне устраивает.

Подруга посмотрела на Дину, как на сумасшедшую.

— Кажется, длительное воздержание… Эй, а у тебя после Терехина кто-нибудь вообще был?

— Нет, — неохотно призналась Дина. — Во-первых, не до того, а во-вторых, никого не встретила.

— Потому ничего и не чувствуешь. Разучилась. Тебе надо срочно с Валерием переспать. Хотя бы в профилактических целях. А потом уж и разбирайся, нравится он тебе или нет. Вдруг после этого и понравится.

— Мне что, насильно его в постель затаскивать?

— Зачем же. Просто намекни ему, что пора. Учить мне тебя. Сама не знаешь, как это делается?

— Не знаю. С Терехиным у нас как-то само собой получилось… А Валерий так уважительно ко мне относится.

— Тревожный признак, — поцокала языком Аполлинария. — Слушай, а он хоть в чем-нибудь настойчивость проявляет?

— Ага. Все заставляет меня машину купить. Уже в три разных салона возил.

— Может, его это заводит, и тебе надо согласиться? — предположила Поля. — И чего ты, собственно, отказываешься? Машина на льготных условиях. Не заметишь, как отработаешь.

— Ой, не знаю. В кабалу влезать. И без того в долгах.

— Перед кем? — Аполлинария встревожилась.

— Перед тобой.

— Прекрати! Не хочу и слышать, — лениво махнула рукой она. — Значит, так. Машину бери. Права получай. А если Валерий и после этого никаких поползновений не сделает, меняем на другого.

— Поля, да я вроде к нему начинаю привыкать…

— Вот это и плохо, — перебила та. — Совсем привыкнешь, а он отчалит. Неужели я что-то в нем упустила? Вроде ведь плотно работала. На импотенцию не жаловался. Женщины были.

— Замолчи! — закричала Дина. — Не хочу это слушать! Пусть все идет как идет. Тебе, например, не приходит в голову, что мы с ним еще не готовы к серьезным отношениям?

Дорогая, на дворе не девятнадцатый, а двадцать первый век. Да и вы с Валерием давно вышли из детского возраста. А взрослые мальчики и девочки проверяют свои чувства именно в постели. Пока не переспите, как следует не познакомитесь. Может, вам стоит съездить куда-нибудь на пару дней отдохнуть?

— Это я, по-твоему, должна Валерию предложить?

— Но, может, он сам стесняется.

— А я не могу стесняться?

— Выходит, я должна ему за тебя предлагать? — на сей раз возмутилась подруга.

— Поля, не гони лошадей. Я в данном случае никуда не тороплюсь.

— Слушай, а с детьми он не изъявлял желания познакомиться?

— Он — нет, а я его пока от них оберегаю. Ляпнут еще что-нибудь.

— В этом пункте согласна. Дети иногда мужиков отпугивают.

Время шло. Валерий был по-прежнему мил и заботлив и даже начал учить ее водить машину. Дина много работала и получала теперь вполне приличные деньги. Дети учились и особенных хлопот не доставляли. Все вроде бы наконец складывалось замечательно, и тем не менее ее не покидало чувство неудовлетворенности.

Она и сама не могла до конца понять, чего ей не хватает. Более близких отношений с Валерием? Нет, пожалуй, ее и впрямь устраивала такая дружба, замешанная на его восхищении ею. Часто, когда он выводил ее в свет, она ловила на себе завистливые взгляды других женщин. Видимо, они с Валерием неплохо смотрелись вместе. Однако мысль о том, что он вот-вот предложит ей более близкие отношения, вызывала у нее тихую панику. Она по-прежнему ждала любви, но Валерия, увы, не любила. Наверное, она мечтала о ком-то другом.

Впрочем, времени предаваться тоске у Дины особо не было, и она плыла по течению, уговаривая себя, что все это пустое, Валерий — замечательный человек, и, так сказать, стерпится — слюбится. Вероятно, обжегшись однажды, она просто страшится дать волю новым чувствам.