И Х 7 (СИ)

— Я еще согласен сдохнуть в честном бою, но не стать цветочной клумбой. Во имя Хаоса и демонов Ада, зачем этот мир в Игре?! Тут же большая часть Игроков выйдет из строя, едва совершив перемещение, а защиту, подобную нашей, мало кто сможет себе позволить.

На это я лишь пожал плечами:

— Это Внутренний мир, а не привычные нам Осколки, за такой приз будут сражаться участники посерьезнее Проводников Хаоса. Да и потом, возможно, не весь этот мир такой, например споры могут быть только рядом с оказавшими нам радушный прием кустиками. Давайте обследуем пару зданий, — предложил я, — есть шанс, что мы сможем понять, что здесь произошло, оценить уровень развития предыдущих обитателей домов, понять, кем они были. Только действовать следует осторожно и быстро, не нравится мне это место. После осмотра выдвигаемся отсюда в сторону зоны отбытия, продолжив разведку по пути.

Скэр, в это время писавший доклад нагу, кивнул, соглашаясь с моими словами. Это верное решение: с предварительным отчетом тянуть не стоит. Первое правило разведчика — добытая информация не должна пропасть бесследно вместе с тобой, все важное лучше сообщить сразу, чтобы предупредить тех, кто идет по твоему следу.

Спустя час…

Большая черная многоножка судорожно бьется, пришпиленная к стене ледяной стрелой. Я стою на страже — у этих тварей весьма мощный и едкий яд, легко разъедающий камень, в этом мы уже успели убедиться, когда попытались проникнуть в одно из зданий, и на нас оттуда поползли десятки тварей, похожих на эту, только размером поменьше. Однако стоило нам отойти, и они достаточно быстро прекратили преследование, вернувшись назад в свое гнездо.

— Я думаю, уже все, — Медж, наблюдавший за зданием, подошел ко мне поближе.

Лоза на стенах почти полностью увяла и сейчас опадала вниз, рассыпаясь в труху. Облако тлена, запущенное мной внутрь дома, выбранного нами для осмотра, неторопливо и незаметно высосало жизнь у всего, что оказалось как внутри, так и снаружи. Рисковать собой, проверяя прочность костюма или истощая защитные карты, мне не хотелось: наш рейд только начался, их следует поберечь. А вот Облако оказалось как нельзя лучше подходящей для данного момента картой, легко зачистив здание от всего живого, как растений, так и насекомых.

— Вернись, — короткая команда рассеяла созданное мной заклятье.

Внутрь мы вошли втроем — слээши остались снаружи контролировать обстановку и прикрывать нам спину. Под ногами хрустели сухие останки увядших растений, покрывавших собой здание не только снаружи, но и изнутри, погребя под собой почти всю внутреннюю обстановку дома. Кое-где завалы из черной лозы доходили мне до груди, и пришлось активно поработать руками, чтобы пройти дальше.

Скэр тем временем внимательно изучал стены дома. В принципе, само здание уже немало могло сказать о тех, кто в нем жил. Каменные блоки, строительный раствор, остатки внутренней отделки и однотипных дверных петель, все еще висевших там, где когда-то были двери — учитывая технологии и архитектуру, я бы поставил на то, что этот дом строили человекоподобные существа или, как вариант, антропоморфы, уровень развития техно-шесть, не больше.

В глубине дома идти стало попроще, большие просторные комнаты не были столь завалены остатками лозы. Кое-где виднелись детали обстановки: каменная статуэтка в виде цветка в углу, цветная мозаика на стене с изображением леса, какой-то стеклянный мусор похрустывал под ногами…

Я шел не спеша, выставив вперед Активатор и оставаясь наготове, хотя пока ничего опасного видно не было. Вот Скэр, чем-то заинтересовавшись, остановился покопаться возле небольшого пластикового куба. В другой комнате Медж задержался, изучая в углу груду металлического хлама, бывшего годы назад каким-то устройством. Мое внимание привлекли одинаковые гнезда в стенах, отделанные пластиком, что встречались почти в каждой комнате, иногда по несколько штук. Пока что-то сложно было сказать, но уровень техно-развития я повысил на единицу.

Может, это был город-музей, отсюда несоответствие внешнего вида дома и техники внутри него. Мне доводилось слышать о том, как однажды небольшая группа разведчиков наткнулась во время рейда на случайный портал, выбросивший их за пределы игрового поля прямо возле примитивного городка, где свиньи гуляли прямо по улицам, жители ездили на лошадях и вручную обтесывали камни для строящегося дома. Игроки решили собрать урожай голов, не видя особой угрозы: чего бояться людишек, у которых из оружия максимум лук со стрелами? Но едва пролилась первая кровь, как буквально через десяток минут в небе появились боевые флаеры местных служителей закона, вооруженных бластерами да парализаторами, а чуть позже — и боевые киборги с тяжелым вооружением. В общем, Игроки попытались зачистить туристический аттракцион на весьма продвинутой техно-планете, в котором местные жители могли своими глазами увидеть, как жили в старину их предки. Поэтому не стоит делать скоропалительных выводов ни о чем, пока не убедишься в достоверности и полноте собранной информации.