И короли бессильны... (СИ)

Самой большой трудностью оказалось раздобыть одеяния эльфийского дворянина. Весь предыдущий день был потрачен на поиски приличных знатному аристократу тряпок. В большинстве лавок продавцы только разводили руками или пытались всучить залежалое по тройной "эльфийской" цене. В итоге Кархи наведался в королевский театр, дал на лапу старенькому костюмеру десяток серебрушек, и получил приличный выходной наряд знатного эльфа, давно пылившийся в дальнем углу вместе с остальным старьем.

Ткань была эльфийская, прочная, иначе за полвека нити давно бы расползлись. Кархи же добрый старичок сказал, что это самая модная одежда трех последних лет и вообще, надо бы накинуть сверху за такое чудо. Гоблин, чихнув в пятый раз из-за древней пыли, долго и недоверчиво рассматривал ткань, но к чести театральных швей, крой и швы были безупречны. Обрадованный Кархи дал старикану еще серебрушку, чтобы выпил за здоровье короля и отбыл домой, гадая, как будет сидеть одежда на нем в обличье эльфа. По пути гоблин потратился на прачку, строго наказав подготовить чистую и выглаженную одежду к полудню. Свой адрес он благоразумно ей не сказал.

— Зачем все это разложил? — с набитым ртом поинтересовался Урр-Бах у друга. — Новое дело раздобыл для нас?

— Да нет, просто решил навести порядок, пересчитать все магические кристаллы, может, зарядить какой надо. Жаль, что наш арсенал скуден как у охранника дешевого кабака. Парочка мощных заклинаний не помешала бы, то же заклинание воздушного кулака или водяной дубины.

— Мы в первую очередь должны работать головой, — невнятно отозвался тролль, надолго приложившись к кувшину с пивом. — Если начнем размахивать такой магией, то быстро нарвемся на серьезного дядю с боевыми заклинаниями. Это все равно что ходить честному эркалонцу с ножом по плохому кварталу, так бы просто избили и обобрали, а с ножичком еще и прирежут.

— Да не собираемся мы воевать с магами, — возразил Кархи. — Но, согласись, хотя бы парализующий жезл не помешает.

— Он дорогой и просто так его не продадут, надо иметь пару очень уважаемых поручителей и еще залог в сотню золотых внести.

— Узнавал, значит, — гоблин наставил палец на Урр-Баха. — Ничего, попросим Сертония и Щуку, они нам не откажут. Знают, что мы надежные ребята, просто так глушить богатых гномов не станем.

— Не уверен, — протянул тролль. — Ладно, при случае попробуем. — Я сейчас иду к Нирре, мы идем покупать ей красивое колечко на шею.

— На шею? — изумился Кархи.

— Ага, у нас после помолвки принято дарить серебряный обруч, чтобы будущая жена готовилась к тяготам семейной жизни.

— А почему не золотое?

— Не так уж это и тяжело быть в браке, — пожал плечами Урр-Бах. — Золото, оно тяжелое, и дорогое. Проще носить серебро, а троллям еще и на пиво останется монет.

Кархи почему-то подумал о Марсиэль и тихо вздохнул — надо что-то менять в жизни, если хочешь завоевать ее. Может, тоже купить ей обруч, из золота?

— Ладно, ты воркуй с Ниррой, а у меня сегодня встреча с приятелями, может, и мой кузен Тупая Башка придет. Выпьем чуть-чуть, пообщаемся… Урр-Бах скривился:

— Тебе же будет утром плохо.

— Знаю, но дружба дороже здоровья. Вечером меня не жди.

— Тогда до завтра, — Урр-Бах звякнул кошельком на поясе и пошел в "Эльфийский дуб".

Кархи перешел из кухни в кабинет, из окна удостоверился, что друг точно покинул башню и глянул на клепсидру — было без четверти двенадцатого, стоило поторопиться на встречу с прачкой.

Еще одной проблемой оказалось нанять достойный экипаж, чтобы подкатить к посольству с шиком. Из опыта работы в газете гоблин знал, что охранники проверяют только мелкую шушеру вроде слуг, рабочих и подозрительных типов из разряда профессиональных халявщиков и воров. Газетчиков охрана обычно знала в лицо, их был с десяток на весь Эркалон, кто описывал подобные приемы. Кархи, чтобы не терять время, сразу же направился в контору, где он нанимал экипаж для поездки в Тарзит на поимку вампира, но на полпути остановился. Кучер обязательно проболтается, когда увидит вместо гоблина эльфа, а Кархи должны были хорошо запомнить.

Постояв и немного подумав, гоблин двинулся в сторону самого дорогого борделя в Эркалоне. Он имел с дюжину экипажей для доставки своих прелестных обитательниц в резиденции аристократов и богатейших купцов. Экипажи и жеребцы регулярно обновлялись, поэтому сразу определить, чей это экипаж, выходило далеко не у каждого охранника. Кархи отыскал главного конюха, невысокого мужика с хитрыми водянистыми глазками и дорогим кнутовищем за поясом, и быстро с ним столковался об аренде экипажа с кучером на этот вечер. Пара золотых монет и обещание, что пассажиром будет богатый эльф-извращенец погасила подозрительность конюха к гоблину. Извращенцы были ему хорошо знакомы, особенно богатые, поэтому с Кархи слупили еще один золотой за немалый риск для туповатого и здорового как лось кучера, и дали на выбор три экипажа. Обобранный гоблин тщетно пытался определить по мордам животных, какая четверка лучше и в итоге просто ткнул в вороных жеребцов.