И меркнет свет

– За что? – спросила она, кажется искренне ошеломленная.

– За то, что не отказалась от меня, – ответил Антон. – За то, что в нужные моменты была рядом, даже если в то время я этого и не знал.

Она улыбнулась. Не обычной таинственной, хитрой улыбкой, но такой, что все ее лицо осветилось, и она снова стала похожа на молодую женщину.

– Пойдем, – сказала она и мягко повела Антона прочь. – Лучше не прорицать на голодный желудок.

* * *

Солнце опускалось за хребет западных гор долины реки, когда Джуд, Антон и Странница поднялись вверх к кругу камней. Низкое жужжание круга становилось все громче и сильнее, когда они спустились по каменным ступеням и подошли к пяточному камню, отмечавшему вход.

– Я подожду вас здесь, – сказал Джуд, остановившись возле камня. Он сжал руку Антона и отпустил его.

Он прошел с ними долгий путь, но эта задача предназначалась Антону и Страннице. Когда они вместе вошли в круг из больших монолитов, его накрыла странная волна узнавания. Каждый из семи пророков нависал над ними. Свет вечернего солнца окрасил камни розовым и золотым. Было странно видеть, как Паллас взирает на них сверху вниз. Его лицо излучало мягкость и благожелательность. Еще удивительнее было видеть Странницу без лица.

– Снова слабое сходство. – Ее губы изогнулись в улыбке, когда она глянула на камень, который представлял ее.

Антон зажмурил один глаз, притворяясь, что сравнивает ее лицо с ликом монолита.

– Ну, могли и больше постараться, – согласился он. – Во-первых, у твоей статуи нет бокала в руке.

Он улыбнулся, увидев притворное презрение на ее лице.

– Ладно, – сказала она, когда они встали в центре круга. – Давай, как я учила тебя.

Они разделились, и каждый отошел на противоположный край круга. Казалось, что резонанс от вибрации камней направляет их. Он уже чувствовал их присутствие раньше, когда впервые оказался в Керамейкосе. Здесь, наверху, он был намного сильнее, звенел в его голове и костях. Антон позволил себе опуститься в его прилив и отлив и плыть, пока не почувствовал, что сравнялся с ритмом его пульса, вибрацией его эши. Он чувствовал, что Странница делает то же самое. Чистый звон колокольчика ее эши проникал в шелест круга камней, вибрируя и усиливаясь.

Теперь эти звуки нельзя было отделить друг от друга: эши, его и Странницы, звон камней превратились в волну звука, нависая над ними и падая вперед. Это походило на то, что он сделал в цистерне Назиры, когда позвал Джуда своим Даром, и тогда в Бехезде, когда воспользовался им, чтобы починить Четырехлистную Печать на Алых вратах милосердия, но только больше. Словно теперь его эша отдавалась эхом эши семи других пророков. И каким-то образом он знал, что они со Странницей были не единственными, кто почувствовал эту внезапную вспышку силы. Знал, что даже неодаренные могли ее чувствовать. Он был в этом уверен, словно стоял и делал заявление:

«Я – Последний Пророк».

Казалось, что его слова эхом расходятся от него и вплетаются в зов монолитов.

Антон открыл глаза и вытянул шею к небу, которое теперь осветилось трепещущими цветами. Розовые, золотые и фиолетовые линии пересекли синее небо. Они плавали и изгибались, подобно волнам в океане.

А потом, извне круга камней, Антон услышал эхо эши его и Странницы. Отправленная ими энергия вернулась измененная. Это эша других пророков отвечала на их зов.

Эхо сжалось вокруг них, словно резкий вдох, и связь разрушилась. Антон упал на четвереньки, переполненный и испытывающий тошноту. Он услышал, как к нему направляются громкие шаги, и через мгновение на колени возле него опустился Джуд.

– Я в порядке, – слабым голосом сказал Антон. Он поднял руку, прежде чем Джуд успел коснуться его, и встал на ноги. Он посмотрел на небо – странный свет уже угасал.

Потом глянул на Джуда и увидел, что мечник еще не встал. Он так и стоял на коленях у ног Антона и смотрел на него с нежностью и восхищением.

– Я видел небо, – голос Джуда дрожал. – Оно выглядело так же, как когда ты родился. Точно так же.

Сердце Антона сжалось. Он не видел такое выражение лица Джуда с того самого дня, когда мечник нашел Антона в цистерне Назиры. С тех пор, как он понял, кто… что такое Антон. Он вспомнил предупреждение Гектора и, как бы больно ни было это признавать, понимал, что Гектор прав. Судьба Джуда всегда была Антоном. Пророком. Не по этой причине он любил Антона, но этим было пронизано все, через что они прошли вместе. В том, как Джуд следовал за ним. Вера, преданность, любовь и желание – разделить их было нельзя.

– Тогда я понял, – с благоговением произнес Джуд, его грудь вздымалась. – Узнал свою судьбу.

От уверенности, звучащей в его голосе, Антону хотелось спрятаться. Убежать.

– Антон, – издалека раздался голос Странницы. – Сработало. Ты их чувствуешь, не так ли?

В ее голосе слышалось беспокойство, и Антон не сразу понял почему. Под всей этой жужжащей силой их общего прорицания он почувствовал тягу эши, два магнита нежно тянули его. Один на юге: должно быть, Паллас. И другой где-то на северо-западе. Другие пророки.