И меркнет свет

Антон прислушался к неприятному чувству, засевшему в груди. Ревность? Он просто переживал. И не доверял Гектору, по крайней мере не в отношении Джуда.

Гектор печально покачал головой:

– Я все еще не могу это понять. Ты и он. Но, наверное, не стоит удивляться, он всегда влюбляется не в тех людей.

– Я не… – Антон замолчал, обдумывая сказанное Гектором. – Постой. Ты знал, что он был в тебя влюблен?

Гектор смущенно пожал плечами:

– Джуд… ну, ты знаешь, какой он. Ему плохо удается обманывать людей. Помимо себя самого. Так что да. Мы никогда об этом не говорили, но я знал. Что бы тебя ни волновало, оно того не стоит. Мы с Джудом никогда не стали бы чем-то большим, чем сейчас. Друзьями. Братья по оружию.

– А с чего мне волноваться? – раздраженно спросил Антон.

– Все эти грязные взгляды и молчаливое обращение намекнуло мне на это, – сказал Гектор. – Не говоря уж о том, как ты быстро последовал за нами сюда.

Антон закатил глаза:

– А тебе говорили, что ты бываешь немного заносчивым?

– Многие, – ответил Гектор, словно этим стоило гордиться.

Он скрестил руки на груди:

– Ты мне не угроза. Я переживаю, что ты снова причинишь ему боль.

– О, – кажется, Гектора это поразило, словно об этом он и не задумывался.

– Он готов был сделать для тебя все, – продолжил Антон, чувствуя, как к горлу прилила злость. – Последовал бы за тобой на край земли. А ты отмахнулся от этого всего, словно это ничто.

Гектор мгновение просто смотрел на него, потом медленно спросил:

– Ты и правда так считаешь?

– Я был там, – резко сказал Антон. – Видел, как он отказался от Остроконечного Клинка и торка Хранителя, чтобы броситься за тобой.

Гектор покачал головой, оглядываясь на деревья, холмы и все что угодно, лишь бы не смотреть на Антона. Он почти улыбался, грустно и невесело, и Антону захотелось вдруг защищаться, как будто над ним смеются.

– Что ты хочешь от меня услышать? – наконец спросил Гектор. – Что я жалею о своем уходе? Что мне не нужно было этого делать? Возможно, я жалею, что все случилось именно так, но я должен был уйти. Я никогда не просил Джуда это делать и сказал в тот день правду: мне не следовало принимать его предложение вступить в ряды стражи паладинов. Это было жестоко по отношению к нам обоим. Он любил меня, и я знал, что это так, как и то, что ничего из этого не получится.

– Потому что ты этого не хотел?

– Потому что Джуд не хотел.

Антон в шоке уставился на него. Как он вообще мог об этом подумать?

– Он бы не бросил Орден ради меня. – Уверенность в голосе Гектора заставила Антона замолчать. – Он бы держал меня рядом с собой, пока это возможно, и в процессе сделал бы несчастными нас обоих. Все могло закончиться только так. Ты думаешь, что Джуд сделал бы для меня что угодно, но ты ошибаешься. Он бы вернулся в Орден, может, через неделю, месяц или год, но вернулся бы. Погоня за мной была лишь оправданием, способом раз и навсегда испытать свою преданность долгу. И я не говорю, что это не было болезненное испытание. Если мне что и известно, так это что Джуд не смог бы уйти от своей судьбы. Ни ради меня, ни ради чего другого.

В горле Антона пересохло, когда темные глаза Гектора впились в него. Мыслями он вернулся к секрету, который скрывал от Джуда, об истинной судьбе, о которой Джуд не знал. Возможно, Джуд и покинул Орден ради Антона, но это его судьба… Гектор произнес это просто и ясно. Джуд не мог уйти от нее. Ни ради Гектора. Ни ради Антона.

– Если честно, логично, что единственным человеком, который смог заставить Джуда покинуть Орден, оказался сам последний пророк, – заметил Гектор. – Знаешь, его чувства к тебе сначала испугали меня. После Бехезды он едва об этом говорил, но я видел, как они льются из него. Он так верит в тебя. И я подумал, что это опасно. Вот человек, которого Джуда с детства учили почитать, которому учили служить. «Превыше наших жизней, наших сердец» и все такое. Но теперь что? Он любит тебя? Для него все запутано. Ты же это понимаешь, да?

– Что ты пытаешься сказать? – спросил Антон, проглатывая протесты и оправдания. Потому что, когда Гектор говорил об этом в таком ключе, отрицать это было сложно.

– Я говорю, что ты боишься того, что могу с ним сделать я, но именно ты можешь причинить ему настоящую боль, Антон.

«Я никогда не причиню ему боль», – с жаром подумал Антон, но не произнес вслух. Это не было ложью, но и правдой тоже. Он мог причинить Джуду боль. Уже сделал это, когда исчез и позволил ему думать, что он умер.

А еще хранимый им секрет – этот огромный, ужасный, разрушительный секрет – мог тоже ему навредить.

– Я не хочу этого, – наконец произнес он, и это он, по крайней мере, говорил от всего сердца. – Я скорее умру, чем допущу, чтобы он пострадал из-за меня. До встречи с ним я не видел во всем этом смысла. В пророке. В попытках остановить век тьмы. Мне было известно только одно – выживание. Попытки двигаться дальше любым способом. Но теперь…

Теперь у него был тот, для кого он готов спасти мир. И именно этим человеком он должен был для этого пожертвовать.