И муж в придачу...

– Простите, я должен был догадаться сделать это раньше, – прошептал Чейз и крепко прижался губами к ее рту.

Внезапно зазвенел колокольчик.

Тесса отскочила назад. Лицо ее пылало. Губы, казалось, распухли. Соски напряглись и бесстыдно торчали сквозь тонкую шелковую ткань платья. Он заметил это и заглянул ей в лицо.

– Вы тоже хотите меня.

– Нет, – выпалила она в ужасе. Ну почему, стоит ему только подойти к ней поближе, как она сразу теряет контроль над собой. Тесса в очередной раз мысленно повторила, что ему нужен только ребенок, а вовсе не она сама. Нельзя верить ни одному слову этого мужчины, каким бы красивым и сексуальным он ни был.

– Вы не можете оттолкнуть меня, Тесса. Даже и не старайтесь. Напрасная трата времени. Я не уйду. Я теперь навсегда останусь в вашей жизни. И мне нужны и вы и наш общий ребенок.

– Потребуется нечто гораздо большее, чем поцелуи, чтобы я поверила вам. Вы с самого начала дали мне ясно понять, что попытаетесь отнять у меня ребенка. – Голос ее звучал очень холодно и спокойно. – И не питайте иллюзий, будто между нами возникло хоть мало-мальски глубокое чувство. Страсть возникает быстро и так же быстро исчезает. А вот мой ребенок и я – одно целое, и это навсегда.

– Мы еще посмотрим, чья возьмет. – Чейз помрачнел и, резко повернувшись, вышел из магазина.

А Тесса до конца дня мучилась над вопросом, что он придумает в следующий раз.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

– Понимаю, Дайана. Нет, все в порядке. Я справлюсь. До свидания! – Тесса повесила трубку телефона-автомата и прижалась лбом к холодной металлической раме. Не надо злиться на сестру за резкий конец разговора. Тесса почувствовала себя одинокой и всеми брошенной. В десять лет, когда она жила в дрянном городишке Колорадо, ее, единственную девочку в классе, не позвали на «ночной девичник» к Келли Пембрук. Похожее чувство появилось у нее и сейчас.

Нельзя быть такой впечатлительной, упрекнула она себя, и тут же нашла себе оправдание: беременная женщина может позволить себе слабость.

Тесса не спеша оделась и направилась к Дебби, инструктору женской клиники, энергичной женщине лет под тридцать, убедившей Тессу ходить на занятия будущих матерей.

– Тесса! Рада тебя видеть! Молодец, что пришла. – Женщины обнялись. – Клянусь, ты не пожалеешь.

– Нисколько не сомневаюсь, с таким-то инструктором!

– А это кто еще такой? – нахмурилась Дебби, когда они вошли в тренировочный зал.

Тесса могла не смотреть. Она моментально почувствовала присутствие Чейза. И хотя какая-то часть ее души возмущалась и предлагала немедленно повернуться и уйти, другая сгорала от любопытства. Как этот настырный мужчина объяснит свой приход? А кроме того, если не лгать самой себе, то, по правде говоря, она была рада его видеть.

– А ты знаешь, он, похоже, тебя ждет. Ка-а-кой симпатичный!

– Ты так думаешь? – буркнула Тесса. – Это именно о нем я тебе рассказывала.

– Ах, вот оно что! Поздравляю! Твой малыш будет красивым, как бог.

– Почему? – Тесса повернулась всем телом и уставилась на подругу.

– А сама не видишь? Тогда раскрой глаза пошире. С такими генами ты можешь ни о чем не беспокоиться, – одобрительно покачала головой Дебби.

В этот момент ее кто-то позвал, и она исчезла. Чем тотчас воспользовался Чейз.

– Привет!

– А… я кажется, догадалась: небось, опять сказали им, что вы отец ребенка! – фыркнула она.

– Конечно. Разве нельзя? Я же и в самом деле отец.

– Черт возьми! – Тесса напряженно смотрела в пол и потирала пальцами переносицу, – Неужели не понимаете, в какое дурацкое положение вы меня ставите? Почему вы всем выбалтываете о наших отношениях?

– Но вы же не предупредили меня! – Глаза его сощурились. – Я бы обязательно учел ваше пожелание.

– Откуда я могла знать, что вы намерены распространяться на эту тему. Совсем недавно я вообще не ведала о вашем существовании, – Тесса с трудом обуздала приступ гнева. – Меня не волнует моя репутация. И мне наплевать, что обо мне подумают соседи, приятельницы, приятельницы моих приятельниц… Единственное, о чем я думаю, Чейз, так это о счастье ребенка, – она внимательно посмотрела в синие глаза своего собеседника. – Ему здесь жить. Ходить в школу. Работать. Искать себе жену. И мне совершенно не хочется, чтобы все кому не лень напоминали ему о том, что он зачат в пробирке.

– Это был ваш выбор, – сухо напомнил он, и Тесса поняла, что он кипит от бешенства. – И хоть немного поверьте мне. Даже мои братья ничего не знают об этом чертовом достижении медицины.

– Но… – она заморгала. – Я думала… Так значит, когда они были у меня в доме…

– Мы не так уж часто встречаемся, и я не делюсь с ними подробностями своей интимной жизни. Безусловно, я им рассказал, что скоро стану отцом, но они не знают, как именно он был зачат.

– Или она.

– Что?

– Или как она была зачата.

– Разве есть разница?

– Есть. Вы хотите мальчика.

– Мне все равно, Тесса, – он наклонился, чтобы прошептать, – лишь бы вы оба были здоровы. Клянусь.