И муж в придачу...

– Ой, ой! Судорога… Как больно! – воскликнула она, взглядом призывая его на помощь.

Он быстро опустился на колени, положил ногу Тессы к себе на колено и большими пальцами принялся разминать сведенные мышцы. Одеяло сползло, но Тесса не обратила на это внимания.

– Спасибо, – проговорила она, когда боль наконец отпустила. – Ничего страшного, это обычное явление. При беременности так часто бывает: лишний вес, гормоны и тому подобное. Уже прошло.

– Я знаю.

– Тогда перестаньте меня гладить и отпустите мою ногу. Приставучий какой! Лучше расскажите, как прошла игра.

– Джейсон был просто великолепен. Отличный бросок, прекрасная реакция. А вот Тимми и Стефену есть над чем поработать, но, надеюсь, мы…

Он поднял голову, она улыбалась.

– Пожалуйста, скажите мне, Чейз Мэдисон, у вас есть хоть какой-нибудь недостаток? Хоть самый малюсенький?

– Слышала бы вас моя мать! Вечно мной недовольна.

– И за что же она вас ругает?

– Ну, например, за то, что я пью молоко прямо из пакета.

– Ерунда! Так делают все мужчины, – отмахнулась Тесса. – Мне нужны настоящие пороки.

Он задумчиво уставился в небо.

– Ну, говорите же! – Она нетерпеливо пихнула его ногой.

– Ладно, так и быть, признаюсь, только умоляю вас, ради всего святого, не выдавайте меня: я выжимаю зубную пасту с середины тюбика, – усмехнувшись, сообщил он.

– Я тоже. Не самая лучшая привычка, но давайте простим друг друга.

– Редко ношу белье в прачечную. Тесса отрицательно покачала головой.

– Сплю голым.

– Мало, – после небольшой паузы проговорила Тесса и обвела его медленным взглядом. Вот бы взглянуть!

– Что вы хотите знать, Тесса? Я на исповеди или на приеме у психоаналитика, к которому вы меня посылали? Ну, не знаю, честное слово, что вам рассказать. Какая-то чушь в голову лезет. Ну, допустим, я вспыльчивый, и мне понадобились годы, чтобы научиться обуздывать себя. А еще я избегаю баров и ночных клубов, потому что обычно слишком много там пью. А потом утром голова трещит и на работу не хочется. Ненавижу одиночество, но предпочитаю смотреть видео, а не ходить в театр. – (Неудовлетворенная перечислением, она кивнула, чтобы Чейз продолжал.) – Планирую расписание работ на зиму в зависимости от поездки на охоту. Мы с Колином, каждый год обязательно приезжаем к Кристиану, нравится тому это или нет. – Он наклонился к ней. – А-а, вспомнил, у меня, действительно, есть один душераздирающий порок, мне даже страшно о нем говорить.

– Какой? – пробормотала она, затаив дыхание от его близости.

– Я постоянно думаю о вас. И представляю, что мы в одной постели.

Волна возбуждения в который раз окатила ее.

– Вы правы, это большой грех, но он останется только в вашем воображении.

– Почему? – удивленно вскинул он брови.

– Почему? – повторила она и показала рукой на свой живот.

Лицо Чейза тотчас приняло нежное выражение. Он растянулся рядом с Тессой, опершись на локоть.

– Я вижу дальше, Тесса. Гораздо дальше. Будь мы сейчас одни, вы бы от меня не ускользнули.

– Неужели? По-моему, вы начитались любовных романов. Такие горячие мужчины в жизни не встречаются. Или будете утверждать, что прямо-таки сгораете от страсти? – насмешливо проговорила она, заглянув ему в глаза.

– Можете убедиться сами!

Он поймал ее руку и под скомканным одеялом прижал ладонь к своей возбужденной плоти.

Тессе показалось, что из ее груди разом вышел весь воздух. Сердце учащенно забилось. Во рту стало сухо. Она медленно сжала пальцы, и Чейз застонал.

– Как бы я хотел оказаться с вами в каком-нибудь более уединенном месте.

При этих словах Тесса отдернула руку и села. Чтобы Чейз увидел ее голую, некрасивую, с животом – ни за что!

– Уже поздно, Чейз. И мне пора в магазин. Не хочу разориться. А потом я еще заказывала украшения. Обещали привезти сегодня, – Тесса понимала, что несет чепуху, но ситуация начала выходить из-под ее контроля. Чейз нравился ей больше, чем она предполагала, больше, чем считала разумным.

– Я терпеливый мужчина, Тесса. И я умею ждать, тем более что уже не представляю себе свою жизнь иначе, – с этими словами он притянул ее ближе, явно намереваясь поцеловать ее.

И уже в следующее мгновение Тесса забыла обо всем на свете. И пусть смотрят люди, и пусть его руки находятся совсем не там, где того требовали приличия… Главное, что он рядом, что он обнимает ее, целует…

– Чейз Мэдисон! Немедленно прекратите! – раздался внезапно совсем рядом громкий властный голос.

Они с трудом оторвались друг от друга и сели. Дайана Лайтфут в строгом черном костюме и в туфлях на высоких каблуках с ужасом смотрела на них.

– Что вы делаете с моей сестрой?!

– Неужели, Дайана, ты так давно не общалась с мужчинами, что не можешь вспомнить, как это называется? – опережая Чейза, вмешалась Тесса.

Чейз сжал губы, чтобы сдержать улыбку, и помог Тессе встать. Та подошла к Дайане, готовой испепелить Чейза взглядом. Сестры тихо о чем-то поговорили. Чейз многое отдал бы, чтобы услышать о чем. Через минуту-другую, почувствовав себя лишним, он решил сложить вещи в машину.

– Ты что, сбрендила? – вопрошала тем временем Дайана.