И на небе есть Крест, или Ловушка для падающей звезды

— Он спятил, раз решил подписать эти бумаги! Серега, надо срочно его остановить! Куда они поехали?

— А я знаю? Меня с собой не позвали. Да и поздно уже. Это было утром. Они сейчас в ресторане, должно быть, сделку отмечают. Я могу позвонить ему на мобильник…

И тут за дверью раздался знакомый голос:

— А почему Сереги нет? Работать надо, работать!

Судя по тону, Эдик был слегка навеселе. Дверь распахнулась, генеральный директор сразу сменил тон:

— Серега, почему посторонние в служебном помещении?

— Это…

— Покупатель, — поспешно сказал Николай Краснов. — Я интересовался, когда в вашем магазине появятся недорогие акустические гитары.

— Эх, а вам повезло! Скоро, очень скоро! — оживился Эдик. — Ожидаем большую партию товара. Вы кто? Музыкант? Музыкант. Сразу видно, под Краснова косите. Мы когда-то вместе начинали. Только я добился гораздо больше, чем он. Колька кто? Так, певец без голоса, без слуха. Я ему песни писал, я же название группе придумал. «эНЛО» — классно, а? На нем и раскрутились. Колька всем обязан мне. А без меня он быстро сдулся. Еще пара годков, и кончится Краснов. Он еще тогда кончился, когда от меня ушел.

— Эд, — заикнулся было Серега. — Это же…

Гендиректор только рукой махнул: исчезни! И продолжил свой впечатляющий монолог:

— Надо бизнесом заниматься, чтобы чего-то добиться. Надо вкладывать деньги в свое дело. Вот я сегодня вложился, так вложился. Сделка века! Через месяц откроем второй магазин, потом третий, потом будем развивать сеть в регионах. Наймем людей. Много. Будем платить хорошие деньги, чтобы они работали. Проценты будем платить. У меня все посчитано. Я кто? Бизнесмен. А музыка — тьфу! Нет, сначала, конечно, надо сделать карьеру в шоу-бизнесе. Как я. Сам Краснов пел мои песни! А теперь приехал с поклоном: Эд, возьми мои деньги, будь другом, я тоже хочу вложиться в бизнес. И правильно сделал. А я что? Простил. Извинения, как говорится, принимаются наличными, — Эдик расхохотался.

— Так я зайду через месяц? — негромко спросил Краснов. — Будут гитары?

— Будут, — уверенно кивнул бывший друг. И важно добавил: — Можете сделать заказ моему управляющему.

Николай незаметно показал тому на дверь: выйдем на минуту. Когда они опять оказались в торговом зале, он спросил:

— Эд всегда такой или только когда выпьет?

— Теперь уже и трезвый берегов не видит. Только и говорит, что о блестящих перспективах торговли акустическими гитарами николаеводворского производства. Неважно, слушают его или нет. Он, похоже, слышит только себя.

— Не понимаю… Ведь он же не был дураком. Эд кто угодно, только не дурак.

— Просто он всегда слишком многого хотел. Играть в рок-группе, учиться, заниматься бизнесом, романы с девчонками крутить. Он до сих пор не может понять, что на все его не хватит. И чем хуже идут дела, тем оптимистичнее становятся его монологи. Но что же теперь делать?

— Могу тебе одно сказать, Серега, — вали отсюда, и побыстрее. Контракт — липа, это понятно. Никаких гитар по бросовой цене в природе не существует. Боюсь, что и Николаеводворска тоже. У кого он взял деньги под залог квартиры, знаешь?

— Да.

— Имя, адрес, телефон? Или он в банке занял?

— Нет, у приятеля. А тебе зачем?

— Я не хочу, чтобы Эдик с семьей оказался на улице.

— Ты разве не слышал, что он сказал? — удивился Серега. — Что ты всем обязан ему, великому Эду! «Крутому барабанщику»!

— Ты не вздумай ему сказать, что я и есть настоящий Николай Краснов. Я только подражатель, понял?

— Нет. Зачем тебе все это?

— Долги отдаю, — усмехнулся Краснов. — Хотя стоило бы, конечно, его проучить. Кстати, раз уж я тебя встретил… Ты ведь хорошо помнишь тот день? — Краснов внимательно посмотрел на бывшего ударника «эНЛО».

— Какой день? — сразу напрягся тот.

— Когда Фиса… Когда она умерла.

— Столько времени прошло. — Парень нервно поправил бейдж на груди.

— Не так уж много. Ты стоял под дверью, подслушивал.

— Ну и что?

— Мужик, который только что кинул вас на солидную сумму, не случайно это сделал. То есть не случайно выбрал жертвами тебя и Эдика.

— Так ведь Эдика кинули, не меня!

— А ты разве не в доле?

— Нет, я только работаю у него!

— Твоя очередь еще придет, не сомневайся. Пока ему хватит, что ты без работы останешься. Сейчас не так-то просто найти хорошее место. А я могу помочь. Так что? Расскажешь?

— Мне нечего рассказывать, — отвел глаза парень. — Ну, стоял. Я ждал, когда вы ругаться перестанете. Я хотел с Шантелем поговорить. Ведь я играю лучше Эдика!

— Ты заходил в студию?

— Когда?

— После того, как я оттуда вышел.

— Нет, не заходил!

— Врешь.

— Почему я должен врать?

— Ты — важный свидетель. Дело закрыли, да. Но срок давности еще не истек. Тебя пытаются к стенке прижать, понял? Тебя и всех остальных.

— Да хватит меня пугать! Ушел я, понятно? Услышал шаги на лестнице и ушел! Потом снова поднялся наверх, а в студии уже народу полно.

— Пришел, ушел, снова ушел. А тебе не кажется, что это звучит бредово?

— Так же, как и твои новые песни, — нагло усмехнулся парень. — Но это тебя почему-то не смущает. И потом, если он хочет узнать правду, этот самозванец, почему он тебя не трогает? Не дожимает?