И на небе есть Крест, или Ловушка для падающей звезды

Нагнув голову, он торопливо пробежал к своей машине. Ехал, постоянно оглядываясь. Все время казалось, что следом пристроилась серебристая машина. Может, и едет. Пришлось, как в шпионском боевике, обрубать «хвост». Он резко стартовал на перекрестках, делал неожиданные развороты, выезжая на встречную полосу, пару раз чуть не попал в аварию. И все это для того, чтобы к семи часам вечера приехать в «Эридан» одному.

Только возле ресторана Николай сообразил: а как он узнает человека, которому назначил встречу? Выйдя с территории платной автостоянки, он достал из кармана телефон. Надо связаться и…

— Молодой человек! — взволнованная девушка бежала ему навстречу.

— Я?

— Да, вы! Моей подруге стало плохо, вы не могли бы помочь?

— Я? — Он беспомощно оглянулся: вокруг полно народу. — Вообще-то я тороплюсь. Может, вы кого-нибудь другого…

— Человеку плохо, а вы о своих делах! Такой же, как все! Девушке плохо, а все мимо проходят! Ну почему так? И что мне делать?

— А что с вашей подругой? — Он машинально отметил, что девушка очень хорошенькая.

— Я-то откуда знаю!

— Давайте я вызову «Скорую»?

— Не надо «Скорую». Она живет здесь, в соседнем доме. Помогите нам подняться наверх. Она полежит, и все пройдет. Всего-то третий этаж. Это дело пяти минут.

— Ну, хорошо, — сдался он.

Вторая девушка сидела на лавочке в маленьком скверике и редко, но очень глубоко дышала.

— Может, все-таки «Скорую»? — неуверенно спросил Николай Краснов.

— Нет, это просто токсикоз, — попыталась улыбнуться больная.

— Токсикоз?

— Ну да. Я беременна.

Он еще хорошо помнил Фису, поэтому потерял бдительность. Протянул руку девице, помог подняться со скамейки и бережно повел ее к дому, который и в самом деле был недалеко, метрах в пятидесяти. Ее подружка семенила рядом и беспрерывно щебетала:

— Вы нас простите. Танечка плохо переносит беременность, а он такой подлец, такой подлец! Он ее бросил! А я думаю: вдруг Танечка сейчас упадет в обморок? Ведь нельзя совсем без мужчины. Нельзя отпускать ее одну…

Они дошли до подъезда, хорошенькая подружка набрала код и открыла тяжелую дверь. Он помог беременной девушке войти в подъезд и спросил:

— Третий этаж?

Та кивнула.

Дом был старый, трехэтажный, дореволюционной постройки, с широченными пролетами между этажами и высокими потолками. Лифт похож на клетку в зоопарке, в современных домах таких уже не ставят.

— Танечке лучше в лифт, — тут же сказала подружка.

Все произошло, как в плохом кинофильме. Едва они вошли в лифт и подружка нажала на кнопку с цифрой «три», свет погас, и они втроем остались в полной темноте. Он растерялся:

— Неужели застряли?

— Вы не волнуйтесь, — совершенно спокойно сказала беременная Танечка. — Я сейчас позвоню вахтеру. — И начала нажимать на кнопки.

— Я же опаздываю! — отчаянно сказал он. — Уже опоздал! Мне срочно надо позвонить!

— Не волнуйтесь вы так. Сейчас придет техник и вытащит нас.

— Ну да! В семь часов вечера, в воскресенье!

— Это же центр! — сказала Танечка. Он снова отметил, что для страдающей токсикозом мамаши она слишком быстро пришла в себя.

Он торопливо набрал номер кредитора Эдика.

— Слушаю, э?

— Вы уже в «Эридане»?

— А ты где, дарагой?

— Я в… — Сказать «застрял в лифте в соседнем доме»? Глупо. — Скоро буду. Дождитесь меня, пожалуйста.

— Хорошо, дарагой. Без проблем. Кушать есть чего, э? Что ты минэ пасавэтуешь?

— Я за все заплачу. Выбирайте сами.

— Трэтий столик у окна, дарагой. На минэ белый костюм. Праздник, э?

Хорошенькая подружка будущей мамочки, дослушав его разговор по телефону, снова стала нажимать на кнопки лифта.

— Побыстрее, если можно, — попросил солист «Игры воображения».

— Так темно же! Ничего не видно!

— Вы что, не знаете, где кнопка вызова лифтера? — в отчаянии спросил он.

— Да откуда же я…

— Значит, вы не живете в этом доме…

— А вы правда Николай Краснов? Тот самый? А как же ваша пластическая операция?

— Ой, а я не поверила! — хихикнула Танечка.

— Вы не беременны, — уверенно сказал Краснов.

— Ну, это легко можно исправить.

Он вдруг понял, в какой дурацкой ситуации оказался. Запертый в лифте с двумя девчонками, да еще и неизвестно на какой срок. Ловко они его надули! А как же код, который набрала подружка?

— Откуда вы знаете код в этом подъезде? — хрипло спросил Николай.

— Мне сказали.

— Кто?

— Ой, да что ты так разнервничался! Это же шутка! Подошел парень, спросил: «Хотите близко познакомиться с Николаем Красновым?» Кто же не хочет? Правда, что ты развелся? А мы с Танечкой тоже не замужем. Обе. Может, познакомимся поближе? Меня Алиной зовут.

— А ее действительно Танечкой?

— Хи-хи! Мы вас уже целый час ждем!

Значит, выследил. Или вычислил. Нашел сговорчивых девиц, устроил пламенную встречу в застрявшем лифте. Конечно, куда ж еще солист «Игры воображения» может поехать на встречу, как не в «Эридан»! Вполне возможно, что у маньяка квартира именно в этом доме, потому он и знает код замка и где можно отключить питание, чтобы лифт застрял.

— Пустите-ка! — Он наугад ткнул пальцем в мобильник, посветил им на панель. Вот она, желтая кнопка с колокольчиком. Нажал.

— Да кто там все звонит и звонит! — раздался недовольный женский голос.