И на небе есть Крест, или Ловушка для падающей звезды

Мысленно он пытался решить простейшую математическую задачу. Из пункта А в пункт Б выехал поезд в двенадцать часов пятнадцать минут. В пункт Б поезд прибывает в двадцать два часа тридцать две минуты. Следом спустя три часа из пункта А в пункт Б выехала машина «Ауди». Ей надо прибыть в пункт Б минут на десять раньше поезда, чтобы он, настоящий Николай Краснов, успел пройтись по вагонам. Как заставить другого Николая Краснова сесть в «Ауди», пока не приходит в голову. Но это потом. Сначала надо доехать до пункта Б и встретить поезд. А для этого нужно решить математическую задачу. С какой скоростью ехать?

Поезд идет десять часов. Машине остается семь. Расстояние между пунктами А и Б примерно пятьсот километров. Пятьсот километров разделить на семь часов получается скорость семьдесят с чем-то километров в час. Ха-ха! «Ауди» можно разогнать до двухсот. Но…

Жизнь — это не арифметика. Существуют так называемые особые обстоятельства, которые могут вступить в силу. Во-первых, надо еще выехать на трассу, а это потеря в скорости и во времени довольно ощутимая. Пока он тащится по Москве, теряет драгоценные минуты. Потому что там, на вокзале, счет пойдет на минуты. Во-вторых, одновременно с «Ауди» из пункта А в пункт Б выехало другое, неизвестное пока транспортное средство. На хвосте висит Марсель. Если он догонит «Ауди», о пункте Б вообще можно забыть. Равно как и о пункте А. Потому что тогда пункт назначения ясен: «Вчера наша эстрада понесла тяжелую утрату…» Как-то так. Мысленно Краснов усмехнулся: ну и самомнение! А с другой стороны, «кто кончил жизнь трагически, тот истинный поэт», пел Высоцкий. Может, ну его к черту, этот пункт Б? Поставить в карьере достойную точку, уйти в расцвете лет и таланта.

Но жить-то хочется! Поэтому надо во что бы то ни стало задачку решить. Только бы выехать на трассу.

«Какая же все-таки у него машина?»

Спустя пятнадцать минут он наконец выехал на Кольцевую. И сразу же набрал скорость. Тут же ему показалось, что на крайнюю полосу перестроился «Мерседес» — джип черного цвета. Это плохо. Хорошая машина, тягаться с ней непросто. А чего он, собственно, ожидал? Что наемный убийца на «Жигулях» ездит?

Джип держался через одну машину, не приближаясь, но и не отдаляясь. Николай так увлекся, наблюдая за ним, что чуть не прозевал указатель. Развязку сделали великолепную, пробок нет, это хорошо. Он съехал с кольца на трассу и вздохнул с облегчением: теперь только по прямой. Впереди пятьсот километров захватывающей гонки. Оставалось пять с половиной часов.

В понедельник во второй половине дня трасса была не слишком оживленной. Те, кому надо уехать на юг, сделали это рано утром. Да и какой юг в конце мая? Мало кто берет отпуск в это время года. А меж тем и погода хороша, и майская зелень глаз радует. Зелень, зелень… Отцвела черемуха, зацвела сирень. Дьявол бы забрал этого Марселя!

Черная пуля летела по крайней полосе с зажженными фарами. От нее все шарахались, уступая дорогу. Сзади, метрах в тридцати, тоже кто-то светил фарами и несся на высокой скорости. Этот свет был какой-то слишком уж яркий, да еще белый. Холодея от ужаса, Коля Краснов вдавил педаль газа чуть ли не в пол. Подумал при этом: «Так и взлететь можно!» Сто двадцать, сто тридцать, сто пятьдесят… Довольно. Повсюду натыканы камеры. Потом не расплатишься или вообще без прав останешься. У его преследователя желания взлететь не возникло. Та, другая машина заметно отстала.

Коля подумал, что сейчас можно свернуть. Съехать с трассы, поменять маршрут, потом где-нибудь отсидеться. Но Марсель человек упрямый. У солиста «Игры воображения» слишком приметная тачка. Марсель будет искать черную «Ауди» и в этой глуши легко ее отыщет.

Снова в спину светят фары? Мертвый белый свет. Попробуй оторвись от него! Сто сорок, сто пятьдесят, сто шестьдесят…

Он всегда любил скорость. Именно в дороге и писал свои лучшие песни. И сейчас почувствовал невероятный творческий подъем. Как давно этого не было! А все думают, что кончился Николай Краснов. Олег эту мысль озвучил: «Коля, ты еще год назад кончился».

«Не верьте, не верьте, не верьте…» Ах, Марсель, ну и упрямый же ты человек! Надо было убивать там, в городе. А сейчас попробуй догони!

«…в последний закат и восход». Правильно: не верьте в последний закат и восход. Еще целых три часа. Три!

«…пока вы не ищете смерти…» Заказал чужую, нашел свою. Не один он, Коля Краснов, такой умный, ловкий и хитрый. Он просто цыпленок. Коко. «Я буду звать тебя Кокошей!»

«…она вас сама не найдет…» Кто не найдет? Фиса? Смерть. Смерть сама не найдет.

«Не верьте, не верьте, не верьте…»