И нас качают те же волны

– Что-о-о-о? – в один голос вскричали подруги.

– Ладно, я потом расскажу, сначала вы дорасскажите!

– Ну, так в мешочке этом оказались золотые украшения – кольца, цепочки, сережки, браслеты… Там же и пара той, что Зоя нашла, была. Как она выпала? Видно, в темноте он не заметил, когда под крыльцо лез, спешил да и нервничал, конечно!

– Он – кто?

– Да Васильев же ваш! По телевизору передавали, неужели не слышала, на девчонок по ночам нападали, золотишко снимали! Так это он – возле дискотеки да кафешек охотился, высматривал, на ком побольше навешано да кто поодиночке расходится. Потом «провожал», а в глухом местечке припугивал и снимал все, вернее, девчонки сами все снимали, рады были, что не изнасиловал да живыми оставил! И ведь даже ножом не пугал, только маску на рожу натягивал.

– Такого амбала испугаешься и без маски!

– То-то у Риммы Ивановны запрашивали график его дежурств! Выходит, он в свое рабочее время промышлял! «Вот что он высматривал, паразит! Схрон себе искал подходящий!» – сказала про себя Ивановна.

– Ну да, ему же удобно было. Даже если бы его поймали – доказательств нет, кому пришло бы в голову искать награбленное в заброшенном дворе? И алиби – на дежурстве был.

– Ну, тут уж ему просто везло. У Риммы Ивановны привычка – позванивать по ночам охране, проверять, все ли в порядке. Сторожа наши жалуются, что среди ночи может разбудить своими звонками.

– Так он, наверно, «на дело» с вечера выходил, а ночью – весь из себя дисциплинированный работник!

– У-у-у, зараза! – выплеснулся гнев Катерины Ивановны. – Так он сознался?

– Не сознавался, пока мы мешочек не принесли, с отпечатками его пальчиков. А потом и девчонки ограбленные его опознали.

– Вот только с чего это он вздумал днем туда лезть? – задумалась Люся.

– Да он по нескольку раз за день на велосипеде купаться ездит на Волгу. Может, видел вас во дворе Шустовых, забеспокоился, что купите дом, въедете, решил забрать мешок, перепрятать, – предположила Катерина Ивановна. Это уж только он сам может сказать.

– Во всяком случае, нам он этого не скажет. Разве что следователю, – заметила Зоя.

Тем временем, «Мечта рыбака» закончилась.

– Ну что, «Мускат»? – вопросила Катерина Ивановна.

– А-а-а, – решила за всех Людмила Петровна, – замахнулся, так бей!

– В нашем случае – пей! – поправила Людмила Ивановна. – Разве мы не заслужили?

Открыли вино.

– Ну, а про Петьку что можете рассказать? – спросила Ивановна.

– Только то, что это он мирюгинского сына приласкал бутылкой по голове, а потом скотчем спеленал.

– Это я уже знаю!

– Бурлаков рассказал? А перед нами не захотел колоться. «Тайна следствия!»

– Да нет, не Бурлаков.

– А откуда ты знаешь?

– Петькиных родителей вчера из села вызвали, а где ж им и остановиться, как не у Кольки Чернова. Вчера вечером сходила к ним, там вой стоит! Мать волосы на себе рвет. Беда одна не ходит!

– У них еще какая-то беда?

– Не беда – горе!

Принцип бумеранга

Петя, парнишка неполных восемнадцати лет, был родом из рыбацкого села Ватажное и приходился дальним родственником Николаю Чернову. Татьяна, мать Николая, была двоюродной сестрой деда Петьки, Василия Федотовича.

– Это кем же он Кольке приходится? – задумалась Катерина Ивановна. Затуманенный «Мечтой рыбака» и «Мускатом» мозг отказывался заниматься логическими построениями. Новоприобретенные подруги с энтузиазмом бросились было на помощь, но тоже заплутали в родословных дебрях, поскольку принятый на грудь коктейль не способствовал ясности мысли. Сошлись на том, что Петька Кольке – двоюродный внучатый племянник.

– Короче, седьмая вода на киселе, – подвела итог Зоя Васильевна.

– Не скажи, – возразила Катерина Ивановна, – они очень роднились, Татьянин отец и мать Василия были родными братом и сестрой.

Обычно сельскую родню не слишком жалуют, а горожане Черновы многочисленных деревенских родственников привечали, и сами регулярно наведывались в Ватажное по случаю семейных торжеств, радостных и печальных.

– Теперь уже не то, – вздохнула Ивановна. – Как Танька померла, все по-другому стало… Колька прямо бирюком сделался, как сглазили. Будто мужику не пятьдесят пять, а все восемьдесят.

– А чего ж не женится? Желающих нет?

Катерина как будто заколебалась…

– Да он еще и не развелся, хотя давно пора… А теперь, когда и Федотыч помер…

– Помер?!

– Ну, я ж к тому и веду!

Короче говоря, Петя – парень очень неглупый, но и отнюдь не круглый отличник – закончил в этом году одиннадцатый класс и собирался подавать документы в Астраханский рыбвтуз на ихтиолога. В химии же были у него пробелы, по причине периодической нехватки в школе преподавателя химии. На городского репетитора родня денег наскрести не могла – какие доходы нынче у сельчан! Николай пообещал родственнику помочь, его знакомая преподавала химию в школе, а вопрос с оплатой он обещал решить с ней сам.

– Он что, богатенький Буратино?

– С голоду не пухнет, конечно, но и накоплений особых нет. Они с Натахой росли вместе, и она бы с него денег не взяла.

– Шурманова?

– А вы откуда знаете? – ревниво вопросила Катерина Ивановна, с подозрением уставившись на гостий.