И назову тебя Альба Эстер

Громко хлопнув дверью, Елена выскочила из номера.

Майкл долго стоял, глядя перед собой в одну точку. Потом, решившись, позвонил брату. К несчастью, Билла дома не оказалось. Глубоко вздохнув, Майкл отменил заказанный завтрак, натянул пиджак, взял кейс и отправился решать насущные деловые проблемы.

Тревога и тяжкие раздумья не оставляли его в течение всего дня. Вечером он все-таки разыскал брата.

— Майкл?.. — удивился тот. — Давай скорее! Я опаздываю!

— Билл, я…

По голосу старшего брата Билл догадался, что произошло что-то серьезное и малоприятное.

— Майкл, что случилось?

— Катастрофа, Билл! Я в отчаянье. Ты понимаешь, Эли от меня хочет уехать. Она требует развода. Эли обвиняет меня в обмане. Поль когда еще предупреждал, что это плохо кончится! А я, мало того, что обманул Эли, так еще и наговорил такого, до чего она в жизни не додумалась бы! И теперь, вдобавок к ее мыслям, прибавились и мои бредовые доводы. О, она нашли благодатную почву!!! Билл, в глазах Эли я выгляжу каким-то интриганом и авантюристом. Когда я думал о своих поступках и анализировал наши отношения, то тоже пришел к такому выводу. Я люблю свою жену, схожу по ней с ума, а получается так, будто я все время заманиваю ее в сети, связываю по рукам и ногам!

— Майкл, ты себя явно переоцениваешь! Какой из тебя интриган? Да я в жизни не встречал более честного человека, чем ты. И так думаю не я один.

— Билл, мне это безразлично! Главное, что по-другому думает Эли. И получается, именно я сделал для этого все!

— Не говори ерунду! Ты сделал все, чтобы вы были вместе. Елена должна это понять. Она же — умная женщина! Просто тебе надо объясниться с ней. Не могу взять в толк, из-за чего весь сыр-бор? Ну, допустим, перед свадьбой я был виноват. Черт дернул за язык, и я проговорился! Но ведь вы все равно поженились. Неужто можно столько времени из-за этого дуться друг на друга?

— Если бы из-за этого! Билл, ведь я видел вас тогда на балконе в «домике Джулии». Но сделал дурацкие выводы, заподозрив тебя и черт знает в чем обвинив Эли. А дальше — больше!

— Майкл, я и подумать не мог… Так вот из-за чего ты меня чуть не убил… Хорош! Родного брата! Но Елена казалась всегда такой счастливой… и на свадьбе… и потом… Да вообще, и последнему дураку ясно видно, что Елена любит тебя. Очень любит.

— Билл, сегодня Эли ушла от меня. Думаю, навсегда. Еще эта чертова работа держит меня здесь! Хотя, что толку… Здесь или дома, но Эли не желает разговаривать со мной, видеть меня.

— Послушай, Майкл, не горячись. Успокойся и работай. Через какое-то время и ты, и Елена остынете и тогда…

— Я и сам на это надеюсь, Билл. Да и что мне остается?…Ну да ладно… Я и так задержал тебя. Ты же спешил куда-то. Пока, Билл!

Майкл повесил трубку, долго смотрел на нее, а потом в очередной раз принялся набирать номер своего домашнего телефона.

69

Прямо из аэропорта, не заезжая домой, Елена отправилась на встречу с Робертом. Она чуть-чуть опоздала и невероятно удивилась, когда увидела за роялем другого концертмейстера.

— О, Елена! — обрадовался Роберт. — А я подумал, что вы задержались и приедете позже, и попросил подыграть мне. Вы сможете прямо сейчас приступить к работе?

— Да, конечно, — облегченно вздохнула Елена.

Она пала духом, испугавшись именно теперь потерять возможность заработать деньги.

Роберт проводил концертмейстера, и они с Еленой приступили к работе. Она не ладилась, потому что Елена часто ошибалась, занятая своими мыслями. Певец ничего не говорил, лишь иногда бросая на нее мимолетные взгляды. Когда работа была завершена, и они попрощались, договорившись о следующей встрече, Елена с вещами отправилась домой. Ей не хотелось туда возвращаться, но больше идти было некуда. Чувство невероятной обреченности с новой силой охватило Елену. Она остановила такси и назвала адрес, с досадой отметив, каким привычным он стал для нее.

Едва она вошла в дом, как навстречу ей уже спешила миссис Крембс.

— Миссис Елена, вы вернулись? Мистер Майкл несколько раз звонил, беспокоился, благополучно ли вы долетели.

— Здравствуйте, Анна. Все в порядке. Я пройду к себе. Ужинать не буду. Разве что чая попью, — как можно спокойнее говорила Елена, поднимаясь по лестнице.

— Хорошо-хорошо, отдыхайте, — миссис Крембс с сожалением и тревогой смотрела вслед хозяйке, отметив ее измученный несчастный вид.

Вечером Елена сидела в кресле у камина, пристально глядя на тлеющие угли, когда распахнулась дверь, и какой-то белоснежный вихрь обрушился на нее. Изумленно раскрыв глаза, она увидела перед собой Билла, который с ходу осыпал ее цветами огромнейшего букета. Елена засмеялась и покачала головой.

— Билл, я теперь похожа на клумбу. Что вы наделали!

— Дорогая Елена, если это — клумба, — он показал рукой на цветы, разбросанные у ее ног, — то вы в ней — самый восхитительный цветок. Бог мой! Более идиотского комплимента я в жизни не произносил!